Navio de cruzeiro à espera de ajuda ao largo de Cabo Verde em meio a suspeita de surto mortal de hantavírus
Um navio de cruzeiro holandês com cerca de 149 pessoas a bordo de 23 países, incluindo 17 americanos, aguardava ajuda na costa de Cape Verde no Oceano Atlântico na segunda-feira, após uma suspeita de surto do raro hantavírus matou três passageiros e deixou pelo menos outros três gravemente doentes, o Mundo Saúde Disse a organização e o operador do navio.
O MV Hondius, que estava em um cruzeiro polar de uma semana partindo de Argentina para Antártica e depois várias ilhas isoladas no Atlântico Sul, solicitou ajuda às autoridades de saúde locais no domingo, depois de se dirigir à ilha de Cabo Verde, na costa de África Ocidentalmas ninguém ainda foi autorizado a desembarcar, disse a empresa que opera o cruzeiro.
Há 88 passageiros – incluindo um falecido – e 61 tripulantes, dois dos quais estão doentes, a bordo, informou a operadora na segunda-feira. Os passageiros incluem 17 americanos, 19 do Reino Unido e 13 do Espanhaentre outras nacionalidades.
Os três passageiros que morreram eram do Holanda e Alemanha. O alemão permanece a bordo. Um britânico está em cuidados intensivos na África do Sul.
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Um holandês de 70 anos que apresentou febre, dor de cabeça, dor abdominal e diarreia foi a primeira vítima e morreu a bordo em 11 de abril, disse a operadora do navio Oceanwide Expeditions, com sede na Holanda, em um comunicado dando novos detalhes. O seu corpo foi retirado do navio quase duas semanas depois, no território britânico de Santa Helena, a cerca de 1.900 quilómetros da costa africana, e aguardava repatriamento.
A sua esposa, de 69 anos, foi transferida para a África do Sul na mesma altura, mas desmaiou num aeroporto de Joanesburgo e morreu num hospital próximo, informou o departamento de saúde sul-africano.
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O navio navegou então para a Ilha de Ascensão, outro posto avançado isolado do Atlântico, a cerca de 1.300 quilómetros a norte, onde um britânico doente foi retirado do navio e evacuado para a África do Sul em 27 de abril.
Ele está em estado crítico e agora está nos cuidados intensivos de um hospital sul-africano, onde é mantido isolado, disseram as autoridades.
Um terceiro passageiro morreu a bordo no sábado e foi identificado como cidadão alemão. O corpo ainda está no navio, disse a operadora do cruzeiro. Especificou que as três mortes ainda não foram confirmadas como hantavírus, uma vez que a única pessoa confirmada como portadora do vírus é o homem nos cuidados intensivos na África do Sul.
QUEM disse que embora apenas um caso de hantavírus tenha sido confirmado através de testes, os outros cinco casos eram suspeitos de serem hantavírus.
Dois tripulantes que ainda estão a bordo do Hondius – um britânico e um holandês – precisam de cuidados médicos urgentes, disse a Oceanwide, acrescentando que ainda aguarda autorização das autoridades locais de Cabo Verde na segunda-feira para evacuar passageiros e tripulantes. A empresa disse que estava a considerar mudar-se para uma das ilhas espanholas de Las Palmas ou Tenerife, caso não conseguisse retirar as pessoas do navio em Cabo Verde.
A Oceanwide disse que estava administrando uma “situação médica grave” no navio e que “medidas de precaução estritas estão em andamento a bordo, incluindo medidas de isolamento”. Ele disse que nenhum outro a bordo apresentava sintomas.
A Organização Mundial da Saúde disse no domingo que estava trabalhando com as autoridades locais e os operadores do navio para realizar uma “avaliação completa dos riscos à saúde pública” e tentando coordenar a evacuação das duas pessoas doentes do navio.
“Estão em curso investigações detalhadas, incluindo mais testes laboratoriais e investigações epidemiológicas”, disse a OMS. “Assistência médica e apoio estão sendo fornecidos aos passageiros e tripulantes. Sequenciamento do vírus também está em andamento.”
O Ministério das Relações Exteriores holandês disse que também estava explorando a possibilidade de retirar algumas pessoas do navio.
Os hantavírus, encontrados em todo o mundo, são uma família de vírus que se espalha principalmente pelo contato com a urina ou fezes de roedores infectados, como ratos e camundongos. Eles ganharam atenção depois que a esposa do falecido ator Gene Hackman, Betsy Arakawa, morreu de infecção por hantavírus no Novo México no ano passado.
Hackman morreu cerca de uma semana depois em sua casa de doença cardíaca.
Em casos raros, as infecções por hantavírus podem se espalhar entre as pessoas, disse a OMS. Não existe tratamento ou cura específico, mas o atendimento médico precoce pode aumentar a chance de sobrevivência.
Os hantavírus causam duas síndromes graves, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA: síndrome pulmonar por hantavírus, que afeta os pulmões, e febre hemorrágica com síndrome renal, que afeta os rins.
O CDC afirma que a doença pulmonar é mais comumente observada em infecções por hantavírus no Américas.
“Embora grave em alguns casos, não é facilmente transmitido entre as pessoas”, Dr. Hans Henri P. Kluge, Diretor Regional da OMS para Europadisse em um comunicado na segunda-feira. “O risco para o público em geral permanece baixo. Não há necessidade de pânico ou viagem restrições.”
O departamento de saúde da África do Sul disse que o navio partiu de Ushuaia, no sul da Argentina, para um cruzeiro que incluiu visitas à Antártida, às Ilhas Malvinas, à Geórgia do Sul e a outras ilhas isoladas no Atlântico Sul.
Embora a Oceanwide Expeditions não tenha dito exatamente em qual cruzeiro o navio estava, ela anuncia em seu site cruzeiros “Atlantic Odyssey” de 33 ou 43 noites no Hondius de 107 metros (351 pés) de comprimento que seguem essa rota, com os passageiros tendo a oportunidade de visitar a Antártida e algumas das ilhas mais remotas do mundo.
O Hondius tem 80 cabines e capacidade para 170 passageiros, informou a empresa. Normalmente viaja com cerca de 70 tripulantes, incluindo um médico, disse.
Embora não houvesse informações das autoridades sobre a possível origem do surto suspeito, um surto anterior de hantavírus no sul da Argentina, em 2019, matou pelo menos nove pessoas. Isso levou um juiz a ordenar que dezenas de residentes de uma cidade remota permanecessem em suas casas por 30 dias para impedir a propagação.
Entretanto, o Instituto Nacional de Doenças Transmissíveis da África do Sul estava a realizar o rastreio de contactos na região de Joanesburgo para identificar se outras pessoas na África do Sul foram expostas aos passageiros infectados dos navios de cruzeiro. A mulher de 69 anos que morreu tentava apanhar um voo de regresso à Holanda, no principal aeroporto internacional de Joanesburgo, considerado o mais movimentado de África, quando desmaiou.
“Não há necessidade de o público entrar em pânico”, afirmou o departamento de saúde da África do Sul, acrescentando que a OMS estava “coordenando uma resposta multinacional com todas as ilhas e países afectados para conter uma maior propagação da doença”.
(FRANÇA 24 com AP)
