O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, afirma que qualquer fusão de conselhos locais em Região do Niágara teria que partir de uma proposta local e ter um apoio substancial para avançar.
A possibilidade de reduzir o tamanho dos governos locais foi levantada depois que um novo nomeado provincial para o Município Regional de Niágara, Bob Gale, reclamou da estrutura e dos custos atuais.
O município regional tem uma estrutura de governação de dois níveis com um governo de nível superior, bem como 12 municípios de nível inferior com 126 vereadores.
Ford esteve em Niágara num evento não relacionado na quarta-feira e abordou a ideia, dizendo que estaria aberto a isso, mas não queria ver a província liderar o processo.
“Tem que ser de Niágara por Niágara, tem que ter a aprovação da maioria dos prefeitos, tem que ter a aprovação da maioria das autoridades eleitas”, disse Ford.
“Vou analisar a proposta deles – tem de ser liderada por Niágara, simples assim. Se não for liderada por Niágara, então seguiremos em frente, e acho que o povo de Niágara terá de pagar aumentos de impostos de dois dígitos durante algum tempo.”
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O prefeito das Cataratas do Niágara, Jim Diodati, aliado do primeiro-ministro Ford, disse ser a favor da fusão da região em quatro cidades e disse que não apoiava o sistema de dois níveis. O prefeito de Fort Erie, Wayne Redekop, disse que a cidade não era a favor.
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O debate foi desencadeado pela carta de Gale à província. Ele foi nomeado presidente em dezembro pelo Ministro de Assuntos Municipais, Rob Flack, a quem escreveu recentemente.
“Esta estrutura de governação resultou num processo de tomada de decisão que levou a sucessivos aumentos de impostos de cerca de 7 por cento, 9,6 por cento e 6,3 por cento ao longo dos últimos três anos, aumentando a taxa fiscal regional em quase 25 por cento durante um único mandato do conselho”, dizia a carta de Gale.
“Esta é uma afronta flagrante aos contribuintes do Niágara e não é sustentável.”
Gale propôs reduzir o número de vereadores e reestruturação da região, “incluindo potenciais fusões”.
— com arquivos da The Canadian Press
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