MILÃO – Cale Makar se sente mais confortável com o disco no stick.
O defensor canadense – duas vezes vencedor do Troféu Norris com duas temporadas de 90 pontos na NHL – costuma liderar a corrida com seu Colorado Avalanche.
Makar fez o mesmo quando a oportunidade se apresentou nas Olimpíadas de Milão Cortina.
Quando o técnico Jon Cooper ajusta as linhas do país para criar um super trio de arrepiar, no entanto, o blueliner brincou que é seu trabalho ficar para trás.
“Tenho que lembrar que preciso jogar um pouco na defesa”, brincou Makar sobre Connor McDavid, Nathan MacKinnon e Macklin Celebrini unindo forças pelo Canadá. “É emocionante… caras que conseguem se movimentar muito bem.”
Cooper começou o torneio de hóquei masculino com Tom Wilson ao lado de McDavid e Celebrini, mas colocou MacKinnon nessa posição em momentos diferentes em cada um dos últimos dois jogos.
“Há muitos jogadores que querem o disco, e só existe um disco por aí”, disse Cooper. “Depende de quem jogaremos nos confrontos e nas situações.”
Mas o que apresenta é uma opção assustadora para os adversários, que estão bem cientes de que o Canadá superou a República Checa, a Suíça e a França por 20-3 na fase preliminar.
“Eles ainda estão chegando à rede e penetrando no meio”, disse Makar na noite de domingo, após a vitória do Canadá sobre os franceses por 10-2. “Não é como se eles estivessem apenas brincando do lado de fora… é divertido assistir.”
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“Definitivamente pronto para tudo”, acrescentou MacKinnon ao receber um tapinha no ombro para deslizar em direção a McDavid e Celebrini no banco. “Jogarei com qualquer um… é divertido jogar com todos os caras deste time.”
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McDavid já estabeleceu um recorde nacional para jogadores da NHL em uma única Olimpíada com nove pontos – Jonathan Toews fez oito nos Jogos de 2010 – no retorno da liga ao cenário mundial após uma ausência de 12 anos.
Ele também está a apenas dois pontos de empatar a marca d’água de 11 em uma Olimpíada envolvendo a NHL, estabelecida por Teemu Selanne e Saku Koivu em 2006.
“É incrível”, disse Makar sobre McDavid. “É incrível quando você joga com um cara assim… Connor simplesmente encontra maneiras diferentes de criar. Ele sempre encontra o interior do gelo muito bem e então pode facilitar.
“Você apenas tenta colocar o disco no taco dele e se abrir.”
Celebrini, por sua vez, está empatado ao lado do capitão canadense Sidney Crosby e do eslovaco Juraj Slafkovsky em segundo lugar na corrida de pontuação com seis pontos, enquanto MacKinnon está em um grupo com cinco.
“É rápido… ver o que eles fazem e a velocidade com que fazem isso”, disse Crosby sobre McDavid-MacKinnon-Celebrini, que como ele são todos pivôs e foram as escolhas gerais número 1 no draft da NHL. “Eles trabalham tanto. É divertido vê-los fazendo o que querem.”
O Canadá, que ficou fora do gelo na segunda-feira e não teve disponibilidade de mídia, terminou o jogo do grupo como o cabeça-de-chave do evento e enfrentará a República Tcheca ou a Dinamarca nas quartas de final de quarta-feira, após a rodada de qualificação para os playoffs.
“Todo mundo está jogando muito, muito bem”, disse McDavid após o jogo contra a França. “O time está jogando bem, estamos em uma boa situação agora.
“Temos mais alguns dias para nos preparar.”
O VALOR DE WILSON
O grande atacante atacou o defensor francês Pierre Crinon no terceiro período da partida de domingo, depois de acertar um chute barato no antebraço no rosto de MacKinnon do lado cego.
A dupla deixou cair as luvas em uma briga que se transformou principalmente em uma breve luta antes de ambos serem enviados para o banho matinal, de acordo com a política da Federação Internacional de Hóquei no Gelo sobre brigas.
“É incrível ter um cara assim”, disse Makar sobre Wilson, um jogador com muito mais a oferecer com as mãos do que apenas socar adversários que cruzam a linha. “Ele não está aqui apenas para lutar todas as noites. Ele é um jogador muito eficaz para nós.”
CHAMADA FÁCIL
Celebrini recebeu um pênalti no segundo período contra a França, quando foi derrubado em uma fuga.
O livro de regras da IIHF permitia que qualquer jogador do elenco o aceitasse, mas o jogador mais jovem do torneio já estava no gelo, pronto para jogar.
“Eu teria sido vaiado para fora do prédio se não o tivesse deixado atirar”, disse Cooper com um sorriso.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 16 de fevereiro de 2026.
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