Mais de 5.000 dias após o início da construção em Toronto, o Crosstown LRT finalmente começará a transportar passageiros pela Avenida Eglinton.
Por volta das 7h30 de domingo, o primeiro trem iniciará sua jornada para oeste a partir da Estação Kennedy em Scarborough, passando pelas conexões com a linha de metrô Yonge/University, para terminar na Estação Mount Dennis, a oeste.
O trem sairá da estação sem pompa ou cerimônia como parte de uma abertura faseada da linha, a agência de trânsito de Toronto está tentando minimizar como um lançamento suave, gerenciando as expectativas para o projeto atrasado por seis anos.
O Eglinton Crosstown LRT foi lançado pela primeira vez pelo ex-prefeito David Miller como parte de sua visão de Transit City em 2007 e, após ser brevemente frustrado por seu sucessor, Rob Ford, começou a construção em novembro de 2011.
A construção da linha foi liderada pela agência provincial de trânsito Metrolinx em uma parceria público-privada com um consórcio de construção. Os dois partidos presidiram a uma miríade de atrasos, processos judiciais e custos excessivos.
Em 2023, a Metrolinx desistiu de fornecer ao público uma data de inauguração, prometendo apenas que o público receberia um aviso prévio de três meses antes da inauguração da linha. Em última análise, isso não aconteceu.
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A Metrolinx anunciou em dezembro de 2025 que finalmente acreditava que o projeto estava concluído e o aceitou do consórcio construtor, entregando-o ao TTC, que administrará seus cronogramas e operações.
Nos bastidores, a agência provincial de trânsito fez campanha agressiva para abrir Crosstown antes do final de 2025, mas uma abordagem mais contida do TTC venceu.
Seu CEO pressionou privadamente para abrir a linha em 8 de fevereiro, durante uma reunião em dezembromas recusou-se publicamente a confirmar a data. O CEO Mandeep Lali finalmente anunciou a mesma data de abertura em uma reunião na terça-feira, depois que o primeiro-ministro Doug Ford disse aos repórteres que era quando ele esperava que a linha fosse aberta.
Até a décima primeira hora, Lali não confirmou a data de abertura de domingo, reclamando que ativações inexplicáveis dos freios de emergência do Eglinton Crosstown LRT o deixaram preocupado porque o sistema não estava pronto.
Em algum momento da semana que antecedeu a inauguração, ele disse que recebeu uma explicação satisfatória para os incidentes com freios de emergência e disse que estava pronto para abrir a linha.
Ainda assim, o TTC está enquadrando a abertura quase como um piloto. A agência disse que os trens iniciarão e terminarão o serviço mais cedo do que o pretendido e viajarão em velocidades mais lentas durante uma abertura faseada.
A linha funcionará aproximadamente a partir das 5h30 durante a semana e das 7h30 nos finais de semana. Fechará às 23h diariamente.
“Como parte da abertura faseada da Linha 5, o TTC está a informar os clientes que não haverá cerimónia de inauguração, evento formal ou mercadoria comemorativa no domingo em qualquer local”, escreveu a agência de trânsito num comunicado.
Apesar da natureza discreta do lançamento, o TTC admitiu que esperava que multidões viajassem na fila durante todo o domingo.
O primeiro-ministro Ford repreendeu os jornalistas por serem “negativos” em relação ao tão adiado Crosstown antes do seu lançamento na sexta-feira e instou os torontonianos a comemorar o fato de ele finalmente ter sido inaugurado.
“Você está batendo em um cavalo morto aqui; estamos passando por isso há anos, as mesmas velhas questões”, disse ele. “Vamos comemorar uma nova linha.”
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