Os esforços para eliminar a hepatite proporcionam ganhos, mas são necessárias mais ações para cumprir as metas para 2030

Os esforços globais para combater a hepatite viral estão a produzir progressos mensuráveis ​​na redução de infecções e mortes, mas a doença continua a ser um grande desafio de saúde global, de acordo com um novo relatório da Organização Mundial de Saúde (OMS). relatório divulgado hoje na Cúpula Mundial sobre Hepatite.

As hepatites virais B e C – as duas infecções responsáveis ​​por 95% das mortes relacionadas com a hepatite em todo o mundo – ceifaram 1,34 milhões de vidas em 2024, mostram os dados mais recentes. Ao mesmo tempo, a transmissão continua, com mais de 4.900 novas infecções todos os dias, ou 1,8 milhões por ano.

O relatório global sobre hepatite de 2026 documenta ganhos significativos obtidos desde 2015. O número anual de novas infecções por hepatite B diminuiu 32% e as mortes relacionadas com a hepatite C diminuíram 12% a nível mundial. A prevalência da hepatite B entre crianças menores de cinco anos também diminuiu para 0,6%, com 85 países atingindo ou ultrapassando a meta de 0,1% para 2030.

Estas realizações reflectem o impacto da acção global e nacional sustentada e coordenada após a adopção das metas de eliminação da hepatite viral da OMS pelos Estados-Membros na Assembleia Mundial da Saúde em 2016. No entanto, o relatório alerta que as actuais taxas de progresso são insuficientes para cumprir todas as metas de eliminação de 2030, sublinhando a necessidade urgente de acelerar os esforços de prevenção, testagem e tratamento em todo o mundo.

“Em todo o mundo, os países estão a demonstrar que eliminar a hepatite não é um sonho, é possível com um compromisso político sustentado, apoiado por um financiamento interno fiável”, afirmou o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director-Geral da OMS. “Ao mesmo tempo, este relatório mostra que o progresso é demasiado lento e desigual. Muitas pessoas continuam sem diagnóstico e sem tratamento devido ao estigma, aos sistemas de saúde fracos e ao acesso desigual aos cuidados. Embora tenhamos as ferramentas para eliminar a hepatite como uma ameaça à saúde pública, é necessária uma intensificação urgente da prevenção, do diagnóstico e do tratamento se o mundo quiser cumprir as metas para 2030.”

Carga global e lacunas na resposta

As estimativas actualizadas da OMS indicam que 287 milhões de pessoas viviam com infecção crónica por hepatite B ou C em 2024.

Nesse ano, 0,9 milhões de pessoas foram recentemente infectadas com hepatite B. A Região Africana da OMS foi responsável por 68% das novas infecções por hepatite B, mas apenas 17% dos recém-nascidos na região receberam a dose de vacinação contra a hepatite B à nascença.

Foram registadas mais 0,9 milhões de infecções por hepatite C em 2024. As pessoas que injectam drogas representaram 44% das novas infecções, realçando a necessidade urgente de serviços de redução de danos mais fortes e de práticas de injecção seguras.

Dos 240 milhões de pessoas com hepatite B crónica em 2024, menos de 5% estavam a receber tratamento. Apenas 20% das pessoas com hepatite C foram tratadas desde 2015, quando foi disponibilizado um novo tratamento de 12 semanas com uma taxa de cura de cerca de 95%.

Como resultado do acesso limitado à prevenção e aos cuidados, em 2024, cerca de 1,1 milhões de pessoas morreram de hepatite B e 240 000 de hepatite C. A cirrose hepática e o carcinoma hepatocelular foram as principais causas de mortes relacionadas com a hepatite. Uma grande parte das mortes relacionadas com a hepatite B ocorreu nas regiões de África e do Pacífico Ocidental.

Dez países – Bangladesh, China, Etiópia, Gana, Índia, Indonésia, Nigéria, Filipinas, África do Sul e Vietname – foram responsáveis ​​por 69% das mortes relacionadas com a hepatite B em todo o mundo em 2024. As mortes relacionadas com a hepatite C estão mais dispersas geograficamente. Em 2024, dez países representavam 58% do total global: China, Índia, Indonésia, Japão, Nigéria, Paquistão, Federação Russa, África do Sul, Estados Unidos da América e Vietname.

Soluções comprovadas

Apesar destes desafios, o progresso em países como o Egipto, a Geórgia, o Ruanda e o Reino Unido demonstra que a eliminação da hepatite como problema de saúde pública é alcançável com compromisso e investimento sustentados.

Já estão disponíveis ferramentas altamente eficazes:

• vacina contra hepatite B protege mais de 95% das pessoas vacinadas contra infecções agudas e crónicas;
• tratamento antiviral de longo prazo para hepatite B pode ajudar a controlar eficazmente infecções crónicas e prevenir doenças hepáticas graves; e
• terapia curativa de curta duração para hepatite C com duração de 8 a 12 semanas pode curar mais de 95% das infecções.

“Os dados mostram que o progresso é possível, mas também revelam onde estamos a falhar. Cada diagnóstico falhado e cada infeção não tratada devido a hepatite viral crónica representa uma morte evitável”, afirmou a Dra. Tereza Kasaeva, Diretora do Departamento de VIH, TB, Hepatites e Infeções Sexualmente Transmissíveis da OMS. “Os países devem avançar mais rapidamente para integrar os serviços de hepatite para pessoas que vivem com hepatite B e C nos cuidados primários e para chegar às comunidades mais afetadas.”

O relatório identifica ações prioritárias para acelerar a eliminação da hepatite como uma ameaça à saúde pública. Estas incluem a intensificação do tratamento da infecção crónica pela hepatite B, especialmente nas regiões da OMS de África e do Pacífico Ocidental, e a expansão do acesso ao tratamento da hepatite C na região do Mediterrâneo Oriental da OMS.

Apela também a um maior compromisso político e financiamento, a uma melhor cobertura da vacinação contra a hepatite B à nascença e ao alargamento da profilaxia antiviral para prevenir a transmissão da infecção pelo VHB de mãe para filho, especialmente na Região Africana da OMS. Além disso, o relatório sublinha a necessidade de melhorar a segurança das injecções, tanto nos ambientes de cuidados de saúde como nas práticas comunitárias, nomeadamente através do reforço dos serviços de redução de danos para as pessoas que injectam drogas.