O chefe do sindicato dos jogadores da MLB renunciou depois que um caso bombástico com a cunhada foi supostamente exposto por uma investigação interna

A repentina renúncia de Tony Clark como diretor executivo da MLB Players Association (MLBPA) ocorreu depois que uma investigação interna levou à descoberta de um relacionamento impróprio com sua cunhada, de acordo com vários relatórios.

ESPN foi a primeira a divulgar a notícia do suposto caso. O Daily Mail entrou em contato com o sindicato dos jogadores para comentar.

A cunhada de Clark foi contratada pela MLBPA em 2023, segundo a ESPN. Sua identidade não foi revelada publicamente.

Ex-All-Star como primeira base em 15 temporadas da Liga Principal, Clark atua como diretor executivo do sindicato desde 2013.

Ele e sua esposa, Frances, têm um filho juntos, de acordo com vários relatos.

Inicialmente, a demissão de Clark na manhã de terça-feira parecia relacionada à disputa trabalhista prevista entre os jogadores e os proprietários, sendo que estes últimos deverão bloquear o primeiro quando o acordo coletivo de trabalho expirar em dezembro. Tal como aconteceu em 1994, quando a World Series foi perdida devido a uma greve de jogadores, os proprietários estão mais uma vez a pressionar por um limite salarial, o que os jogadores recusam.

A decisão de Clark de renunciar também ocorre em meio a uma investigação federal sobre a empresa de beisebol juvenil da MLBPA, Players Way, de acordo com uma reportagem da ESPN em outubro.

A Players Way supostamente gastou US$ 3,9 milhões, apesar de realizar poucos eventos, nenhum dos quais teria atraído grandes multidões. A ESPN informou que os gastos estão próximos de US$ 10 milhões, de acordo com duas fontes.

Um ex-funcionário da Players Way disse à ESPN que a empresa pagava salários de seis dígitos a executivos e consultores, muitos dos quais eram ex-jogadores da MLB com empregos de tempo integral fora do sindicato.

Clark foi especificamente acusado de negociação própria e abuso de poder em uma denúncia anônima ao Ministério Público dos EUA no Brooklyn, mas negou essas acusações na época.

“Desde a sua criação em 2019, a missão da Players Way tem sido clara”, disse Clark em comunicado em outubro. ‘Para capacitar a geração de jogadores de amanhã, fornecendo acesso ao conhecimento, experiência e talentos do melhor que nosso jogo tem a oferecer – nossos membros atuais e antigos – e servir como um oásis para jovens atletas e famílias que muitas vezes são explorados nas máquinas atuais de “esportes juvenis” de bilhões de dólares.

‘Qualquer sugestão de que o Players Way não tenha sido apoiado pelos nossos representantes eleitos dos jogadores e pelos membros mais amplos é patentemente falsa. O Players Way tem estado no centro de todas as reuniões anuais do Conselho Executivo da MLBPA nos últimos tempos, e nosso diálogo com os jogadores sobre o desenvolvimento dos jovens continua ao longo do calendário.

“O objetivo – informado pelos próprios jogadores – não é se tornar apenas mais uma engrenagem na máquina esportiva juvenil, colocando os lucros acima dos jogadores. O objetivo é maior: encontrar os jogadores onde eles estão, ensinar o jogo da maneira certa e promover lições para a vida toda, criando fãs para a vida toda. As gerações futuras não merecem nada menos.’

Os promotores federais do Distrito Leste de Nova York também estão investigando as práticas comerciais da MLBPA com a OneTeam Partners, uma empresa multibilionária de licenciamento de grupo parcialmente de propriedade do sindicato, de acordo com a ESPN.

Os representantes da MLBPA estavam programados para se reunir na noite de terça-feira para discutir as questões atuais que o sindicato enfrenta. Outra reunião está planejada para quarta-feira, onde um diretor interino poderá ser nomeado, segundo a ESPN.

O lado positivo para o grupo pode ser o momento. A MLBPA pode, teoricamente, estabelecer a substituição de Clark muito antes do CBA expirar em 1º de dezembro, após o qual o futuro do esporte parece incerto.

“Isso acontecer durante a investigação não é muito surpreendente”, disse Marcus Semien, segunda base do New York Mets, membro do subcomitê de oito pessoas do sindicato, aos repórteres na terça-feira. ‘Mas ainda dói. Ainda é algo que estou processando e só quero que nosso grupo de jogadores avance este ano e possa ter um bom ano de negociações com uma liderança que se preocupa com o que os jogadores querem.

‘O momento em que é Fevereiro, quando estamos ansiosos por Dezembro, quando o CBA expira, é melhor do que acontecer em Novembro, se algo acontecer.’