A cozinha comunitária de Penticton luta para encontrar um novo lar em meio a um despejo iminente – Okanagan

Depois de operar na Igreja Anglicana de São Salvador por 40 anos, o Penticton Soupateria está sendo forçado a procurar um novo lar.

A cozinha comunitária dirigida por voluntários na Orchard Avenue recebeu um aviso de despejo na semana passada, a partir de 31 de maio.

É uma decisão que a Igreja diz não ter sido fácil, dado que grande parte da sua fé cristã consiste em alimentar os famintos.

“É de partir o coração. É muito difícil”, disse a Bispa Lynne McNaughton, falando em nome da Diocese de Kootenay da Igreja Anglicana do Canadá. “As pessoas estão tristes, muito tristes por não poder continuar. Lutamos com isso por muito tempo.”

A organização dirigida por voluntários serve refeições gratuitas aos necessitados, estejam eles alojados ou não.

Seu serviço mudou ao longo dos anos, passando de refeições em ambientes fechados para agora fornecer almoços embalados para viagem.

A igreja tem doado o espaço para o refeitório, mas diz que a desordem social se tornou demais para uma congregação mais velha.

“Tornou-se um lugar onde a população desabrigada fica com muito lixo e apetrechos para drogas”, disse McNaughton. “Todas as manhãs há lixo fresco para limpar e coisas perigosas como agulhas.”

McNaughton acrescentou que questões de segurança também foram levantadas por alguns paroquianos.

“As pessoas às vezes não vão à igreja porque se sentem inseguras”, disse ela.

Lauraine Bailie, ex-presidente da Penticton Community Soupateria Society e voluntária há 30 anos, disse que o conselho ficou chocado ao receber o despejo.

“A primeira questão é o que fazemos para podermos continuar a cuidar das pessoas que dependem de nós”, disse Bailie.

Bailie acrescentou acreditar que os problemas poderiam ter sido mitigados.

“Não acho que seja intransponível”, disse Bailie. “Acho que com comunicação e abertura uns com os outros podemos resolver isso.”

A cozinha comunitária atende cerca de 100 pessoas todos os dias, 365 dias por ano.

“É um serviço essencial”, disse Aaron McRann, CEO da Community Foundation of South Okanagan Similkameen. “Não creio que as pessoas percebam o quão críticos os serviços da Soupateria são para a nossa comunidade.”

A fundação é um dos grupos que agora tenta apoiar a organização e fazer o que pode para ajudar a salvar este serviço vital.

“Estamos disponíveis para solicitações de financiamento, se necessário, se for o caso. Também estamos buscando oportunidades imobiliárias. Conhecemos bastante o mercado imobiliário local, por isso estamos ajudando-os a procurar locais diferentes”, disse McRann.

“Reunimos várias organizações de serviços alimentares para falar sobre como toda a rede de fornecedores de alimentos pode ajudar a apoiar a sua transição para um novo modelo de serviço.”

Soupateria espera prorrogar o despejo até o final de setembro para ter mais tempo para encontrar um caminho viável.

“As pessoas de quem cuidamos ficarão bem. Elas serão cuidadas. Não vamos abandonar essas pessoas”, disse Bailie.

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