CELTIC 3 MOTHERWELL 1: Os homens de Parkhead mantêm vivas suas esperanças de título depois que os elegantes Steelmen de Jens Berthel Askou foram derrotados pelo cartão vermelho no segundo tempo
O ato highwire que é célticoA tentativa do Hearts de reformular o Hearts e defender o título da Premiership continua de forma angustiante.
Com o segundo tempo no meio do caminho e o lateral Yang Hyun-jun tendo cancelado um gol de Eli Just para colocar os anfitriões empatados em 1-1, este jogo totalmente absorvente estava à disposição de qualquer um.
Motherwell, galvanizado pela crença inabalável de seu impressionante técnico Jens Berthel Askou, entrou na cova dos leões e mostrou confiança para serem eles mesmos – estabelecendo sua barraca e impondo-se no encontro desde o primeiro apito.
Nesse ponto, eles tinham desfrutado da maior parte da posse. Uma raridade para a equipa visitante por aqui, ainda que o Celtic não possua propriamente uma equipa para sempre.
Durante períodos significativos, a equipa de Martin O’Neill foi forçada a sentar-se e a deixá-los bater a bola. Sim, o compromisso da equipa de Fir Park em passar a todo o custo – e em todas as situações – colocou-os em maus lençóis e levou ao empate de Yang, mas isso, já sabemos, pode acontecer. Eles não estão mudando agora.
Fora essa aberração, os homens de Askou foram muito impressionantes. Tão corajoso.
O herói do Celtic, Yang Hyun-jun, é saudado pelos companheiros de equipe após marcar o segundo gol da tarde
O jogo estava carregando de ponta a ponta. A cada bola perdida da equipa da casa, a tensão entre os adeptos da casa tornava-se cada vez mais evidente. Eles tinham acabado de ter um recurso de pênalti rejeitado aos 15 minutos, quando Tawanda Maswanhise caiu na área sob pressão de Benjamin Arthur, após um chute justo ter sido desviado e girado alto no ar.
Foi então que uma onda de sangue de Emmanuel Longelo mudou tudo e proporcionou o tipo de momento de portas deslizantes que pode alterar o curso das corridas do campeonato.
O substituto da casa, Luke McCowan, chutou para o segundo poste da direita e Daizen Maeda se moveu para acertar de cabeça. Longelo, porém, colocou um braço em volta dele e o atacante japonês caiu no chão.
Exatamente como o árbitro John Beaton não percebeu, é um assunto de conversa em si. No entanto, o VAR Kevin Clancy o fez e direcionou seu colega para o monitor. E foi isso.
O Celtic recebeu o pênalti corretamente, convertido pelo substituto Tomas Cvancara com um chute direto para o meio, e Longelo foi expulso por negar uma oportunidade clara de gol. Game Over.
Cvancara, que substituiu Sebastien Tounekti no intervalo, não parece nada convincente desde que chegou ao final da janela de janeiro. Seu pênalti contra o Rangers no fim de semana passado, porém, e esse remate de 12 jardas fazem os campeões ainda sonharem com a dobradinha mais improvável.
No final, com o Motherwell reduzido a 10 jogadores, o Celtic venceu com sobra graças ao segundo de Yang, a 11 minutos do final.
Eli Just deixou os torcedores visitantes na terra dos sonhos quando acertou Motherwell na frente no primeiro tempo
Você só quer saber por quanto tempo isso pode continuar assim. Os campeões não estão jogando bem. Eles estão passando mal com mais frequência do que nunca. Motherwell ficou chateado com Alex Oxlade-Chamberlain, enferrujado e relativamente quieto o tempo todo, escapando com um cartão amarelo por uma falta precoce em Just que eles acreditavam que poderia muito bem ter sido digno de um vermelho.
O Celtic tem jogos perfeitamente vencíveis contra Dundee United, Dundee e St Mirren – todos os seis últimos colocados – antes da divisão, mas será que conseguirão continuar produzindo resultados depois contra um adversário de melhor padrão? O’Neill pode continuar trabalhando no oráculo e levá-los além da linha por pura força de vontade, tanto quanto qualquer outra coisa?
Veremos em breve. Certamente houve momentos neste caso em que parecia que as rodas estavam prestes a sair do carrinho. Nada mais do que aos 32 minutos, quando Just, um excelente jogador e que compreensivelmente atraiu a atenção do Celtic e de outros lugares, deu aos visitantes uma vantagem perfeitamente merecida.
Reo Hatate foi roubado por Elliot Watt dentro de sua própria área, com o meio-campista do Motherwell passando a bola para Callum Slattery. Ele, por sua vez, desviou para Just no lado esquerdo da área e o internacional neozelandês fez o resto em grande estilo.
Seu chute com o pé esquerdo foi acertado com habilidade e passou zunindo pelo goleiro da casa, Viljami Sinisalo, no primeiro poste, a caminho da rede.
Em meio às comemorações, a reação de Hatate foi impossível de ignorar. Ele ficou de quatro dentro da caixa, com a cabeça baixa. Ele sabia que tinha feito uma grande bagunça.
Felizmente para ele, o Celtic voltou à luta seis minutos depois. Motherwell, porém, foi o arquiteto de sua própria queda.
Yang passa a bola além do goleiro do Motherwell, Calum Ward, para empatar com o Celtic
Eles jogam do jeito que jogam. Foi a adesão às exigências de Askou de manter a bola sob pressão, continuar passando, continuar oferecendo opções que os levou onde estão. Isso os torna tão bons de assistir.
É o que às vezes também deixa você olhando por entre os dedos e foi o que aconteceu antes do empate. Eles se meteram em problemas no canto mais distante e simplesmente não conseguiram andar e sair do lamaçal.
Kieran Tierney avançou pela esquerda para o Celtic e perdeu a bola. Poderia ter sido esclarecido então. Não foi. No final, Tom Sparrow acertou um passe para trás em direção a Stephen O’Donnell dentro de sua própria área e Benjamin Nygren roubou para ganhar a posse de bola.
O sueco fez bem ao chegar à linha lateral e enfiar a bola na área. O goleiro Calum Ward foi forçado a intervir, mas só conseguiu passar para Yang, que finalizou rasteiro no canto mais distante.
No início do segundo tempo, o jogo ameaçou ficar completamente maluco. Nygren acertou a trave para o Celtic. Motherwell tinha aquela reivindicação de pênalti. Mas, então, Longelo segurou Maeda por muito tempo e tudo deu errado.
Askou tinha acabado de fazer algumas substituições para tentar voltar ao jogo quando o Celtic abriu o campo e Yang – que estava prestes a sair no verão passado, lembre-se – agarrou um passe longo de Sinisalo antes de finalizar enfaticamente.
Trabalho feito no final, mas, por Deus, foi uma luta. Mas é assim que acontece com o Celtic na maioria das semanas. E eles ainda estão lá lutando. De alguma forma.
Celta (4-3-3): Fechado; Donovan (Ralston 78), Arthur, Scales, Tierney (Saracchi 78); Hatate, Oxlade-Chamberlain (Bernardo 78), Nygren (McCowan 62); Yang, Maeda, Tounekti (Cvancara 46). Reservado: Oxlade-Chamberlain, Donovan, Hatate, Ralston.
Motherwell (4-3-3): Ala; O’Donnell, McGinn, Sparrow (McGhee 83), Longelo; Fadinger (Priestman 78), Watt, Slattery; Said (Bjorgolfsson 78), Maswanhise (Ross 90), Just (Nicholson 83). Reservado: Apenas, Ward. Expulso: Longello.
Árbitro: João Beaton.
Presença: N / D.
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