A maioria dos preparativos para enchentes são concluídos na Primeira Nação, enquanto ela se prepara para o aumento da água – Winnipeg

Os esforços de colocação de sacos de areia foram concluídos na Primeira Nação de Peguis e os residentes estão esperando para ver se o rio Fisher, nas proximidades, causa grandes inundações.

“Hoje e amanhã (são) grandes dias para observar e ver o que acontece, e para ver até onde vai chegar”, disse Doug Thomas, porta-voz da Primeira Nação, na quinta-feira.

A comunidade, localizada na região de Interlake, em Manitoba, passou quase duas semanas se preparando para uma enchente prevista que poderia destruir estradas críticas e ameaçar mais de 100 casas.

Os níveis de água do rio Fisher começaram a ultrapassar suas margens na quinta-feira, disse Thomas. Espera-se que atinja o pico completo na sexta-feira, o que poderá fazer com que a água percorra toda a comunidade como uma onda.

Thomas disse que os níveis devem diminuir depois de sábado.

A última atualização sobre enchentes da província, publicada na quinta-feira, diz que os rios Islandês e Fisher estão sob alerta de enchente, com a água excedendo os níveis das margens em alguns locais.

As autoridades inicialmente estimaram que mais de 200 casas precisariam ser cobertas com sacos de areia, mas esse número caiu posteriormente para 115. Algumas casas originalmente incluídas na lista estão condenadas devido a inundações anteriores, disse Thomas.

As equipes terão que monitorar os sacos de areia existentes para ter certeza de que estão retendo água. Quaisquer vazamentos que rompam a barreira terão que ser bombeados.

Mais de meio milhão de sacos de areia foram enviados para Peguis e para a vizinha nação Fisher River Cree, disseram autoridades provinciais.

A comunidade está agora a trabalhar na construção de diques de argila em torno de duas subdivisões.

Duas estradas na Primeira Nação estão fechadas devido a devastações, mas isso não afetou as viagens por toda a comunidade.

Nove residentes com necessidades médicas foram expulsos da comunidade no início desta semana por precaução.

Thomas disse que, desde que o acesso rodoviário em Peguis não seja interrompido, ele não prevê quaisquer evacuações adicionais.

A comunidade, considerada a maior Primeira Nação de Manitoba, tem mais de 10.000 membros. Dados do governo federal sugerem que cerca de 3.800 vivem na reserva.

Peguis enfrentou diversas enchentes nas últimas décadas. Em 2022, centenas de casas foram danificadas e cerca de 2.000 residentes foram forçados a fugir.

Centenas de pessoas do governo provincial, de organizações sem fins lucrativos e da Cruz Vermelha Canadense estiveram em Peguis nas últimas duas semanas para ajudar nos esforços de mitigação das enchentes.

Thomas disse que o moral está alto na comunidade, mas é necessária prevenção de inundações a longo prazo.

“Os espíritos são muito bons e acho que é porque não sabem mais nada”, disse ele.

“Este é o nosso modo de vida. É normal passarmos por isso todos os anos, o que não deveria ser.”

A comunidade foi realocada em 1907, de boas terras agrícolas perto de Winnipeg para sua localização atual em um delta de rio sujeito a inundações, sob a entrega de terras ao governo federal mais tarde considerada ilegal.

A liderança de Peguis, da província e do governo federal deram a entender que uma solução de longo prazo está a caminho.

Em outras partes da província, o rio Assiniboine continua sob alerta de enchente enquanto a neve derretida passa pelo sistema.

A província disse que podem ocorrer inundações terrestres em áreas baixas, já que as temperaturas mais altas ajudam a derreter a neve restante.

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