On The Road junta-se a uma multidão recorde em Murrayfield… mas os escoceses só podem ficar maravilhados com o choque e o espanto da campeã mundial Inglaterra

Escócia 7 Inglaterra 84

Não se sabe se Damon Runyon, o bardo da Broadway, era um seguidor tão entusiasta do jogo de bola oval quanto das questões de dados e cavalos.

No entanto, o seu conselho aplica-se universalmente, qualquer que seja o desporto. “A corrida nem sempre é dos rápidos, nem a batalha dos fortes”, disse ele certa vez. ‘Mas essa é a maneira de apostar.’

Certamente estava neste Guinness feminino Seis Nações acessório. A partida foi tão unilateral que o campo quase inclinou. A escala da derrota suscitou sugestões de que Flodden pode ter sido um local mais apropriado do que o Scottish Gas Murrayfield.

No entanto, a Inglaterra disputando 12 tentativas contra a da Escócia é apenas parte da história, embora seja grande. Esta foi uma ocasião e não uma competição. Se havia pouco fascínio neste último, havia considerável interesse no primeiro.

Aos 66 minutos, foi anunciado que 30.498 pessoas compareceram. Isto mereceu uma salva de palmas para todos os presentes e, na verdade, requer mais comentários. Havia, porém, outra figura no placar naquele momento. Afirmava Escócia 7 Inglaterra 63. A Inglaterra acumulava um ponto por minuto, ritmo que manteve até o fim.

Os especialistas explicarão tudo isso por meio de domínio de lances de bola parada, quebras de linha e tackles perdidos. Existe uma métrica mais grosseira. A Inglaterra é campeã mundial. A Escócia não.

Como o ousado Runyon teria percebido, a Inglaterra era maior e mais forte. Isso ficou evidente quando os hinos foram tocados e o tamanho dos participantes pôde ser avaliado. Tornou-se cada vez mais assim, à medida que a gaita de foles penetrante parecia sinalizar um lamento eterno.

A Escócia cometeu erros. O alinhamento lateral não era confiável e, imperdoavelmente, os chutes para tocar foram perdidos. Mas esse nível de análise é semelhante a criticar uma criança por perder seu primeiro golpe contra Mike Tyson.

Perversamente, porém, a incompatibilidade levantou questões de interesse significativo. As Mulheres da Inglaterra são uma dessas equipes geracionais, como os jogadores de críquete masculinos das Índias Ocidentais dos anos 1970 ou o Barcelona comandado por Pep Guardiola? As Rosas Vermelhas venceram 35 partidas consecutivas do Guinness Six Nations. É importante notar também que a seleção escocesa, que está sob cerco quase constante, é a sexta melhor equipa do mundo e venceu merecidamente o País de Gales no jogo de abertura do torneio deste ano.

Sussurre também, mas esta pode nem ter sido a equipa mais forte da Inglaterra.

Então, como foi o sábado uma ocasião maravilhosa e qual é a perspectiva de uma competição mais forte pelas rosas em flor?

Primeiro, a ocasião.

Houve um burburinho na Colmeia. As mulheres sub-21 da Escócia enfrentariam suas contrapartes inglesas algumas horas antes do evento principal. A partida seguiu uma narrativa tradicional de que a Inglaterra venceu por 51-12. Mas uma série de histórias mais envolventes foram contadas pelos espectadores.

Twickenham recebeu 77.120 no relativamente apertado 33-12 da Inglaterra sobre a Irlanda no início deste mês. Ashton Gate em Bristol, com capacidade para 27.000 pessoas, está esgotado para o jogo Roses x País de Gales no sábado. Os chapéus de cowboy da Red Roses estavam bem representados no Hive e, de fato, na estrada para Murrayfield.

O chapéu foi usado por Kevin Brackley enquanto sua parceira, Gail Hendry, exibia as cores da Escócia. Brackley carregava uma placa insistindo que ainda amava seu companheiro.

“Viemos aqui no dia 14 de fevereiro, quando os escoceses derrotaram a Inglaterra, então esta é a segunda parte da partida dupla”, disse ele. ‘Sempre fui um homem do rugby e o rugby feminino é absolutamente fantástico.’

