O rei do curling da Grã-Bretanha em busca do ouro: Bruce Mouat assumidamente gay está com cara de pedra nas Olimpíadas de Inverno, mas seu esporte ajudou a ‘quebrar o gelo’ com seu namorado no Tinder

Ele é a sensação impassível que busca ganhar o ouro para a Grã-Bretanha na noite de sábado no Winter Olimpíadas.

Mas Equipe GBO capitão do curling masculino Bruce Mouat, 31, já escreveu sua própria história depois de se tornar um dos poucos esportistas de elite do país a se declarar gay.

Nascido em Edimburgoo escocês pegou a pedra e a vassoura pela primeira vez aos sete anos de idade, depois que seu pai, Bob, viu um anúncio em um jornal do Gogar Park Curling Club.

E embora Mouat demonstrasse um imenso talento para este desporto peculiar – criado na Escócia e praticado em lagos congelados no início do século XVI – ele sentiu que a verdade sobre a sua sexualidade o estava a atrasar.

Só quando ele desabou na frente de um psicólogo esportivo em 2014, e revelou que era gay, é que ele se tornou verdadeiramente liberado no gelo.

Cerca de 12 anos depois daquele período desafiador, Mouat mantém um relacionamento próspero com o preparador físico Craig Kyle e busca sua segunda medalha olímpica em Cortina.

“Saí da escola ainda no armário e estava lutando para me sentir totalmente confortável no meu esporte”, disse Mouat aos canais oficiais do Team GB para seu Mês do Orgulho em 2023.

‘Curling é um esporte coletivo e você tem que se sentir confortável com quem está jogando, mas eu não sentia isso dentro de mim. Achei que seria julgado, o que acho que muitas pessoas LGBT enfrentam quando se assumem.

“Eu não estava jogando muito bem e não estava progredindo no meu esporte como queria, então falei com um psicólogo esportivo e me abri com eles. Na verdade, ela foi a primeira pessoa para quem contei.

‘Ela me ajudou a me entender e me deixou confortável o suficiente para contar aos meus amigos e familiares – e, eventualmente, aos meus companheiros de equipe.’

Mouat agora reflete sobre isso como o momento que ‘inverteu a trajetória de minha carreira’, tendo conquistado dois campeonatos juniores na Escócia, bem como uma medalha de bronze e ouro com a equipe júnior do país nos dois anos seguintes.

Depois de sair dos juniores e obter sucesso como modelador sênior, Mouat buscou o amor e deu match com Kyle no aplicativo de namoro Tinder em 2021.

E assim que seu agora namorado fez uma piada de curling, apesar de não saber quase nada sobre o esporte, Mouat soube que era amor.

‘Acho que ele usou uma frase do tipo ‘como faço para quebrar o gelo?’ em suas primeiras mensagens, então eu sabia a partir daquele momento que ele era muito bobo e provavelmente um pouco meu”, disse o modelador à BBC Sport.

‘Desde então, ele adora curling.’

Kyle, inicialmente um fã confesso de rugby, agora é membro de três clubes de curling em Stirling – onde ele e Mouat moram juntos – e é um “grande defensor do esporte”.

“Assisti religiosamente a todos os seus jogos e fiquei viciado”, postou o namorado de Mouat no Instagram antes das Olimpíadas deste ano.

‘A tensão, a excitação, a precisão milimétrica. Isso deixou meus nervos à flor da pele, mas me deixou ansioso por mais.

Kyle, porém, admitiu que realmente “pegou o vírus” depois de ver seu namorado ganhar uma medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim.

“Decidi que teria que tentar”, disse ele. ‘Eu era natural, bem… talvez não. Mas eu adorei e em questão de semanas Bruce e eu estávamos tocando juntos nos pares de Edimburgo. Também ganhamos um jogo.

O namorado do curling não hesita em apoiá-lo publicamente e até foi direto para o gelo depois que Mouat se tornou o primeiro atleta assumidamente gay do esporte a ser coroado campeão mundial em 2023.

‘Ele me deu o maior susto da minha vida’, disse Mouat ao Team GB.

‘Porque eu estava segurando o troféu na época e é uma coisa muito valiosa – tenho certeza de que está segurado por muito dinheiro. Mas ele simplesmente correu e me deu um grande abraço!’

Ele acrescentou: ‘Houve muitos momentos especiais naquela semana, mas ter Craig lá e poder comemorar com ele foi realmente um dos melhores.’

Kyle insistiu que estará ao lado de seu namorado em Cortina e estará “gritando alto e orgulhoso por toda a equipe GB” enquanto eles buscam o ouro contra o Canadá.

Os britânicos garantiram sua vaga depois de uma semifinal tensa contra a Suíça, que estava invicta antes de enfrentar Mouat e sua pista – incluindo os escoceses Bobby Lammie, Grant Hardie e Hammy McMillan – na quinta-feira.

Visivelmente emocionado após a grande vitória, o saltador disse que ele e seus companheiros de equipe buscarão “nossa medalha de ouro” depois de terem ficado em segundo lugar na última vez em Pequim.

‘Oh meu Deus, o que aconteceu?’, Disse ele, ainda chocado em sua entrevista pós-jogo à BBC.

‘Louco. Foi muito divertido jogar naquela atmosfera novamente, nossos torcedores foram incríveis lá”, disse Mouat após a vitória na semifinal.

‘Sempre continuarei a agradecer a todos em casa por enviarem suas mensagens, comprarem seus bilhetes de loteria. Todas essas coisas realmente contribuem para o que esperamos alcançar agora e ganhar nossa medalha de ouro.”

Mouat, que agora tem dois títulos mundiais depois de conquistar outro em 2025, quer aproveitar seu sucesso para inspirar outros gays nos esportes de elite.

“Não há muitos gays assumidos no esporte, especialmente na Grã-Bretanha”, disse ele à BBC. “Mas acho que há uma sensação de que talvez agora eu seja um modelo e não encaro isso levianamente.

‘Recebi tantas mensagens de pessoas que talvez tenham tido dificuldades com a participação no esporte, que agora estão encorajadas por causa do que viram que sou capaz de fazer no lado de elite do esporte, eu acho.’

Ele também foi incluído no Hall da Fama LGBT+ escocês em junho de 2023 e elogiou o curling por ser um esporte “muito inclusivo”.

“Eu faço curl por amar o esporte e por querer conquistar muito com ele”, disse Mouat na época.

“Mas é muito bom saber que as crianças mais novas que estão chegando conseguem ver que um atleta assumidamente gay é capaz de realizar muito e é exatamente isso que este prêmio significa.

‘O curling sempre foi um esporte muito inclusivo e há espaço para crescimento e sempre haverá, mas sempre foi bom ter sido sempre bem-vindo no esporte.

‘Espero que outras pessoas que fazem parte da comunidade LGBT+ possam ver isso e talvez queiram experimentar o desporto, porque há definitivamente um espaço muito seguro para praticarmos, seja a nível recreativo ou de elite e eu encorajaria todos a praticarem este desporto.’

Mouat e sua equipe enfrentarão o Canadá na final masculina de curling às 18h05 de sábado.