A Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou hoje que a Líbia eliminou o tracoma como um problema de saúde pública, uma vitória histórica para a saúde pública na região do Mediterrâneo Oriental da OMS. Esta conquista duramente conquistada protege as gerações futuras da cegueira evitável e constitui um poderoso lembrete de que os países podem superar as doenças tropicais negligenciadas, apesar dos desafios persistentes.
“Este marco reflecte a determinação da Líbia em salvaguardar a saúde do seu povo e reforça a nossa convicção de que o progresso contra as doenças tropicais negligenciadas é possível em todo o lado”, afirmou o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director-Geral da OMS. “Eliminar o tracoma como problema de saúde pública é uma conquista inspiradora para a região do Mediterrâneo Oriental e para as comunidades em toda a Líbia.”
Com esta validação, a Líbia torna-se o 28º país do mundo e o 8º na região do Mediterrâneo Oriental a eliminar o tracoma. A conquista demonstra como a programação baseada em evidências e o apoio técnico coordenado podem superar doenças tropicais negligenciadas, mesmo em meio a dinâmicas humanitárias e migratórias complexas.
“A Líbia junta-se a um grupo crescente de países da região do Mediterrâneo Oriental que eliminaram o tracoma”, disse o Dr. Hanan Balkhy, Diretor Regional da OMS para o Mediterrâneo Oriental. “Este resultado reflete a forte coordenação regional e a perseverança da Líbia durante períodos de grandes desafios.”
Uma doença histórica derrotada
O tracoma tem sido documentado na Líbia há mais de um século, com pesquisas no século XX relatando altos níveis de tracoma ativo (inflamatório) em comunidades de todo o país, mas particularmente no sul. Após os primeiros esforços do Ministério da Saúde para controlar as doenças oculares infecciosas nas décadas de 1970 e 1980, e o subsequente reforço do sistema de saúde, os inquéritos indicaram que a transmissão tinha diminuído drasticamente.
Em 2017, o Ministério da Saúde priorizou a eliminação do tracoma como parte do trabalho nacional de saúde ocular no âmbito do Programa Nacional de Prevenção da Cegueira. Com o apoio da OMS, Sightsavers, International Tracoma Initiative e Tropical Data, novos inquéritos foram realizados em 2022 em seis distritos do sul onde se suspeitava que o tracoma persistia. Estes inquéritos revelaram prevalências de tracoma activo e de triquíase (uma doença associada ao tracoma) abaixo dos limiares de eliminação da OMS, excepto para a triquíase em Wadi Al Hayaa/Ghat, onde posteriormente teve lugar uma campanha de cirurgia de triquíase. Em 2025, um novo inquérito confirmou que a prevalência da triquíase tinha caído abaixo do limiar de eliminação da OMS.
Progresso apesar da adversidade
O feito da Líbia é particularmente notável tendo em conta anos de instabilidade política e desafios humanitários que sobrecarregaram os serviços de saúde, deslocaram populações e aumentaram a procura de serviços básicos, incluindo água, saneamento e higiene. Apesar destas pressões, o programa nacional de eliminação do tracoma integrou com sucesso a vigilância, expandiu o acesso a cuidados cirúrgicos, capacitou os profissionais de saúde ocular e estabeleceu parcerias com intervenientes nacionais e internacionais.
“Esta validação é uma fonte de orgulho para a Líbia e uma prova do compromisso dos nossos profissionais de saúde e comunidades”, disse o Dr. Mohamed Al-Ghoj, Ministro da Saúde em exercício. “Mesmo durante anos difíceis, mantivemos o nosso foco na melhoria dos serviços de saúde ocular e em garantir que ninguém fosse deixado para trás. Este sucesso não teria sido possível sem o profissionalismo e a dedicação dos nossos médicos, enfermeiros e profissionais de saúde no terreno, que alcançaram todos e cada um dos distritos para garantir um futuro livre de cegueira evitável.”
Ao longo dos anos, a Representação da OMS na Líbia prestou amplo apoio técnico e operacional para prevenir, detectar e controlar doenças e garantir a melhor saúde e bem-estar possíveis no país. “Alcançar o estatuto de eliminação do tracoma na Líbia é um testemunho do que poderia ser alcançado quando as equipas do Ministério da Saúde e as equipas da OMS actuassem como uma só. É um triunfo colectivo de saúde pública alcançado através da ciência, da mobilização nacional e da solidariedade internacional”, afirmou o Dr. Ahmed Zouiten, Representante da OMS na Líbia.
Sobre o tracoma e os esforços de eliminação
Tracoma, causado pela bactéria Chlamydia trachomatisé transmitido pelo contato com secreção ocular infectada através das mãos, roupas ou moscas. Infecções repetidas podem causar cicatrizes na pálpebra interna, virando os cílios para dentro e coçando o globo ocular: uma condição dolorosa conhecida como triquíase que pode resultar em cegueira.
Globalmente, a doença continua endémica em muitas comunidades vulneráveis onde o acesso à água e ao saneamento é limitado. Em 1996, a OMS lançou a Aliança da OMS para a Eliminação Global do Tracoma até 2020 (GET2020), criando uma rede de governos, organizações não governamentais e instituições académicas. A OMS continua a apoiar os países endémicos para acelerar o progresso rumo ao objectivo global de eliminar o tracoma como um problema de saúde pública em todo o mundo.
Doenças tropicais negligenciadas
As doenças tropicais negligenciadas constituem um grupo diversificado de 21 condições associadas a consequências devastadoras para a saúde, sociais e económicas. Afetam mil milhões de pessoas em todo o mundo e o seu fardo prevalece principalmente entre as comunidades empobrecidas das zonas tropicais.
As metas de saúde pública para o controlo, eliminação e erradicação destas condições foram estabelecidas no roteiro para as doenças tropicais negligenciadas 2021–2030. Só em 2025, 9 países foram validados, verificados ou certificados pela OMS por atingirem estas metas. Após a validação da eliminação do tracoma como problema de saúde pública, a Líbia torna-se o 59º país a nível mundial e o 10º na região do Mediterrâneo Oriental a ter eliminado pelo menos uma doença tropical negligenciada.
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