Tom Banton aparece novamente para ajudar a nervosa Inglaterra a vencer a Escócia na Copa do Mundo T20 – enquanto o time de Harry Brook avança para a segunda fase
A Inglaterra teve que lutar até o limite em um primeiro confronto do dia da Copa de Calcutá, normalmente muito disputado, antes de se aproximar da segunda fase da Copa do Mundo Twenty20.
A vitória sobre a Itália em Eden Gardens, na segunda-feira, marcará a passagem para a fase Super Oito da competição, mas uma seleção escocesa aqui como substituto de última hora para Bangladesh provou ser um grande incômodo mais uma vez.
Cinco deste XI estavam na seleção da Escócia que humilhou a Inglaterra em um jogo internacional de um dia em Edimburgo oito anos atrás e a maioria estava em Barbados há dois anos, quando a chuva os impediu de defender uma meta de 109 corridas em 10 saldos em busca de outra vitória famosa.
Apesar da positividade gerada pela lavagem pré-torneio do Sri Lanka, a derrota aqui quase certamente teria sinalizado o fim do envolvimento da Inglaterra no torneio e esta foi uma exibição nervosa em que eles ficaram gratos pela Escócia ter postado um placar abaixo do par por 20 corridas.
O herói da Inglaterra foi Tom Banton, que não olhou para trás desde que substituiu Ben Duckett no XI. Meio século de invencibilidade, o segundo em cinco jogos, foi a pedra angular de uma vitória de cinco postigos, completada com 10 bolas não utilizadas quando Will Jacks bateu os limites consecutivos.
Em uma partida de críquete funcional e sem imaginação, a Inglaterra ficou extremamente aliviada por ter jogadores como Banton, Sam Curran e Jacob Bethell, que estavam preparados para enfrentar os limites, num momento em que seus seniores estavam fervendo.
O meio século de Tom Banton ajudou a guiar a nervosa Inglaterra a uma vitória de cinco postigos sobre a Escócia
A equipe de Harry Brook avançou para a segunda fase ao vencer a Escócia, que mais uma vez se mostrou um incômodo
As dificuldades de Phil Salt até agora no torneio continuaram depois de ser expulso por duas corridas
Phil Salt tinha dito na véspera deste concurso que “uma oportunidade para perturbar a Inglaterra é o sonho da maioria dos escoceses”, e eles deram-se esperança de o fazer com a sua demissão antecipada como
Brandon McMullen – jogando boliche em meados dos anos 70 em termos de milhas por hora, com o guarda-postigo Mathew Cross enfrentando os tocos – atraiu-o para um puxão domesticado para cobrir no primeiro lance da perseguição.
Salt é o centurião mais prolífico da Inglaterra neste formato e tem muita experiência nessas condições como participante regular da Premier League indiana e atual campeão, mas ainda não ultrapassou a 19ª bola de uma entrada aqui até agora.
E seu parceiro de abertura, Jos Buttler, não está muito melhor. Tentando pressionar o lateral-esquerdo Brad Currie, ele só conseguiu dobrar o número de postigos da Escócia no segundo saldo, quando errou no meio-campo.
De repente, aos 13 para dois, as perspectivas da Inglaterra estavam assumindo as características da atmosfera: obscuras. E as coisas quase pioraram ainda mais quando uma vantagem de Bethell em sete foi derrubada por Cross off McMullen.
De 54 para dois, no entanto, Banton aproveitou a chance para empurrar os escoceses para trás, acertando três seis em outros tantos lançamentos legítimos para dar as boas-vindas ao spinner esquerdo Mark Watt no ataque.
Mesmo assim, Bethell e o capitão Harry Brook convidaram os escoceses a voltar ao jogo com alguns golpes desajeitados em saldos consecutivos, e foram necessárias as rebatidas brutais de Banton e a postura de Curran para evitar mais pânico.
Assim como contra as Índias Ocidentais na quarta-feira, a Inglaterra começou com três postigos no power play depois que Brook venceu o sorteio, mas desta vez em um dos poucos sinais de boas-vindas do dia foi Jofra Archer quem prevaleceu.
Archer havia feito 90 corridas nas duas primeiras partidas do Grupo C, mas logo estava reduzindo a taxa de economia com um período de abertura incisivo que o incluiu recebendo dois postigos, levando-o a 50 em partidas internacionais T20 no processo.
Harry Brook deu esperança à Escócia com um furo desajeitado – um over depois que Jacob Bethell foi demitido de maneira semelhante
Jofra Archer marcou dois postigos em um período de abertura incisivo, em um grande resultado positivo para a Inglaterra
George Munsey e Brandon McMullen foram incapazes de lidar com seu ritmo, cometendo erros no terceiro saldo.
E quando Michael Jones foi sugado por um arremessador mais lento de Sam Curran no sexto, a Escócia foi forçada a reconstruir.
Mas o capitão da Escócia, Richie Berrington, movendo-se regularmente para fora do coto da perna para ganhar espaço, contra-atacou com o apoio do ex-internacional neozelandês Tom Bruce, compartilhando uma posição de 71 corridas para o quarto postigo.
Foi o primeiro de cinco em um período de quatro que manteve a Escócia com um total modesto, e a Inglaterra ficou grata por isso antes do outro encontro da Calcutta Cup, a 8.000 quilômetros de distância, em Edimburgo.
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