Eileen Gu fica sabendo de uma perda pessoal dolorosa momentos depois de ganhar o ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno

Eileen Gu revelou que sua medalha de ouro olímpica no domingo foi garantida em um cenário de luto familiar após o falecimento de sua avó.

A estrela chinesa só soube da notícia nos minutos entre a conquista vitória do halfpipe em Livigno e participando de uma coletiva de imprensa para discutir como foi vencido.

Depois de chegar mais tarde do que o previsto, o jovem de 22 anos disse: ‘O motivo do meu atraso é que acabei de descobrir que minha avó faleceu. Ela foi uma grande parte da minha vida enquanto crescia e alguém que eu admirava imensamente.

Ao oferecer uma sincera homenagem a Feng Guozhen, Gu, cujo nome do meio é Feng, acrescentou: “Ela era tão forte, era uma lutadora e acho que o que é mais interessante é que muitas pessoas simplesmente navegam pela vida, mas ela era um navio a vapor.

‘Essa mulher comandou a vida e agarrou-a pelas rédeas e transformou-a no que ela queria que fosse e me inspirou muito. A última vez que a vi antes de vir para o Olimpíadas ela estava muito doente, então eu sabia que isso era uma possibilidade.

‘Eu não prometi a ela que iria ganhar, mas prometi a ela que seria corajoso como ela foi corajoso e é por isso que continuo me referindo a esse tema de apostar em mim mesmo, ser corajoso e correr riscos.

‘Na verdade, isso remonta àquela promessa que fiz à minha avó e estou muito feliz por ter conseguido cumpri-la e espero deixá-la orgulhosa, mas também é um momento muito difícil para mim agora, então peço desculpas por estar atrasado, mas era isso que estava acontecendo.’

A data da morte de Feng é desconhecida.

Gu, que já é a de maior destaque nestes Jogos, reforçou o seu legado desportivo com uma sexta medalha olímpica, com o seu ouro e duas pratas aqui a somar-se às duas medalhas de ouro conquistadas em Pequim 2022.

Mas ela retornará aos estudos em Stanford no centro de uma reação contínua contra sua decisão de mudar de nacionalidade dos EUA para a China antes das Olimpíadas de Pequim. Nos últimos dias, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, juntou-se ao coro daqueles que atacaram Gu, que agora é o esquiador de estilo livre de maior sucesso da história.

Comemorando seu último ouro, Gu disse: ‘Estou muito orgulhoso de como me saí nesta Olimpíada. Optei por fazer três provas sabendo que teria que treinar halfpipe em dois meses, sabendo que perderia o treino de halfpipe caso fizesse grandes finais aéreas, que também não competia há quatro anos.

‘Ser capaz de realmente confiar em mim mesmo que, quando chegasse o momento, seria capaz de dar o melhor de mim, independentemente da cor da medalha ou da medalha em geral – essa é uma grande aposta. E também a dificuldade de disputar três provas, chegar à final em três provas. Tive que competir seis vezes.

“Eu meio que comparo isso a uma maratona, mas ao ritmo de uma corrida de 100m rasos. Porque todo dia são Olimpíadas. Tenho que dar 100 por cento todos os dias. Então não tem dia que eu possa relaxar um pouco, porque cada dia importa.

‘Então, acho que o que quero dizer com isso é que fiz algo que assumi um grande risco ao confiar em mim mesmo, e estou feliz por ter feito isso.

‘Eu saio como o esquiador livre mais condecorado de todos os tempos, homem ou mulher, e com o maior número de medalhas de ouro de qualquer esquiador livre de todos os tempos, homem ou mulher. E isso é algo de que estou muito, muito orgulhoso. É inacreditável para mim. Ainda é surreal.

O desgosto é apenas o mais recente golpe em jogos desafiadores para Gu, que teve que enfrentar uma tempestade de críticas por sua escolha de representar a China, apesar de ter nascido e sido criada nos Estados Unidos.

Chapéu já ganhou um par de pratas anteriormente nos Jogos no Slopestyle e Big Air. No entanto, eles se sentiram um tanto desanimados à sombra de sua conquista nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022.

Mas Gu, que conquistou duas medalhas de ouro em Pequim, no domingo adicionou outra à sua coleção, elevando seu total para seis medalhas em seis eventos ao longo de sua carreira nos Jogos Olímpicos de Inverno.

Crescendo em São Francisco, aprendendo a esquiar no Lago Tahoe e imerso na cultura americanaGu – filha de pai americano e mãe chinesa – representou a equipe dos EUA até os 15 anos, quando mudou para o país de nascimento de sua mãe.

Sua lealdade foi fortemente criticada por fãs americanos, que alegaram que sua decisão foi motivada exclusivamente por dinheiro de patrocínio da China.

Gu arrecadou impressionantes US$ 23 milhões no ano passado, mas uma olhada em seus livros revela um mistério que deixou o mundo dos esportes coçando a cabeça.

Dessa fortuna impressionante, estima-se que apenas cerca de US$ 20 mil vieram de empreendimentos nas encostas.

No entanto, Gu negou veementemente que a oportunidade de ganhar mais dinheiro – através da representação de empresas chinesas – não tenha influenciado a sua decisão.

“Estou feliz que agora haja dinheiro suficiente no esporte para que as pessoas pensem que isso é uma consideração”, disse o campeão olímpico à revista TIME no mês passado.

Gu explicou que queria representar a China porque acreditava que poderia inspirar mais jovens – especialmente meninas – a praticar esqui estilo livre, o que não era popular na terra natal de sua mãe.

“Os EUA já têm representação”, disse Gu à revista Time. ‘Gosto de construir meu próprio lago.’