Jonjo Shelvey dá os primeiros passos na gestão do time de segunda linha nos Emirados Árabes Unidos… mas insiste que se sente seguro em uma região devastada pela guerra porque ‘a Inglaterra está cheia de canalhas’

Não é a introdução mais convencional a uma carreira de gestão de futebol – navegar no cenário de ataques de drones iranianos enquanto comandava uma equipa de segunda divisão no Dubai.

Mas, Jonjo Shelvey afirma que “nunca se sentiu inseguro” e, à medida que se muda para o banco de reservas do Arabian Falcons FC, está a calar o barulho da guerra e a concentrar-se nas mentes futebolísticas que o moldaram.

O ex-internacional inglês já se baseia fortemente numa carreira passada sob uma vasta gama de treinadores e é Eddie Howesobretudo, que se destaca como influência central.

“Sempre usarei Eddie Howe como uma ferramenta enorme”, disse Shelvey ao Daily Mail Sport. ‘Peguei coisas de muitos treinadores com quem trabalhei no passado, e uma coisa que faço desde que era jogador é que, durante o treino, se houvesse uma boa sessão, eu iria para casa, anotava, anotava – o exercício, etc.

‘Então, basicamente, tenho uma grande pasta com todos os exercícios que fiz em minha carreira, o que pensei naquela época que seria uma boa coisa para ter mais tarde, para que eu pudesse usá-la. Mas sim, eu diria Eddie Howe em termos de detalhes e profissionalismo. E também adorei trabalhar com Michael Laudrup na Swansea por causa de seu jogo ofensivo. E então, no final da minha carreira, Scott Parker em termos de seu discurso motivacional.

Essa mistura – os detalhes de Howe, a filosofia de ataque de Laudrup e a vantagem motivacional de Parker – é a base sobre a qual Shelvey deseja construir ao assumir seu primeiro papel gerencial em um projeto projetado para levar o Arabian Falcons FC à promoção e, com o tempo, muito além.

Pouco o perturba, nem mesmo a guerra que assola a região. “As pessoas ainda vão às praias, aos shoppings, aos restaurantes. No primeiro dia em que houve uma bomba, simplesmente saímos e fomos ao shopping’, ele disse ao eu.

“Acabamos de ouvir que ‘está tudo bem’ e estava. Eu sei que muitas pessoas foram para casa, mas eu fico tipo ‘Por quê?’ Confie neles. Os Emirados Árabes Unidos nos fizeram sentir muito seguros.

‘A única coisa que tem sido um pouco chata é que as crianças estão fora da escola há três semanas…’

Ele acrescentou: ‘Mesmo que minha família dê uma grande festa e me peça para voltar, eu digo ‘Não’. Se quiser nos ver, venha aqui. Não quero colocar nada em risco.

‘A irmã da minha esposa estava andando pela rua em Londres depois do trabalho e o telefone foi roubado. Apenas crianças passando de bicicleta. Há muitos canalhas por aí.

Quando questionado pelo Mail sobre a posição atual de Howe na NewcastleShelvey é inequívoco em seu apoio ao seu ex-gerente, mesmo em meio a escrutínio e resultados inconsistentes.

‘Eu nunca vou dizer uma palavra ruim sobre ele. Para mim, ele fica. Se eu fosse responsável por quem toma essa decisão, ele permaneceria no cargo. Para mim ele tem crédito mais que suficiente no banco, ganhando esse troféu.

“Ele merece pelo menos mais uma temporada no comando para tentar reverter a situação. Mas sim, não tem sido consistentemente bom o suficiente. Eles sofreram muitos gols, mas tenho certeza de que aquele homem fará tudo ao seu alcance para consertar isso, porque esse é o tipo de personagem que ele é.

A incursão de Shelvey em uma nova área do jogo o levou a refletir sobre como os treinadores lidam com os jogadores, contratempos e pressão. Ele relembra as diferentes abordagens que experimentou após problemas disciplinares durante sua carreira de jogador.

“Eu provavelmente diria que a interação mais difícil que tive com um técnico foi quando fui expulso no passado, o que aconteceu algumas vezes. Seria como os gestores reagiriam comigo nesses momentos. Alguns gestores me deram uma verdadeira bronca, e aí me lembro do Rafa [Benitez] foi tipo, ‘Não se preocupe com isso, está tudo bem. Apenas cumpriremos sua suspensão, treinaremos duro e colocaremos você de volta no time.

‘Portanto, houve maneiras diferentes e acho que jogadores diferentes reagem de maneira diferente. E para ser justo, tentei reagir bem aos dois tipos de crítica. Mas sim, trata-se apenas de encontrar o equilíbrio na forma como você fala com seus jogadores e, como eu disse, isso é algo que estou tentando aprender ao longo do caminho.

Questionado sobre qual abordagem funcionou melhor para ele como jogador, ele é direto antes de cair na gargalhada.

‘Ninguém gosta de ser repreendido, não é? Então vou pelo jeito do Rafa.

