Os óculos inteligentes da Meta poderão em breve identificar pessoas em tempo real

Cinco anos depois de encerrar o reconhecimento facial no Facebook por questões de privacidade, a Meta está se preparando para trazer a tecnologia de volta – desta vez através de seus óculos inteligentes. Segundo relatos, a empresa está desenvolvendo internamente um recurso chamado “Name Tag” que permitiria aos usuários de seus óculos Ray-Ban Meta identificar pessoas em tempo real usando reconhecimento facial, com a ajuda de seu sistema de IA integrado.

A Meta já havia descontinuado o reconhecimento facial para marcação de fotos em 2021, citando a necessidade de encontrar o “equilíbrio certo” entre inovação e privacidade. Agora, à medida que as suas ambições em wearables se expandem, a empresa parece pronta para revisitar a tecnologia. O recurso proposto não funcionaria como um mecanismo universal de busca facial, mas, em vez disso, reconheceria pessoas conectadas a usuários por meio de plataformas Meta ou aquelas com perfis públicos.

A mudança sinaliza uma mudança mais ampla na forma como a Meta vê os wearables alimentados por IA moldando o futuro da computação

Os óculos inteligentes da empresa, desenvolvidos em parceria com a EssilorLuxottica, tornaram-se um sucesso comercial surpreendente, com milhões de unidades vendidas no ano passado. Adicionar reconhecimento facial poderia diferenciar o hardware da Meta à medida que a concorrência se intensifica de empresas como a OpenAI, que estão desenvolvendo seus próprios dispositivos com IA.

No entanto, o plano traz sérias implicações em termos de privacidade e liberdades civis. O reconhecimento facial há muito que atrai críticas de grupos de defesa preocupados com a vigilância, o uso indevido e a erosão do anonimato público. Algumas cidades dos EUA restringiram o uso da tecnologia pelas autoridades, enquanto os legisladores levantaram alarmes sobre a sua implantação em espaços públicos. Os críticos argumentam que a incorporação de tais capacidades em dispositivos vestíveis de consumo poderia normalizar a identificação constante na vida cotidiana.

Meta supostamente debateu como e quando lançar o recurso

A empresa reconheceu preocupações internas sobre “riscos de segurança e privacidade”. A empresa também está explorando versões avançadas de seus óculos – internamente chamados de “super sensores” – que poderiam operar continuamente câmeras e sensores. Nesses cenários, o reconhecimento facial ajudaria o assistente de IA a fornecer lembretes contextuais ou informações com base em quem o usuário encontra.

Para os consumidores, a tecnologia pode oferecer conveniência, especialmente para casos de utilização de acessibilidade, como ajudar indivíduos cegos ou com baixa visão a identificar pessoas próximas. Mas também levanta questões sobre consentimento e transparência. Os óculos atuais da Meta incluem uma luz LED visível para sinalizar a gravação, e estão em andamento discussões sobre como sinalizar quando os recursos de reconhecimento facial estão ativos.

O que virá a seguir provavelmente dependerá do escrutínio regulatório e da resposta pública. A Meta continua vinculada a acordos de privacidade anteriores com reguladores, embora relatórios internos sugiram que alguns processos de revisão foram recentemente simplificados. À medida que os wearables de IA se aproximam da adoção convencional, a abordagem da Meta ao reconhecimento facial pode tornar-se um momento decisivo no equilíbrio entre inovação e privacidade pessoal.