Orçamento do BC para 2026 ‘nem’ grandes cortes nem aumento de impostos, diz ministro
O ministro das Finanças da Colúmbia Britânica afirma que o próximo orçamento deste ano está centrado na protecção dos serviços essenciais, mas acrescentou que se trata de um orçamento que não está repleto de grandes cortes nem de grandes aumentos de impostos.
Brenda Bailey disse aos repórteres durante uma apresentação pré-orçamentária no domingo que o orçamento foi elaborado para “tempos muito sérios”.
“Há muitos que me expressaram que agora é o momento de fazer grandes cortes e reduzir o défice rapidamente e há outros que defendem firmemente a opinião de que deveríamos aumentar os impostos e duplicar a prestação de ainda mais serviços do que estamos a fazer neste momento, e este orçamento não é nenhuma dessas coisas”, disse Bailey.
Os comentários de Bailey foram feitos dias depois de Shannon Salter, vice-ministro do primeiro-ministro David Eby, ter dito em um e-mail que o BC tem um “défice orçamental provincial insustentável”.
Um recente relatório informativo autorizado pelo gabinete do primeiro-ministro e entregue aos jornalistas observou que o défice é demasiado elevado, mas o governo está empenhado em proteger os serviços essenciais e, ao mesmo tempo, criar espaço financeiro para quaisquer eventualidades económicas imprevistas.
As previsões actuais fixam o défice provincial em 11,2 mil milhões de dólares.
Questionada se o défice deste ano seria superior ou inferior ao do ano passado, Bailey disse que falaria sobre isso no orçamento, mas disse que o plano é que diminua ano após ano e algo que “levará tempo”.
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O ministro disse aos jornalistas que o governo tem investido na construção da província – desde novos hospitais e escolas até ao ensino pós-secundário e habitação – algo que pretende proteger com o orçamento.
BC alerta sobre cortes de empregos no setor público no próximo orçamento
Ela disse que esses investimentos continuariam, com a educação e os cuidados de saúde nomeados como os principais serviços básicos que o governo pretende proteger. Ela acrescentou que também foram assumidos compromissos com a segurança pública, observando investimentos recentes para enfrentar ameaças de extorsão em lugares como Surrey, BC
Bailey disse que reconhece a necessidade de reduzir o défice.
Embora não tenha fornecido um número, ela atribuiu ao desgaste no serviço público uma redução de 1.000 cargos equivalentes a tempo inteiro (ETI) e disse que “esse trabalho vai mais longe” no orçamento.
“Precisamos ir mais longe do que conseguimos ir até agora e você verá isso refletido no orçamento”, disse Bailey.
Eby já havia dito que o governo continuaria a reduzir o tamanho do setor público.
Os conservadores da oposição disseram que a dívida provincial “explodiu” sob Eby. Quando assumiu o cargo em 2022/23, a dívida era de 89,4 mil milhões de dólares, afirmaram os conservadores num comunicado, mas prevê-se agora que ultrapasse os 155 mil milhões de dólares neste ano fiscal.
O crítico financeiro conservador Peter Milobar disse recentemente que é necessário levantar questões sobre para onde foi todo o dinheiro.
“Quando o governo prevê cortes e novas dificuldades para as famílias no próximo orçamento, é uma questão que deve ser colocada”, disse Milobar num comunicado. “Sob este governo de Eby, os anúncios não se traduziram em ações ou resultados.”
A prévia do orçamento de domingo foi o primeiro vislumbre real do que estava por vir. O discurso do trono, proferido na semana passada, teve como foco ajudar a comunidade de Tumbler Ridge se recupera depois que um tiroteio em uma escola deixou nove pessoas mortas, incluindo o assassino. Seis das vítimas tinham menos de 13 anos, cinco das quais morreram na Escola Secundária Tumbler Ridge.
Bailey foi questionado no domingo sobre apoios à comunidade, incluindo uma nova escola, depois que foi decidido que os alunos não retornariam ao prédio após o tiroteio.
Ela disse que o orçamento estava “preparado” antes da tragédia de terça-feira, mas disse que há um fundo de contingência disponível para necessidades inesperadas. Ela disse que ou as contingências seriam usadas para ajudar a comunidade, ou seriam feitos ajustes no orçamento da educação, observando que compromissos foram assumidos pelo governo.
O orçamento, que Bailey descreveu como “disciplinado, focado e sério”, está previsto para ser entregue na terça-feira.
–com arquivos da The Canadian Press
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