Netflix e Paramount perdem um grande contrato de cinco anos com Matchroom de Eddie Hearn quando ele escolhe o rival devido à necessidade de ‘um show todas as semanas’

O serviço de streaming esportivo DAZN assinou um novo acordo de direitos de cinco anos com a Matchroom Boxing cobrindo os Estados Unidos e o Reino Unido, estendendo uma das parcerias de distribuição mais significativas do esporte.

O acordo estabelece a DAZN como a principal transmissão de eventos Matchroom em ambos os mercados e garante mais de 30 cartões de luta Matchroom por ano na plataforma.

A renovação ocorre num momento em que as plataformas de streaming continuam a competir agressivamente pelos direitos desportivos ao vivo, com o boxe a continuar a ser uma das poucas propriedades globais capazes de oferecer eventos premium frequentes fora das estruturas tradicionais da liga.

Nos últimos dois anos, Netflix tem feito movimentos cada vez mais visíveis em eventos ao vivo, incluindo exibições de cards de boxe e lutas cruzadas que atraíram grandes públicos globais.

Essa expansão alimentou especulações da indústria de que o serviço de streaming baseado em assinatura poderia começar a competir diretamente pelos direitos de luta durante todo o ano dos principais promotores.

Em vez disso, a Matchroom, uma das empresas promocionais mais ativas do boxe nos EUA e no Reino Unido, dobrou a aposta no trabalho com uma plataforma especializada construída em torno dos esportes de luta.

A extensão DAZN sugere que, por agora e nos próximos cinco anos, promotores como Hearn ainda veem maior valor num streamer desportivo dedicado do que num gigante do entretenimento geral que experimenta eventos ao vivo.

Ao contrário da atual estratégia desportiva da Netflix – que por enquanto se centra em espetáculos únicos e documentários – o modelo da DAZN baseia-se no volume de conteúdo e na regularidade dos programas.

Falando sobre as opções disponíveis, Hearn, presidente da Matchroom Sport, disse: ‘A liquidez dos shows para nós é muito importante. Somos uma empresa promocional de volume. Não somos uma empresa de três shows únicos por ano.

‘Se você está fazendo um acordo com a Netflix, é uma plataforma incrível, mas você está limitado a 2, 3, 4 lutas importantes por ano, o que é ótimo, mas tenho mais de 100 lutadores. Não quero apenas esperar que a Netflix me dê um dia para um programa. Preciso de um show toda semana ou perto disso. É isso que acho que conseguiremos com o DAZN.

‘Além disso, sua base de assinantes lhes dá orçamento para realizar grandes shows e eventos importantes. Então, não me interpretem mal, Netflix e Paramount são brilhantes para o esporte, mas isso me dá a liquidez dos programas que preciso para ter o maior estábulo do boxe e ter essa presença global.

Hearn prosseguiu discutindo a longevidade do acordo, dizendo: “Eu pessoalmente tive que encarar isso como um compromisso de cinco anos. Ainda sou relativamente jovem, aos 46 anos, mas já estou no boxe há muito tempo e cinco anos são significativos – embora possam passar rapidamente. Eu realmente tive que me perguntar se estava pronto para dedicar mais cinco anos da minha vida, porque isso exige muito sacrifício e muitas viagens, principalmente com os planos que temos.

‘No final, a resposta foi sim – mas apenas por causa da visão global envolvida com o DAZN. A oportunidade de realizar grandes eventos em tantos países e continentes, de viajar pelo mundo promovendo o boxe – é isso que me atrai neste negócio e nesta plataforma, e sempre atraiu. É a única plataforma que me dá a oportunidade de operar como uma empresa promocional verdadeiramente global.

‘Também sinto muita paixão e emoção por isso porque demos o salto quando ninguém sabia realmente o que era e as pessoas estavam nos descartando. Agora, quase todas as empresas promocionais do mundo já estão na plataforma ou estão tentando estar.

‘Então, me inscrevi por mais cinco anos e, como disse, não teria feito isso com mais ninguém. Preciso de algo que realmente acenda um fogo dentro de mim e que, para mim, seja palco das maiores lutas do mundo. Esta é a única plataforma promocional global que me dá a capacidade de fazer isso”.

Matchroom tem sido fundamental para a estratégia de boxe do DAZN desde que o serviço de streaming entrou no mercado, ajudando a ancorar sua programação com cartas regulares e lutas pelo título, bem como conteúdo de bastidores.

A programação do contrato renovado deverá incluir lutas pelo campeonato e lutas de unificação. Entre os próximos cards está uma luta planejada de unificação dos superplumas totalmente mexicanos entre Eduardo ‘Sugar’ Nunez e Emanuel Navarrete no final deste mês.

