Estrelas do hóquei dos EUA revelam ‘ódio’ ao grande rival Canadá enquanto o mundo espera pelo confronto pela medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno

O jogo de hóquei pela medalha de ouro de domingo entre rivais americanos e canadenses deve contrastar fortemente com o espírito de amizade e neutralidade política prescrito na Carta Olímpica.

Além do presidente Donald Trumpa guerra comercial em curso com o Canadá, para não mencionar o seu desejo declarado de tornar o país o 51º estado da América, Equipe EUABrady Tkachuk disse à ESPN que “há ódio” entre as duas equipes.

“Para nós, queremos estar nessa posição, ser os melhores”, disse a estrela do Ottawa Senators à ESPN. ‘Então vai ser um jogo onde eu acho que muitos caras poderiam dizer, este é o maior jogo que eles já jogaram.’

Poucos dias depois de os EUA derrotarem o Canadá na final do hóquei feminino, a equipe dos EUA tem a chance de ganhar sua primeira medalha de ouro olímpica no hóquei masculino desde o Miracle On Ince de 1980.

Só que em vez da serra circular da URSS, que a equipe dos EUA venceu a caminho do ouro olímpico em Lake Placid, a equipe deste ano enfrenta um elenco igualmente talentoso. Tanto o Canadá quanto a América são representados por estrelas altamente pagas da NHL, com vasta experiência internacional e na Stanley Cup.

Em alguns casos, rivais americanos e canadenses estão nos mesmos times da NHL, como Flórida A estrela dos Panteras, Matthew Tkachuk, irmão de Brady, e Brad Marchand, do Team Canada.

Mas, como Brady disse à ESPN, o Canadá tem sido o “líder” por muito tempo, vencendo recentemente o confronto das 4 nações da NHL na temporada passada.

Esse evento marcou a primeira vez em quase uma década que os maiores talentos internacionais do hóquei participaram de um único torneio. E os rivais norte-americanos não decepcionaram, travando três lutas nos primeiros nove segundos de seu primeiro encontro, antes que o Canadá garantisse uma vitória épica na prorrogação sobre a equipe dos EUA na final.

“Eles jogam o seu jogo”, disse Marchand sobre os irmãos Tkachuk depois de muita conversa fiada durante o torneio. ‘Eles fazem o que fazem. Às vezes, quando você fala na mídia, isso te morde. Você pode fazer isso durante a temporada, mas quando você joga melhor contra o melhor é diferente, e eles se adiantaram um pouco.

Essa derrota ainda ressoa em Brady.

‘Quer dizer, estávamos a um tiro de distância no ano passado, e às vezes você tem que passar por aquela adversidade, aquela tristeza, aqueles momentos difíceis para que os bons momentos sejam ainda melhores’, disse Brady à ESPN. “Definitivamente foram alguns dias, algumas semanas, meses difíceis depois daquele jogo. E eu sei que não quero me sentir assim nunca mais.

Os EUA não vencem o Canadá em uma partida pela medalha de ouro desde a Copa do Mundo de Hóquei de 1996, onde o goleiro do New York Rangers, Mike Richter, recebeu honras de MVP do torneio por sufocar um ataque canadense que incluía Wayne Gretzky, Mark Messier e Eric Lindros.

Desta vez, o goleiro americano Connor Hellebuyck tem um desafio semelhante em um power play canadense que inclui um Quem é Quem dos artilheiros de elite da NHL: Macklin Celebrini, Nathan MacKinnon, Connor McDavid e Mitch Marner.

Hellebuyck, uma estrela do Winnipeg Jets, tem sido excelente para a equipe dos EUA, liderando as Olimpíadas de 2026 em porcentagem de defesas (0,947) e média de gols sofridos (1,23).

Questionado sobre seu nível de confiança após a vitória da equipe dos EUA por 6 a 2 nas semifinais sobre a Eslováquia, Hellebuyck disse que está no “mais alto de todos os tempos”.

Hellebuyck enfrentará o goleiro do St. Louis Blues, Jordan Binnington, que tem sido sólido para a equipe do Canadá, postando um GAA de 1,65 e uma porcentagem de defesas de 0,921 em três partidas. Curiosamente, Binnington teve dificuldades em 32 jogos da NHL nesta temporada, postando um infeliz GAA de 3,65 e uma baixa porcentagem de defesas de apenas 0,864.

A equipe dos EUA terá a chance de ganhar o ouro no domingo, naquele que será o 45º aniversário do Milagre no Gelo em Lake Placid, quando um time de jogadores universitários derrotou um alardeado time soviético a caminho da medalha de ouro.

O capitão desse time, Mike Eruzione, trocou recentemente algumas palavras com o elenco deste ano, conforme revelado pelo atacante norte-americano e estrela do Toronto Maple Leafs, Auston Matthews.

“Deixe tudo lá fora”, disse Matthews à Associated Press.

“É para isso que você joga”, disse Matthews. ‘É para isso que vocês vieram aqui: para ter essa oportunidade e nos colocarmos nesta posição. Só temos que ir lá e deixar tudo no gelo.

A equipe do Canadá ainda está esperando para saber se terá o capitão Sidney Crosby, que sofreu uma lesão na parte inferior do corpo no início do torneio e perdeu a vitória de sexta-feira.

“Temos 48 horas para decidir isso”, disse o técnico da seleção canadense, Jon Cooper. ‘Mas vou lhe dizer que ele tem mais chances de disputar a medalha de ouro do que no jogo desta noite.’

A lenda do Pittsburgh Penguins é um jogador-chave na rivalidade EUA-Canadá. A última vez que os americanos chegaram à final foi em 2010, quando Crosby marcou um gol de ouro em um confronto direto na final, deixando a equipe dos EUA com a medalha de prata.

Crosby é considerado uma decisão de jogo para domingo. O confronto está agendado para 8h10 EST na NBC.