Como as vaias dos torcedores do Arsenal estão afetando o time nos bastidores – e deixando Mikel Arteta lutando por maneiras artificiais de melhorar o clima nos Emirados

O Arsenal os fãs gemeram. Mikel Arteta voltou-se para a arquibancada e pediu calma.

Foi um pequeno momento contra Bournemouth em 11 de abril, mas que abordava um problema muito maior que surgiu nos Emirados nesta temporada – uma desconexão crescente entre um time em busca do título e seus próprios torcedores.

Uma das missões mais silenciosas, mas persistentes, de Arteta ao longo do seu mandato no Arsenal foi transformar os Emirados num lugar onde a sua equipa sente toda a força da vantagem de jogar em casa. A lógica é simples. Uma multidão mais barulhenta e unida funciona como um jogador extra em momentos difíceis. Na prática, porém, esta temporada destacou o quão frágil essa relação pode ser.

Foi na derrota por 2 a 1 para o Bournemouth que a frustração transbordou totalmente. Vários erros não forçados foram cometidos em uma exibição terrível de trás para frente, do início ao fim. Houve até perda de tempo com lançamentos laterais.

O ímpeto entrou em colapso, a chance de ter 12 pontos de vantagem no topo foi desperdiçada e as vaias ecoaram no final do jogo. Foi uma das expressões mais claras de distanciamento entre torcedores e jogadores.

Na verdade, as vaias e a frustração audível, já no primeiro tempo, têm sido uma característica desta campanha – e notada pelos jogadores. Entende-se que membros do vestiário do Arsenal mencionaram em particular os gemidos da torcida.

Superficialmente, parece peculiar. Afinal, os Gunners lideravam a tabela da Premier League com nove pontos e lideravam a Liga dos Campeões. Eles ainda estão lutando pelos dois troféus.

O barulho também não passou despercebido por Arteta. Em vez de deixar a atmosfera crescer organicamente, o espanhol tem tentado cada vez mais influenciá-la directamente. Em janeiro, ele implorou aos torcedores que “pulassem no barco da diversão”, depois de ter sido derrotado por 3 a 2 pelo Manchester United. E então, mais recentemente, ele gritou ‘traga seu almoço, traga seu jantar… chegue cedo’ antes da derrota para o Bournemouth.

Neste contexto, foram feitos mais esforços simbólicos para restabelecer a identidade e o apoio do clube. No início deste ano, o hino pré-jogo do time principal, Louis Dunford’s O anjo (Norte de Londres para sempre)foi disputado antes dos jogos do Arsenal Sub-21. É um gesto que visa reforçar a unidade em todos os níveis do clube.

É uma questão espinhosa. Os torcedores do Arsenal estão agitados e famintos. Agitados pela falta de mordida no terço final quando em posições de ataque, apontar o dedo para implorar aos jogadores que passem a bola para frente é uma visão comum nesta temporada.

E famintos por uma espera de seis anos por talheres enquanto viam aqueles ao seu redor terem sucesso; até o Tottenham conseguiu um troféu europeu nesse período. Dói, dói e é uma seca que não foi ajudada por três vice-campeonatos consecutivos na liga. Então você pode entender por que a ansiedade é tão intensa.

Os primeiros sinais de nervosismo surgiram no dia 13 de dezembro, durante uma vitória tardia e conturbada sobre o Wolves, selada por um gol contra nos acréscimos, com a cabeçada de Gabriel Jesus saindo de Yerson Mosquera. Foi uma vitória, mas não convincente – e a tensão persistiu.

O primeiro verdadeiro ponto crítico veio em 25 de janeiro, na derrota para o United. Mesmo com o Arsenal perseguindo um Quádruplo, um feito que muitos consideravam que eles estavam no caminho certo, vaias foram ouvidas pela primeira vez de verdade. A partir daí, o tom endureceu.

Em março, durante uma vitória por 2 a 1 sobre o Chelsea, houve gemidos audíveis em partes do estádio, apesar de dois gols de bola parada terem balançado a partida em sua direção. A reacção sublinhou uma crescente impaciência com os desempenhos e não apenas com os resultados. Depois veio a derrota do Bournemouth.

Se os Gunners quiserem conquistar o primeiro título em 22 anos, o clima nos Emirados deve mudar – começando com o Newcastle em casa no sábado. Com o Manchester City agora no topo da tabela pela primeira vez desde agosto e empatado no saldo de gols com o Arsenal, as apostas não poderiam ser maiores.

Os papéis mudaram. Há um sentimento predominante no clube de que a temperatura nos Emirados agora estará mais calma, já que os caçados se transformaram em caçadores. A óptica é marcadamente diferente. O Arsenal já não é favorito ao título, por isso é um tipo diferente de pressão. Isso poderia muito bem galvanizar torcedores e jogadores. A forma como Arteta se dirigirá aos apoiadores em sua coletiva de imprensa na sexta-feira será intrigante.

Um fator motivador por trás de suas tentativas hiperbólicas de atrair a adesão dos torcedores é influenciado pelo impacto que as reações da torcida local podem ter em seu time. Ele deu uma ideia disso após a vitória do Arsenal por 4 a 1 sobre o Tottenham em novembro, um jogo em que os torcedores apoiaram fervorosamente o time desde o início.

Arteta disse: ‘Acho que foi excelente e faz muita diferença. Os jogadores estavam falando sobre isso, espero que nossos torcedores percebam o que eles trazem, a alegria, a confiança, a energia para os jogadores, e temos que manter e melhorar isso constantemente porque é um superpoder enorme que temos.

No entanto, a unidade não pode ser fabricada – tem de ser conquistada em campo, misturada com a paciência das bancadas numa disputa pelo título que irá realmente testar ambos.

É simples: o Arsenal precisa dos seus adeptos mais do que nunca.