Shaq nos decks dos DJs, um iate clube de US$ 12 mil e Messi no paddock… o Grande Prêmio de Miami provou que a aposta americana da F1 está valendo a pena

Há quase 10 anos, a Fórmula 1 apostou o seu futuro no sonho americano.

Após décadas de liderança de Bernie Ecclestone e foco na tradição e na herança, a Liberty Media pagou US$ 8 bilhões para rasgar o roteiro e fazer as coisas à sua maneira.

A atenção voltou-se do Médio Oriente para a América do Norte, do controlo apertado dos meios de comunicação para Netflix câmeras, desde um clube privado até um playground para influenciadores.

Avançando para o Grande Prêmio de Miami do fim de semana passado, essa aposta parece estar valendo muito a pena.

Estimativas conservadoras avaliam agora o desporto em mais de 20 mil milhões de dólares, o paddock é um quem é quem entre as celebridades e um novo acordo televisivo com a Apple nos EUA abriu enormes novas possibilidades.

O Daily Mail esteve no Hard Rock Stadium para ver como o esporte mudou e como é realmente vivenciar um fim de semana de corrida nesta nova era chamativa da Fórmula 1…

Bem no paddock, sentado em frente à mídia mundial para sua coletiva de imprensa pós-qualificação, o pole position Kimi Antonelli está momentaneamente distraído da pergunta do repórter.

Em uma tela de TV próxima, um DJ está tocando músicas para uma multidão barulhenta de fãs de corrida situada entre as curvas 12 e 13, no ‘Beach Club’ patrocinado pelo Hard Rock ao lado da pista.

“Ele parecia Shaquille O’Neal por um segundo”, diz o fenômeno da Mercedes de 18 anos sobre o homem no convés. “Não, não é”, esclarece o rival da Ferrari, Charles Leclerc.

Caro leitor, foi Shaquille O’Neal. Ou, mais precisamente, foi ‘DJ Diesel’, o alter ego da lenda da NBA. Porque é claro que foi… estamos em Miami na semana da corrida.

A Fórmula 1 não é mais um esporte de domingo. Estes Grandes Prémios – e os realizados nos EUA em particular – são festivais que duram uma semana, cidades inteiras fechadas para festas de segunda a domingo enquanto o circo bilionário chega.

No início da semana, o Daily Mail conversou com o piloto da Alpine Pierre Gasly na ‘Kickoff Party’ no The Roof at The Moore, e todas as noites diferentes ativações iluminavam diferentes partes da cidade.

Para citar apenas alguns: Lewis Hamilton e Fernando Alonso paralisaram o Aventura Mall na quinta-feira, enquanto Alix Earle e Braxton Berrios se reuniram na festa repleta de estrelas da Sports Illustrated no hotel Four Seasons, ao lado de nomes como Kevin Hart, Serena Williams e Hailey Bieber.

Em Carbone Beach, Ludacris, Snoop Dogg e John Summit encabeçaram uma programação de três noites – com Carlos Sainz presente após a corrida – e o superclube E11 ainda contou com apresentações noturnas de Nelly e Diplo.

Para os próprios motoristas, não seria nenhuma surpresa ouvir reclamações sobre os extenuantes compromissos da mídia em uma semana como esta, cada um deles transportado de evento em evento para sorrir para fotos e dar autógrafos.

Mas embora muitos desejem lugares como Spa e Áustria – os fins de semana mais focados em corridas do calendário – Miami ainda é um fascínio para alguns, com vários pilotos recentemente gastando dinheiro em residências privadas chamativas na água.

Concentrar-se nas festas cheias de celebridades é tirar o crédito dos fãs, que realmente abraçaram o esporte em sua nova e mais acessível era.

Participar de corridas é um hobby caro, e as filas nas barracas de produtos durante todo o fim de semana foram uma indicação clara da crescente popularidade do esporte. Especialmente quando uma simples camiseta custa mais de US$ 100.

Nem mesmo a ameaça de fortes tempestades e um reagendamento do horário de início em cima da hora conseguiram deter os torcedores que lotaram as arquibancadas ao redor do Miami Gardens.

A corrida de Miami também viu a introdução de uma nova iniciativa de fãs liderada pela Apple, com aqueles que não tiveram a sorte de estar no sul da Flórida podendo vivenciar a corrida em locais IMAX nos EUA.

Para alguns, isso significava estar dentro de uma sala de cinema antes das 9h, mas as primeiras críticas nas redes sociais eram brilhantes e os eventos esgotavam muito antes das luzes se apagarem.

Na Times Square, um painel publicitário gigante transmitiu a corrida ao vivo para as multidões de Nova York que se reuniram no almoço de domingo.

Enquanto isso, de volta à pista, alguns dos clientes mais sofisticados pagaram US$ 12 mil – no mínimo – por uma experiência VIP de três dias ao lado da pista, cada um oferecendo uma vibração diferente.

No MSC Yacht Club – construído nas curvas 6, 7 e 8 – os fãs despiram-se e ficaram apenas com os seus fatos de banho para mergulhar na piscina enquanto a acção acontecia na pista atrás deles.

De regresso às curvas 1 e 2, o Casa Tua Trackside Club proporcionou um lounge intimista com música ao vivo e um sushi bar secreto. Esta é a Fórmula 1, mas não como Bernie a conhecia.

Foi nessa área de hospitalidade que o Daily Mail avistou o técnico da NFL, Mike Tomlin, se misturando à multidão e aproveitando a ação da corrida, enquanto se prepara para começar sua nova função de analista do ‘Sunday Night Football’ na NBC no outono.

No próximo ano, a Casa Tua será substituída por uma enorme extensão permanente de 115.000 pés quadrados para o icônico Paddock Club, a notícia foi anunciada durante o fim de semana da corrida.

Esse upgrade permitirá que mais de 9.000 convidados desfrutem da hospitalidade mais premium que o esporte tem a oferecer, e estará pronto a tempo para a próxima temporada.

Foi no Paddock Club que Serena Williams, Tom Brady e Lionel Messi assistiram à corrida no fim de semana – este último fechando a área com a sua presença enquanto até os pilotos bajulavam por uma foto com o GOAT do futebol.

A presença de Messi talvez resuma o incrível boom de popularidade que a Fórmula 1 está experimentando.

Horas antes, ele havia disputado uma notável derrota por 4 a 3 para o Inter Miami no novo estádio do time, ali perto… mas você não saberia que o jogo estava acontecendo, dada a presença da Fórmula 1.

No domingo, o presidente Trump participou de um evento do PGA Tour em seu próprio campo de Doral, com nomes como Scottie Scheffler e Tommy Fleetwood ficando aquém do eventual vencedor, Cameron Young.

Isso também era anônimo em comparação com a produção monstruosa da Fórmula 1. Estar em Miami era fazer parte do fim de semana de corrida, gostasse você ou não.

É raro que Trump desempenhe um papel secundário em qualquer coisa hoje em dia, e era estranho que o Comandante-em-Chefe estivesse na cidade, mas ninguém soubesse.

Talvez ele diga a seus conselheiros para conseguir uma vaga no Paddock Club em 2027.