Pessoas que mudaram para bebidas de cannabis reduziram o consumo de álcool quase pela metade

O consumo de álcool acarreta graves consequências sociais e de saúde. O consumo de álcool tem sido associado a pelo menos sete tipos de cancro e a quase 200 doenças e condições médicas. A cannabis geralmente apresenta menos riscos, especialmente quando comparada com o consumo excessivo de álcool.

A pesquisa, publicada no Jornal de Drogas Psicoativasé o primeiro a examinar especificamente as bebidas à base de cannabis como uma ferramenta potencial para a redução dos danos do álcool.

O que é redução de danos

A redução de danos é uma abordagem de saúde pública que visa reduzir os efeitos negativos associados ao uso de substâncias. Embora a abstinência completa possa ser o ideal, muitos adultos continuam a consumir substâncias legais, como álcool, tabaco ou cannabis. As estratégias de redução de danos centram-se na minimização do risco, em vez de insistir na prevenção total.

“No primeiro estudo desse tipo, introduzimos o conceito de ter cannabis como redução de danos para o álcool. A cannabis foi proposta como redução de danos para outras drogas, como os opioides, mas não é comentada com tanta frequência para substâncias legais como o álcool”, diz a primeira autora do estudo, Jessica Kruger, PhD, professora clínica associada de saúde comunitária e comportamento de saúde na Escola de Saúde Pública e Profissões de Saúde da UB.

No entanto, ela observa que uma aceitação mais ampla pode levar tempo. “Acho que temos um longo caminho a percorrer antes que isso seja visto como algo comum, já que as bebidas de cannabis são uma nova modalidade de uso”.

Crescimento do mercado de bebidas de cannabis

As vendas de bebidas de cannabis estão aumentando rapidamente. A empresa de estudos de mercado Euromonitor estima que as vendas globais poderão ultrapassar os 4 mil milhões de dólares até 2028. Ao mesmo tempo, muitos americanos estão ativamente à procura de formas de beber menos álcool, e não apenas durante o “Janeiro Seco”.

O estudo entrevistou 438 adultos anônimos que usaram cannabis no ano passado. Desses participantes, quase 56% disseram que também consumiam álcool. Cerca de um terço relatou consumir bebidas à base de cannabis, normalmente tomando uma por ocasião.

Os participantes que beberam bebidas de cannabis eram mais propensos a dizer que substituíram o álcool por cannabis (58,6%) em comparação com aqueles que usaram outros produtos de cannabis (47,2%).

Padrões de consumo e conteúdo de CBD

A maioria dos entrevistados que consumiram bebidas à base de cannabis relataram produtos contendo 10 mg de canabidiol (CBD) ou menos (89,5%). Uma parcela menor, 10,4%, consumiu bebidas com mais de 10 mg de CBD, enquanto quase metade (48%) afirmou não conhecer o conteúdo de CBD.

Pessoas que começaram a usar bebidas à base de cannabis relataram uma queda notável no consumo de álcool. Em média, beberam 3,35 bebidas alcoólicas por semana depois de iniciarem o consumo de cannabis, em comparação com 7,02 bebidas por semana antes. Eles também relataram menos episódios de consumo excessivo de álcool.

Quase dois terços dos entrevistados (62,6%) disseram que reduziram (61,5%) ou pararam completamente (1,1%) de beber álcool após iniciarem bebidas de cannabis. Uma pequena parcela, 3,3%, relatou consumir mais álcool.

Por que as bebidas de cannabis podem substituir o álcool

As descobertas indicam que as bebidas de cannabis podem ajudar alguns indivíduos a substituir o álcool e potencialmente reduzir os danos relacionados ao álcool.

“Vários estudos anteriores, incluindo o nosso, demonstraram que as pessoas reduziram o consumo de álcool ao mudar para a cannabis”, diz Daniel Kruger, PhD, coautor do artigo e professor associado de pesquisa na Escola de Saúde Pública e Profissões de Saúde da UB.

“É notável que as pessoas que consomem bebidas de canábis reportem uma redução ainda maior no consumo de álcool do que aquelas que utilizam outros tipos de produtos de canábis (mas não bebidas). Acreditamos que isto pode dever-se à semelhança no método de administração e no contexto de utilização – as pessoas em festas ou bares provavelmente terão uma bebida na mão, neste caso uma bebida de canábis em vez de uma bebida alcoólica”, acrescenta.

As bebidas de cannabis são frequentemente vendidas em latas que lembram cerveja ou água com gás, o que pode fazer com que se sintam familiares em ambientes sociais. À medida que mais estados legalizam a cannabis para uso adulto, estes produtos tornam-se cada vez mais acessíveis. No estado de Nova Iorque, a primeira bebida de canábis vendida legalmente tornou-se disponível em janeiro de 2023, pouco depois do início das vendas licenciadas de canábis.

Quase 82% dos participantes da pesquisa que usaram bebidas de cannabis disseram que normalmente compravam seus produtos em dispensários licenciados para uso médico ou adulto.

Os investigadores planeiam continuar a estudar como as bebidas de cannabis afetam o comportamento de beber ao longo do tempo e comparar diferentes métodos de consumo de cannabis.

Nicholas Felicione, PhD, professor assistente de saúde comunitária e comportamento de saúde na UB, também contribuiu para o estudo. A equipe de pesquisa agradeceu aos seus parceiros comunitários Premier Earth e Star Buds, ambos dispensários de cannabis licenciados na área de Buffalo, por ajudarem na distribuição da pesquisa.