Hendry concordou, embora tenha sido realista sobre a partida. ‘É sempre um dia divertido e acredito que a Escócia está melhorando, mas hoje será o dia dele em termos de resultado.’

Dois irmãos sentaram-se no fundo da arquibancada, saboreando os aperitivos da partida sub-21 antes de se deliciarem com o prato principal do outro lado da rua.

Patrick e Peter Dunne viajaram de trem de Wolverhampton, passaram a noite e estavam indo para o sul após o grande jogo. Um fim de semana caro? “Não para uma boa partida de rugby”, disse Patrick. ‘Fomos ao Japão para a copa do mundo masculina e viajamos pela Inglaterra para os jogos femininos.’

Patrick, cuja filha jogava rúgbi, também arbitrou jogos femininos, apitando em uma partida internacional em Litchfield em 1997.

“O rugby feminino tornou-se seu”, disse ele. “Com isso quero dizer que o futebol feminino se esforçou demais para ser como os homens em termos de comportamento. A diferença de qualidade entre quando arbitrei o rugby feminino e agora é de anos-luz. Eles são atletas e a qualidade do seu rugby…’

Seu irmão concordou, ressaltando que os Roses eram tecnicamente excelentes. “Vejamos os chutes, por exemplo, que atingiram o nível mais alto”, disse ele.

Neil Murray e sua esposa, Jill, tinham uma distância menor para viajar com a família. Murray, um ex-jogador do Lasswade, obviamente incutiu em seus filhos o amor pelo jogo. Orla era a bandeira da época e os gêmeos Albie e Elkie também são jogadores entusiasmados.

O pai, que treina crianças em Lasswade, estava obviamente interessado nos detalhes dos jogos, mas seus filhos estavam concentrados principalmente na ação tranqüila em campo. “É uma ótima atmosfera”, disse a mãe, Jill.

A ocasião estava à altura do seu faturamento.

A competição, se é que alguma vez existiu, acabou. Os vencedores e os vencidos marcharam para enfrentar a imprensa. Três não era muito que pudesse ser dito.

As evidências em campo falaram por si mesmas. Rachel Malcolm, a capitã escocesa, foi honesta na sua avaliação. Ela falou bastante em campo. Depois de cada tentativa, havia um conclave de escoceses atrás dos postes, o que levou o árbitro a dizer-lhes para continuarem o jogo.

Qualquer relutância teria sido compreensível. Houve um realismo na avaliação de Malcolm de que a Escócia tinha como meta três jogos no torneio e este não era um deles.

“Não éramos bons o suficiente”, acrescentou ela.

Houve um aceno válido em relação às circunstâncias. “Para aqueles de nós que já existem há mais de dez anos – viemos de campos de defesa e algumas pessoas nas arquibancadas – chegar hoje e ter a recepção que tivemos é fenomenal”, disse ela.

‘Somos o início de uma nova jornada.’ Isso continuará no sábado contra a Itália.

O obstáculo da Inglaterra, porém, está no caminho de todos. Eles são francamente insuperáveis ​​neste nível e provavelmente o serão por algum tempo. Questionado se esta era uma equipa para uma época, Jim Mitchell, treinador, respondeu: ‘Não estamos nem perto de onde precisamos de estar.’ Ele admitiu, no entanto, que um manto foi colocado sobre os ombros da sua equipe: ‘É uma responsabilidade enorme.’

É algo que está sendo realizado com considerável vigor. A profundidade da seleção inglesa é profunda. A técnica era quase perfeita, embora houvesse problemas ocasionais no scrum. O ritmo e a implacabilidade da equipa foram extremamente impressionantes.

Coube a Sione Fukofuka, o seleccionador da Escócia, realizar uma autópsia, em vez de uma análise técnica detalhada. Mencionou erros defensivos, erros de execução, mas a verdade é que a Escócia foi simplesmente esmagada. Foi uma ocasião, não uma competição.

Fukofuka fez referência à “velocidade e brutalidade” da seleção inglesa. Foi a mensagem de Runyon em toda a sua verdade e franqueza.