‘Ninguém merece isso’: ataque de operador de limpa-neves em Ontário desperta preocupação

Um confronto entre um operador de limpa-neves da cidade de Peterborough e um residente resultou numa acusação de agressão e está a levantar preocupações sobre o tratamento dispensado aos trabalhadores municipais em Ontário.

Num comunicado de imprensa divulgado na sexta-feira, a polícia de Peterborough confirmou que um homem foi acusado de agressão em conexão com um incidente com um operador de arado de calçadas na semana passada.

Os policiais foram chamados à área da Marsh Avenue e Broadway Boulevard por volta das 11h do dia 11 de fevereiro, após uma denúncia de que um residente havia aberto a porta de uma máquina de remoção de neve da cidade e tentado duas vezes remover a proteção auditiva do motorista.

Os investigadores dizem que mais tarde receberam o vídeo do incidente.

Um homem de Peterborough, de 56 anos, foi preso e acusado de agressão. Ele foi libertado sob compromisso e deve comparecer ao tribunal em maio.

No entanto, esta interação não é a primeira deste tipo. Nos últimos dois meses, vários incidentes semelhantes foram relatados na província.

O sindicato que representa o trabalhador emitiu uma declaração ao Global News dizendo que o incidente deixou os seus membros inseguros.

“Nossos membros estão definitivamente muito preocupados e definitivamente se sentem um pouco intimidados por este incidente mais recente”, disse CUPE Local 504.

“A triste realidade é que estão a aumentar os casos de agressão, abuso e assédio contra os trabalhadores municipais. Vamos trabalhar todos os dias para fazer o nosso trabalho, servindo Peterborough, e fazemos isso com orgulho e responsabilidade e, em resposta, gritam-nos regularmente.”

O sindicato diz que encontros agressivos não são incomuns para funcionários de obras públicas.

“No passado, as pessoas jogaram pás em nossos caminhões e também agrediram verbalmente os membros”, disse o comunicado.

A Associação de Supervisores Rodoviários de Ontário (AORS) disse à Global News que levantou preocupações junto às autoridades provinciais, citando o que descreve como um padrão de assédio, ameaças e interferência envolvendo funcionários municipais, especialmente durante as operações de manutenção de inverno.

Em cartas enviadas à província, a organização descreveu os incidentes relatados, incluindo um indivíduo que alegadamente atirou um grande pedaço de gelo contra equipamento municipal ativo, um residente ameaçou matar um operador de arado de calçadas e um homem subiu num limpa-neves e recusou-se a descer.

Outros exemplos citados incluem uma mensagem de voz ameaçando atirar em um motorista de arado com uma espingarda e um incidente em que um residente supostamente pulou na frente de um arado ativo durante um grande evento de neve, atrasando as operações por mais de uma hora.

“O que antes era uma reclamação frustrada ocasional… evoluiu para um risco crescente de segurança que está a perturbar as operações municipais”, disse Karla Musso-Garcia, presidente da AORS.

A organização afirma que estes tipos de encontros podem ter consequências mais amplas, uma vez que as equipas de manutenção de inverno desempenham um papel crítico durante os períodos de neve intensa.

“Quando as operações de manutenção de inverno são atrasadas devido a condições inseguras criadas pelo público, o efeito cascata pode ser significativo”, disse Kelly Elliott, diretor executivo interino do grupo.

Numa das suas cartas ao Ministro do Trabalho de Ontário, David Piccini, a AORS apelou a proteções legais mais fortes para as equipas municipais de manutenção de inverno.

A organização disse que gostaria que a província tratasse a interferência nas operações de remoção de neve com a mesma severidade com que trata a obstrução das equipes de emergência.

Também pediu a Ontário que considerasse regras de segurança pública mais claras destinadas a reduzir os riscos para as equipas de limpa-neves e para aqueles que mantêm serviços críticos.

– Com arquivos de Madeline McColl da Global News

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