Agora, passando para o outro lado da linha lateral do Arabian Falcons – um clube que ele diz ser construído em torno de ambição, metas de promoção e visão de longo prazo – Shelvey também deixa claro o tipo de futebol que deseja jogar.

‘Gosto de jogar futebol. Gosto de pressionar alto no campo. Quer dizer, nos últimos dois dias eu absolutamente arrasei o time em termos de treinos – eles foram trabalhados muito duro, e é nisso que vou focar meu time, sendo um dos times mais aptos da liga. Mas em termos de estilo de jogo, gosto de passar a bola.

‘Eu próprio era um passador como jogador de futebol e gosto de jogar futebol, mas não tanto quanto Pep Guardiola. Também gosto de colocar a bola atrás e gosto de corredores atrás, então é um pouco confuso. Mas também gosto do estilo mais áspero em termos do lado defensivo do jogo, e de ser difícil de vencer, e assim que você perde a bola você volta compacto, etc. Então, sim, é diferente… Vou chamá-lo de estilo Jonjo Shelvey.

Em meio às crescentes especulações sobre o futuro de Guardiola no Manchester City, Shelvey também ofereceu sua opinião sobre se o técnico do City poderia desistir no final da temporada caso não conseguisse colocar as mãos no título.

‘Eu não acho que ele vai embora. Eu só acho que ele é apenas um vencedor em série. Espero que ele não vá embora, porque gosto de sintonizar. Na verdade, gosto de ver o que ele está vestindo primeiro, para poder seguir alguns conselhos de moda. Mas não, em termos de futebol dele, é ótimo assistir e não acho que ele vá embora. Não creio que ele pudesse deixar a Inglaterra sem ganhar alguma coisa naquela temporada.

Se o plano tático de Shelvey ainda está em formação, sua decisão de se aposentar como jogador chegou com muito mais clareza. A mudança para a gestão, diz ele, vinha se desenvolvendo silenciosamente ao longo de várias semanas.

“Eu provavelmente já sabia há cerca de três a quatro semanas em termos de assumir o novo papel, mas sim, provavelmente isso aconteceu hoje quando você vê isso em preto e branco em todos os lugares. Quer dizer, minha esposa estava chorando quando começou a ler tudo, mas é apenas uma daquelas coisas que acontece com todo mundo no final do dia. E sim, senti que era a minha hora de encerrar o dia e assumir esse novo desafio.

A decisão não foi motivada apenas pelo declínio físico, embora isso tenha influenciado, mas por um impulso crescente em direção ao coaching e ao desenvolvimento.

‘Eu ainda adoro isso. Eu vou brincar nas noites de segunda-feira com meus amigos aqui, como uma coisa local também. Então, ainda estou animado com isso. Mas treinei há cerca de quatro a cinco semanas, diariamente, quando o antigo técnico estava fora, e assim que voltei do treino naquele primeiro dia, tive a sensação de que era isso que eu queria fazer.

‘Meu corpo não é o mesmo de antes em termos de joelhos – tenho que tomar comprimidos para treinar e jogar, então pelo menos não terei mais que fazer isso. Mas sim, foi mais o verdadeiro entusiasmo em treinar e tentar desenvolver esses jovens jogadores que temos no clube.

Olhando para trás, ele reflete sobre os picos de sua carreira de jogador e de onde eles vieram.

“Sempre direi que jogar pela Inglaterra é provavelmente o ponto mais alto da minha carreira. Mas também adorei meu tempo em Newcastle. Adorei cada minuto que estive lá, era um clube muito bom para se jogar. E então, no final da minha carreira, o clube pelo qual joguei na Turquia, o Caykur Rizespor, que teve um ano muito bom lá, e eu realmente gostei do meu futebol novamente. Então, provavelmente, esses três anos, esses três momentos.’

O ex-meio-campista do Liverpool mudou-se para os Emirados Árabes Unidos em setembro passado. Shelvey, que somou seis internacionalizações pela Inglaterra entre 2012 e 2015, fez a mudança acompanhado de sua esposa, a estrela pop Daisy Evans, e de suas duas filhas e um filho.

Shelvey nasceu em Romford, no leste Londres e começou sua carreira profissional no Charlton Athletic antes de se transferir para clubes como Liverpool e Newcastle bem como Swansea City e Nottingham Floresta.

Falando anteriormente sobre sua mudança, Shelvey disse: “Acho que o Reino Unido está indo em uma direção. Está piorando. Quero dizer, quando eu era criança, era um lugar fantástico para se viver. Você poderia sair e brincar e estava tudo bem. Nunca houve problemas. ‘Mas agora é que toda vez que você lê, alguém é esfaqueado e coisas assim. E não quero criar meus filhos nesse ambiente.

A mudança de Shelvey ocorreu em meio a uma migração crescente de estrelas do esporte e indivíduos de alto patrimônio que se mudaram para Dubai.

Nos últimos meses, Rio Ferdinand e Ronnie O’Sullivan juntaram-se a uma longa lista de nomes britânicos que fixaram residência nos Emirados Árabes Unidos, seguindo nomes como Cristiano Ronaldo, Neymar – agora jogando no Brasil – e Roger Federer.