O acordo também expande a distribuição na Austrália por meio dos ativos de streaming e TV paga recentemente adquiridos pela DAZN. Sob um acordo separado com o Foxtel Group, sete eventos Matchroom estão programados para ir ao ar em 2026 nas plataformas Kayo Sports e Foxtel. A DAZN concluiu a aquisição do Grupo Foxtel no ano passado como parte de um impulso mais amplo na distribuição regional de esportes.

O estábulo do Matchroom inclui vários dos nomes mais estabelecidos comercialmente do boxe, incluindo o ex-campeão dos pesos pesados ​​Anthony Joshua e a indiscutível campeã dos leves Katie Taylor.

A escalação do Matchroom também inclui o rei unificado dos meio-pesados, Dmitry Bivol, e o astro peso por peso Jesse ‘Bam’ Rodriguez.

Os recém-coroados campeões mundiais Dalton Smith, Lewis Crocker e Josh Kelly também podem ser encontrados sob a bandeira Matchroom, junto com Jaron ‘Boots’ Ennis, Conor Benn e Ben Whittaker.

Nos EUA, nomes como Sugar Nunez e Diego Pacheco trazem potencial de estrela global. As principais lutadoras Sandy Ryan, Elif Turhan, Skye Nicolson e Molly McCann garantem intensidade e atraem grande envolvimento dos fãs.

Matchroom também tem uma riqueza de talentos emergentes como Pat Brown, Leo Atang, Omari Jones, Teremoana Teremoana, Georgio Visioli, George Liddard e Tiah Mai Ayton.

Falando sobre o acordo, Shay Segev, CEO do Grupo DAZN, disse: ‘Nosso novo acordo de cinco anos com a Matchroom Boxing se baseia no sucesso de nossa parceria de longa data e reafirma a DAZN como a casa global do boxe.

‘Matchroom Boxing confia no DAZN para oferecer as melhores experiências para as maiores lutas para fãs de boxe em todos os lugares. Juntos, continuaremos a elevar a fasquia.’

Embora Hearn tenha terminado dizendo: ‘Obviamente, os dois principais mercados são o Reino Unido e os Estados Unidos, e neste momento somos a empresa promocional número um na América, não há dúvida sobre isso, especialmente com este acordo, que apenas fortalece a nossa posição.

‘A realidade é que, como promotor, você pode ser melhor do que qualquer outra pessoa em seu ofício, mas no final das contas você é tão forte quanto seu contrato de TV ou transmissão. Temos um dos maiores e melhores acordos de transmissão do mundo. Realizamos mais de 30 shows em todo o mundo a cada ano e, na minha opinião, somos a melhor empresa promocional do mundo.

«Com esses dois grandes mercados assegurados, o negócio torna-se muito estável. Sua segurança de longo prazo está garantida e os lutadores podem olhar para nós e planejar com confiança seu futuro e suas carreiras.

“Eles não estão preocupados com o término de um contrato de transmissão em seis meses, eles sabem que podem se comprometer por cinco anos e receber tudo o que lhes foi prometido. Isso é extremamente importante. No momento, muitas empresas promocionais não têm um parceiro de transmissão sólido e seus lutadores ficam se perguntando como será realmente seu futuro.

«Tradicionalmente, os promotores vendiam os direitos país por país – a uma emissora no Reino Unido, a outra nos EUA, a outra na Austrália, a outra na Escandinávia, e assim por diante. É um processo árduo e complicado e torna mais difícil a comunicação clara com os fãs. Você acaba dando instruções de visualização diferentes dependendo do país, o que fragmenta o público.

‘Nossa abordagem é diferente: uma casa, um destino para observar, não importa onde você esteja no mundo. Essa era a visão que tínhamos há muito tempo. Agora, com a plataforma também fazendo acordos com emissoras adicionais, esse alcance está se expandindo ainda mais. Por exemplo, há sete shows por ano na Austrália por meio de um importante parceiro local, e esperamos mais acordos como esse daqui para frente.

“Faremos vários shows no México, juntamente com eventos em Mônaco, nos Estados Unidos e no Oriente Médio, e esperamos adicionar shows este ano na Bélgica, na Turquia e em vários outros territórios também.

«A vantagem é que é fácil entrar em novos mercados porque a plataforma já está estabelecida lá. Mais importante ainda, qualquer fã de luta, em qualquer país, pode assistir ao vivo no mesmo lugar. A mensagem é simples, clara e eficaz.’