MILÃO – Nick Suzuki chegou às Olimpíadas de Milão Cortina com a mente aberta.
O capitão do Montreal Canadiens – um “canivete suíço”, segundo o técnico canadense Jon Cooper – sabia que seu papel poderia mudar e se transformar ao longo do torneio masculino de hóquei.
Com isso em mente, Suzuki estava pronto para um tapinha no ombro nas quartas de final de seu país.
O jogador de 26 anos de Londres, Ontário, foi promovido de ala de terceira linha a pivô de segunda linha entre Mark Stone e Mitch Marner, quando o capitão Sidney Crosby deixou o jogo de vida ou morte de quarta-feira contra a Tcheca, após sofrer uma lesão na perna direita.
E com os canadenses precisando desesperadamente de um empate por 3 a 2 no final do tempo regulamentar, Suzuki acertou um chute de Devon Toews de cinco buracos em Lukas Dostal para forçar a prorrogação antes de Marner vencer aos 1:22 do período extra para enviar seu país às semifinais com uma vitória por 4 a 3 no retorno da NHL ao hóquei olímpico.
“Eles provavelmente têm sido a nossa linha mais consistente”, disse Suzuki sobre o trio Crosby-Stone-Marner. “Há muita responsabilidade em ser colocado no final dos jogos… ocupou alguns lugares bem grandes.
“Apenas tente fazer o melhor que puder.”
Suzuki disse que os tchecos dificultaram a vida do Canadá na zona neutra, o que foi quase uma reviravolta impressionante.
“Foi definitivamente uma tarefa mental”, acrescentou. “Os meninos persistiram.”
A situação de Crosby na semifinal de sexta-feira contra a Finlândia continua sendo um grande ponto de interrogação, embora o talismã do programa nacional não tenha sido descartado.
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“Provavelmente um dos caras mais difíceis de toda a liga”, disse Suzuki. “Só de ver ele fora do gelo, o jeito que ele se cuida, todo o tratamento, todo o trabalho de mobilidade, sempre cuidando do corpo para se preparar para o dia seguinte.
“Você pode ver por que ele joga há tanto tempo e em um nível tão alto, apenas pela maneira como ele se comporta.”
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Enquanto isso, Suzuki conquistou suas primeiras Olimpíadas com o grupo de atacantes repleto de estrelas do Canadá, com nomes como Crosby, Connor McDavid, Nathan MacKinnon e Macklin Celebrini.
“É uma espécie de dia após dia, todos os dias”, disse ele. “Você nunca sabe que função lhe será atribuída ou quanto tempo terá… apenas aproveite ao máximo cada mudança, cada oportunidade
“Nossa equipe realmente acreditou nisso.”
PACOTE CHECO DE SEIS
O gol verde da Tcheca que fez o placar de 3 a 2 no terceiro período na quarta-feira ocorreu com seis patinadores no gelo por um longo período – incluindo a comemoração – que passou despercebido pelo banco do Canadá e pelos quatro árbitros no gelo.
“Não estou ciente”, disse McDavid sobre uma sequência que poderia ter manchado o primeiro torneio olímpico envolvendo jogadores da NHL em 12 anos. “Não tenho certeza de como perdemos isso. Ninguém mencionou isso até depois do jogo. Temos que fazer um trabalho melhor e prestar atenção.
“Dito isto, os árbitros também. Todos podem. Sinto que todos perderam. Foi uma jogada meio estranha, mas precisamos prestar mais atenção.”
O atacante canadense Sam Bennett, que estava doente, também não percebeu nada fora do comum nas arquibancadas.
“Estou surpreso”, disse ele. “Eu estava assistindo aquele jogo intensamente, mas senti falta disso.”
O veterano defensor Drew Doughty ficou surpreso ao saber que os tchecos correram pelo gelo com seis jogadores – e quase encerraram o torneio do Canadá.
“Nós pensamos, ‘Como isso passou despercebido?’”, Disse ele. “Mas quero dizer, todos nós perdemos. Faz sentido que os árbitros também possam ter perdido. S… acontece.”
MARCA DE MCDAVID
O centro superstar pode estabelecer um novo recorde de pontos para um jogador da NHL em jogos individuais na sexta-feira.
McDavid registrou duas assistências contra a Tcheca, somando 11 pontos em quatro partidas para empatar a marca estabelecida em 2006 por Teemu Selanne e Saku Koivu.
“É incrível”, disse Bennett, que jogou hóquei secundário com seu companheiro de equipe olímpica na região metropolitana de Toronto. “É incrível assistir. Você pode ver o quão importante isso é para ele, o quanto ele quer isso. Ele deu tudo o que tinha – jogando fisicamente, fazendo tudo o que fazia.
“Ele está em outro nível agora.”
O goleiro canadense Jordan Binnington, outro herói da reviravolta nas quartas de final de quarta-feira, disse que a tenacidade de McDavid está aparecendo na Itália.
“Ele quer o disco”, disse Binnington. “Ele quer fazer a diferença. Ele está animado para jogar. Ele traz muita energia.”
CARAS FAMILIARES
Bennett e Sam Reinhart, ambos do Florida Panthers, enfrentarão um trio de companheiros de equipe da NHL – o finlandês Anton Lundell, Eetu Luostarinen e Niko Mikkola – com uma vaga no jogo pela medalha de ouro em jogo.
“Não é preciso muito”, disse Bennett quando questionado se é um desafio manter amizades nas Olimpíadas. “Todos eles entendem o quão importante isso é, o quanto nós queremos isso. Eles não vão levar nada para o lado pessoal no gelo.
“Você está indo lá para ganhar um jogo de hóquei e fazendo o que for preciso. Você pode acionar esse botão com bastante facilidade.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 19 de fevereiro de 2026.
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