Andy Murray e Josh Taylor podem ter afirmado que a conquista do título do Hearts seria boa para o futebol escocês – só não espere que o torcedor comum do Hibs concorde, já que os homens de Leith pretendem aplicar a pena capital amanhã!

Em um dia de outubro de 2004, Garforth Town, da Liga Leste dos Condados do Norte, tornou-se brevemente o centro do universo do futebol.

Numa história tão surreal que quase não é crível, descobriu-se que a lenda brasileira Sócrates concordou em sair da reforma depois de assinar um contrato de curto prazo entre treinador e jogador.

O grande homem, então com 50 anos, de fato pisou na antiga cidade mineira de Yorkshire e até conseguiu uma aparição como reserva contra o Tadcaster Albion.

Sem que ele soubesse, também houve tempo para um pouco de marketing improvisado a pedido de um torcedor travesso do Hibs que fez a viagem para o sul.

Mais tarde, uma fotografia apareceu online com Sócrates saindo do pequeno chão segurando uma camiseta. Trazia as palavras: ‘Albert Kidd – 03.05.86.’

Diga o que quiser sobre o padrão do futebol escocês. Quando se trata de mesquinharia e amargura, não temos igual.

Quase 40 anos depois, os torcedores do Hibs e do Celtic estão novamente se preparando para levantar a taça no ‘Dia de Albert Kidd’ – seu reconhecimento anual a um homem que não jogou em nenhum dos clubes, mas ainda é reverenciado por seus respectivos seguidores.

Sem dúvida, os dois gols de Kidd para Dundee em Dens Park para negar o título ao Hearts naquela tarde histórica de 1986 ainda são lembrados com tanto carinho em Leith quanto no East End de Glasgow.

Quando a notícia deles chegou aos torcedores do Hibs, vendo o time perder em casa para o Dundee United, eles foram comemorados com tanto fervor quanto pelos torcedores do Celtic amontoados na Love Street.

Provavelmente diz muito que, uma década depois de escrever seu nome no folclore do futebol escocês, Kidd foi agraciado com o prêmio de jogador do ano pelos torcedores do Hibs de Sydney. Se você não consegue se deleitar com o sucesso de sua própria equipe, parece que você sempre pode recorrer à tristeza.

Tudo isso faz com que parte da preparação para o derby de Edimburgo de amanhã, em Easter Road, seja algo peculiar.

Para ser claro, as duas celebridades Hibees que opinaram sobre o assunto não hesitaram em saber de que lado querem sair vitoriosos no encontro final da temporada.

Mas foi a afirmação conjunta de Sir Andy Murray e Josh Taylor de que a conquista do título do Hearts seria uma coisa boa para o jogo em geral, o que – para dizer o mínimo – causou um certo rebuliço entre os seus colegas torcedores.

“Provavelmente vou levar uma surra por isso”, disse Murray, duas vezes campeão de Wimbledon, à Sky Sports. “Acho que seria bom para o futebol escocês se o Hearts conseguisse vencer.

‘As pessoas estão me perguntando sobre o futebol escocês – isso nunca acontece. Então, obviamente há muito interesse nisso”.

Taylor, o primeiro campeão mundial indiscutível da Grã-Bretanha na era das quatro faixas, disse que o domínio da Velha Firma era “chato”.

Escrevendo no X, ele acrescentou: ‘Por mais doloroso que seja para um torcedor do Hibs, seria bom para o esporte/futebol escocês.’

Para a esmagadora maioria da Easter Road, porém, esta perspectiva seria simplesmente insuportável. Se o tropeço do Hearts na reta final significasse que a Old Firm continuaria a dominar o título pelos próximos 40 anos, então que assim fosse.

Embora existam claramente muitos observadores de fora da capital que apoiarão a visão mais ampla de dois dos grandes nomes do desporto escocês, pode dizer-se que é fácil fazê-lo quando não se tem um cão na luta. É muito mais difícil considerar o panorama geral quando o tribalismo é um modo de vida.

Em 28 de maio, o Famous Five Suite de Easter Road oferecerá um jantar de gala para marcar o aniversário de 10 anos da conquista da Copa da Escócia pelo Hibs ao derrotar o Rangers.

