Os casos de sarampo estão varrendo vários campi dos EUA à medida que o vírus contagioso se espalha por todo o país.
Na Flórida, cinco estudantes da Universidade Ave Maria apresentaram erupções cutâneas e foram colocados em quarentena, de acordo com o última atualização no site da universidade. Desde o início do semestre, os enfermeiros identificaram o vírus em 49 estudantes, que já ultrapassaram o período contagioso. O surto ocorre apesar de 98 por cento dos estudantes da Ave Maria terem recebido a vacina contra o sarampo, caxumba e rubéola (MMR), disseram funcionários da universidade, superando os 95 por cento recomendados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças para imunidade coletiva.
Jennifer Walsh, professora assistente da Escola de Enfermagem da Universidade George Washington e enfermeira pediátrica nos cuidados primários, disse que duas doses da vacina MMR são 97% eficazes para proteção vitalícia contra o sarampo, pelo que podem ocorrer casos raros, mas a imunidade coletiva continua a ser a melhor aposta para a segurança.
Antes de 1989, apenas uma vacina era padrão, e as pessoas vacinadas entre 1963 e 1967 podem ter recebido uma versão menos eficaz da vacina, Publicação de saúde de Harvard relatado. Portanto, alguns professores e funcionários mais velhos podem correr um risco maior de infecção sem um reforço.
Ave Maria continuou as aulas presenciais, de acordo com as orientações do Departamento de Saúde da Flórida, mas abriu uma segunda clínica de saúde para responder à pressão sobre os serviços de saúde do campus.
“Estamos gratos pelo facto de o número de casos activos continuar a diminuir neste momento; no entanto, permanecemos vigilantes e preparados para responder a novos casos”, dizia a actualização. “Estamos totalmente comprometidos com a saúde, segurança e bem-estar de nossos alunos e da comunidade do campus.”
A Universidade da Flórida também confirmado em mensagem aos alunos na quinta-feira que o Departamento de Saúde da Flórida está conduzindo rastreamento de contatos para duas turmas depois que dois casos de sarampo foram identificados no condado de Alachua, onde o campus está localizado. Funcionários da universidade disseram Por dentro do ensino superior por e-mail que não houve mais atualizações.
Um estudante da Universidade de Wisconsin em Madison também testou positivo para sarampo na semana passada; um atualização da universidade na sexta-feira confirmou que o aluno não era mais contagioso e forneceu uma lista de horários e locais, dentro e fora do campus, “onde eles podem ter exposto inadvertidamente outras pessoas ao sarampo”. A universidade pediu aos estudantes não vacinados expostos que ficassem em quarentena por três semanas, de acordo com as orientações locais de saúde pública.
A Universidade Clemson também publicar um memorando no mês passado, que dizia que um “indivíduo afiliado à Universidade” teve um caso confirmado de sarampo e foi isolado. A universidade prometeu que o Departamento de Saúde Pública da Carolina do Sul entraria em contato com qualquer pessoa potencialmente exposta e garantiu aos presentes no campus que 98% dos estudantes de Clemson têm prova de imunidade.
Walsh disse que os campi estão particularmente em risco de surtos de sarampo porque os estudantes vivem e estudam em locais próximos. Ela observou que apenas 23 estados exigem vacinas MMR para frequentar a faculdade.
“Sempre que há muitas pessoas vivendo e trabalhando juntas – faculdades, escolas, prisões, quartéis militares – isso pode ser um verdadeiro foco de infecção, especialmente algo tão contagioso como o sarampo”, disse ela.
O panorama geral
Os casos de sarampo nos campi refletem a propagação de infecções em todo o país.
Menos de dois meses após o início do novo ano, o CDC já relatado 733 casos confirmados de sarampo em 20 estados diferentes. Enquanto isso, as taxas de vacinação têm diminuído. O CDC registou mais de 2.000 casos no ano passado, principalmente entre pessoas que não foram vacinadas ou cujo estado de vacinação era desconhecido. Os Estados Unidos declararam o sarampo erradicado em 2000, mas isso agora está em questão.
A hesitação e a recusa da vacina “meio que nos levaram a isso, infelizmente”, disse Walsh. Ela enfatizou que os surtos de uma doença tão “altamente transmissível” são uma “preocupação extremamente séria”.
“Se alguém entrar em uma sala com 100 pessoas parcialmente ou não vacinadas [against] sarampo, 90 dessas pessoas contrairão a doença”, disse Walsh. Um em cada 10 casos de sarampo acaba no hospital e três em cada 10 casos apresentam complicações, que podem incluir efeitos a longo prazo, como danos cerebrais, convulsões e perda auditiva.
Até o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., um cético em relação às vacinas que recentemente apresentou um conjunto controverso e mais limitado de recomendações de vacinas, incentivou os americanos a tomarem a vacina MMR.
“A forma mais eficaz de prevenir a propagação do sarampo é a vacina MMR”, Kennedy postado em X ano passado.
Mehmet Oz, administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, também apelou aos americanos para que se protegessem.
“Tome a vacina, por favor”, disse Oz em uma entrevista recente no CNN Estado da União. “Temos uma solução para o nosso problema. Nem todas as doenças são igualmente perigosas e nem todas as pessoas são igualmente suscetíveis a essas doenças, mas o sarampo é uma doença contra a qual devemos tomar a vacina.”
A American College Health Association divulgou orientação às suas instituições membros na terça-feira, instando-as a se prepararem para possíveis casos e surtos de sarampo, garantindo que tenham um ponto de contato no departamento de saúde local, garantindo que suas políticas estejam alinhadas com as orientações do departamento, promovendo e disponibilizando vacinas MMR, mantendo registros cuidadosos de vacinação e identificando espaços no campus onde possam colocar os alunos afetados em quarentena.
“Quando há um surto que se intensifica, como nesses campi universitários, o objetivo é realmente impedir a propagação o mais rápido possível”, disse Walsh.
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