A retorcida máquina do Atlético de Madrid de Diego Simeone lucrou com o cartão vermelho no Camp Nou – com a impressionante cobrança de falta de Julian Alvarez iluminando a vitória por 2 a 0 sobre o Barcelona, ​​escreve KIERAN GILL

Diego Simeone tinha as palmas das mãos unidas na área técnica como se estivesse rezando. Eles foram respondidos por Atlético de Madrié o homem de preto e mais alguns.

Primeiro, conseguiu o que mais queria naquele momento: um cartão amarelo para Pau Cubarsi atualizado para vermelho após BarcelonaO zagueiro do Atlético de Madrid tropeçou desajeitadamente no filho do técnico do Atlético, Giuliano Simeone, negando uma oportunidade óbvia de gol quando ele já estava eliminado.

Então, ele recebeu seu belo bônus: a cobrança de falta especial de Julian Alvarez voou para o canto superior e deu ao Atlético uma vantagem que eles nunca perderiam neste jogo. Liga dos Campeões primeira mão das quartas de final.

Foi o derradeiro punhal duplo para o Barça – triplo, até, quando Hansi Flick considera como estará agora sem o suspenso Cubarsi para a segunda mão da próxima semana em Madrid – e um lembrete da rapidez com que um jogo de futebol singular pode mudar.

O Atlético nunca havia vencido um jogo da Liga dos Campeões fora de casa contra um adversário espanhol, nem conquistado o Camp Nou nas últimas 25 visitas em todas as competições.

Agora, Diego Simeone pode dizer que deixou este famoso campo como vencedor. O Atlético não jogou muito bem, mas se recusou a desperdiçar a oportunidade que teve quando Alexander Sorloth marcou o segundo da noite do nada. Com isso, eles estão no comando desta eliminatória a duas mãos, com o eventual vencedor enfrentando qualquer um Arsenal ou Sporting CP nas meias-finais.

Bastava olhar para os números de Raphinha – 33 golos em 33 jogos na Liga dos Campeões pelo Barça – para perceber porque é que os que estavam no Camp Nou lamentavam a lesão num tendão da coxa que excluiu o seu extremo desta eliminatória.

Embora lamentável para Raphinha, isso proporcionou uma oportunidade maravilhosa para Marcus Rashford. Sob o comando de Hansi Flick, o jogador de 28 anos atuou principalmente como reserva em 2026 e, ocasionalmente, como reserva não utilizada. Essa situação foi citada por Thomas Tuchel, que deve decidir se Rashford é digno de ser titular pela Inglaterra na Copa do Mundo deste verão.

O emprestado do Manchester United competiu como se estivesse determinado a aproveitar a chance. Na verdade, os primeiros 20 minutos desta partida representaram o show de Rashford.

Primeiro, ele cortou para dentro com o pé direito e testou o goleiro do Atlético, Juan Musso. Em seguida, ele acertou um golpe após ser armado por Lamine Yamal.

Houve uma chance de voleio de 16 jardas que fez a bola quicar ao lado, e uma corrida positiva que quase levou a uma assistência para Robert Lewandowski.

Se Tuchel estivesse observando de longe, ficaria impressionado com a aplicação. Rashford pensou ter marcado aos 17 minutos, quando Yamal encaixou a bola para sua finalização, apenas para o assistente levantar sua bandeira por impedimento contra o assistente de 18 anos.

A eliminatória mudou antes do intervalo, quando Giuliano Simeone disparou e foi derrubado por Cubarsi. Foi iniciado por um passe maravilhoso de Alvarez.

O árbitro Istvan Kovacs inicialmente produziu apenas um amarelo – prova de que não apenas os dirigentes da Premier League cometem erros – e o técnico do Atlético ficou pasmo. Diego Simeone pediu que fosse revisto, e Cabarsi acabou recebendo um cartão vermelho direto através do monitor de Kovacs no campo.

Na cobrança de falta resultante, Alvarez produziu perfeição, mandando a bola além do alongamento Joan Garcia. Alvarez, o jogador de 26 anos que ex-Manchester City, está ligado ao Barcelona e a alguns clubes da Premier League. Ele deixou sua impressão no Camp Nou aqui.

Simeone estava cheio de energia quando a falta sobre o filho não levou ao vermelho imediato. Quando esse gol foi marcado, ele era uma imagem de serenidade, sem tirar as mãos dos bolsos.

O Barcelona teve que fazer alterações no intervalo com Pedri e Lewandowski sacrificados. Rashford permaneceu, sua vivacidade anterior ajudou sua causa. Por duas vezes ele quase marcou, primeiro quando contornou Musso, antes de acertar a rede lateral após ser rematado muito ao lado, e depois em cobrança de falta em posição semelhante à de Alvarez.

O Barça parecia estar no controle, mas, sem dúvida no verdadeiro estilo do Atlético, confirmou esta famosa vitória quando o substituto Sorloth cruzou de Matteo Ruggeri.