Os torcedores do Hearts que, por gerações, se deleitaram em insultar seus rivais durante uma espera de 114 anos para conquistar o troféu, nunca foram autorizados a esquecê-lo ao longo da última década.

Esse nível de orgulho certamente seria insignificante em comparação com o que os seguidores do Hibs suportariam se seus grandes rivais vencessem o grande torneio pela primeira vez desde 1960.

Certamente deixaria claro o orgulho das hordas marrons que surgiram depois de terem triunfado por 5 a 1 na final da Copa da Escócia de 2012. Por isso mesmo, este parece ser o maior derby desde aquele dia.

“Acho que o Hibs renunciaria à qualificação europeia se fosse uma escolha entre isso e o Hearts não vencer a liga”, disse o ex-atacante do Hibs, Tam McManus.

“É algo que não acontece na vida da maioria das pessoas.

“É apenas rivalidade no futebol. Acho que você sabe que se é torcedor do Celtic, não quer que o Rangers ganhe. Se você é torcedor do Rangers, não quer que o Celtic ganhe. Se você é fã de Cowdenbeath, não quer que East Fife ganhe.

“Lembro-me de estar no Hibs e não queríamos que o Hearts ganhasse nenhum jogo. Queríamos vencê-los quando os jogássemos e queríamos terminar acima deles.

“Não queríamos que eles ganhassem uma taça. Eles são seus rivais e os apoiadores são os mesmos. Não acho que seja primitivo.

“Esse é o futebol escocês, é o nosso futebol nacional e aqui somos muito apaixonados pelo futebol. Há uma grande rivalidade entre os clubes.

Seria ridículo fingir que inviabilizar a luta pelo título dos seus grandes rivais não é um factor motivacional para os jogadores de David Gray.

Eles andam pelas mesmas ruas que seus fãs. Eles sabem que as repercussões desta temporada extraordinária serão sentidas muito depois de terem seguido em frente.

‘Se pudermos colocar uma abelha em seu capô e impedi-los de fazer o que querem, então é isso que queremos fazer, naturalmente’, admitiu o zagueiro do Hibs, Warren O’Hora.

Principalmente, porém, para os homens de Gray, tratar-se-á de realizar as suas próprias ambições para esta temporada.

Com apenas quatro vagas no campeonato garantidas para uma vaga europeia, eles têm cinco jogos para somar os três pontos que atualmente os separam do Motherwell.

Será a última chance de Martin Boyle deixar outra marca no famoso jogo antes de seguir para novos pastos. O atacante veterano conseguirá roubar o trovão de Lawrence Shankland e Claudio Braga?

Apesar dos 19 pontos que separam as equipas, os três jogos anteriores desta temporada foram resolvidos cada um com um golo ímpar. Você esperaria outro caso difícil.

No entanto, a recente forma do Hearts fora de casa é ruim, com apenas um ponto conquistado nas últimas quatro partidas fora de casa. É evidente que isso não pode continuar se quiserem permanecer no topo da pilha.

No entanto, se eles compensassem a derrota por 3-2 em Leith no Natal com uma vitória, o campeonato estaria muito próximo. E para a maioria dos fãs do Hibs, o impensável estaria um passo mais perto.

“Seria enorme”, afirmou McManus. ‘Eu olho para a série de jogos do Hearts, Hibs, Rangers e Celtic são os três grandes. Se você conseguir vencê-los, acho que você ganha a liga.

‘O impulso que o Hearts obteria ao vencer e manter a diferença sobre o Celtic e o Rangers a quatro jogos do fim seria enorme.’

Morador de Adelaide desde que emigrou no final dos anos 1980, Kidd passou grande parte de sua vida depois do futebol sendo agradecido por estranhos na rua por garantir que a invencibilidade de 27 jogos do Hearts fosse interrompida nos momentos finais daquela temporada incrível.

Se os homens de Derek McInnes terminassem o trabalho desta vez, ele poderia em breve ter uma nova companhia com sotaques familiares lá embaixo.