‘Extático’ Michael Jordan enlouquece quando seu piloto da NASCAR vence Daytona 500: ‘Parece que ganhei um campeonato’

Michael Jordan ficou ‘em êxtase’ na noite de domingo depois que um de seus pilotos da NASCAR conquistou uma vitória dramática na prestigiada Daytona 500.

Tyler Reddick emergiu de uma volta final selvagem para vencer a maior corrida da NASCAR em um carro de propriedade do ícone do basquete, que estava no meio das comemorações após sua primeira grande conquista com a 23XI Racing.

‘Eu nem consigo acreditar’, Jordan, que foi a cara do dezembro ação antitruste federal que a NASCAR resolveu no nono dia de julgamento, disse em uma entrevista pós-corrida com a Fox.

‘Foi tão gratificante. Tínhamos quatro caras que estavam realmente brigando, que se ajudavam. Você nunca sabe como essas corridas vão terminar, certo? Você apenas tenta sobreviver.

‘Ficamos lá o dia todo. Ótima estratégia da equipe e nos demos uma chance no final.’

Reddick, em um Toyota da 23XI Racing, liderou apenas uma volta no domingo: aquela até a bandeira quadriculada da equipe de Jordan e três vezes vencedor do Daytona 500, Denny Hamlin.

‘É incrível como tudo aconteceu. Uma verdadeira loucura de Daytona”, disse Reddick, o 25º piloto diferente a liderar uma volta para um novo recorde de Daytona 500. ‘Já perdi a voz de tanto gritar. Nunca pensei que seria campeão do Daytona 500.’

Nem Jordan, que encontrou Reddick na pista da vitória para um abraço de urso antes de içarem juntos o troféu Harley J. Earl. Ele também estava todo sorrisos com o presidente da NASCAR, Jim France, após o drama do processo judicial do ano passado.

O hexacampeão da NBA, que completa 63 anos na terça-feira, ganhará um anel Daytona 500 de aniversário e deixou claro na pista da vitória que usa tamanho 13.

‘Olha, estou em êxtase. Nem sei o que dizer”, acrescentou Jordan. ‘Parece que ganhei um campeonato, mas até conseguir meu anel nem saberei.’

Reddick, um jogador de 30 anos de Corning, Califórnia, venceu pela nona vez na Cup Series e pela primeira vez desde o final da temporada de 2024.

Sem vencer no ano passado, ele se concentrou principalmente em seu filho, que descobriu ter um tumor no peito que afetou seu coração. Reddick abriu o ano passado com um vice-campeonato no Daytona 500.

Ele quebrou a seqüência de 38 derrotas consecutivas ao terminar uma posição acima no domingo e vencer para iniciar uma celebração que incluiu várias estrelas da NASCAR. Reddick é companheiro de equipe de Bubba Wallace, que foi para a pista da vitória em lágrimas depois de liderar 40 voltas, o melhor da corrida, antes de terminar em 10º.

Jordan passou os braços em volta de Wallace por trás e falou bem perto de seu ouvido em um breve discurso de encorajamento.

‘Não quero que minhas emoções diminuam o dia monumental que acabaram de realizar. Feliz aniversário, MJ. É um enorme presente de aniversário”, disse Wallace.

‘Achei que esta fosse a nossa semana, a melhor 500 que já tive, e fiquei aquém, é uma merda.

‘Lerdei muitas voltas, líder de volta, eu acredito. Foi um bom dia para nós, mas caramba. Tente novamente no próximo ano.