Em seu livro Esperança no escuroa escritora e ativista Rebecca Solnit observa que a transformação começa nas margens. O livro explora os movimentos sociais ao longo da história, mas a noção de que as crenças dominantes crescem a partir de ideias marginais que antes eram consideradas ultrajantes é familiar para qualquer pessoa que tenha observado mudanças acontecerem. A esperança, diz ela, vive na escuridão.
Alguma combinação de custos elevados, baixa confiança pública, mudanças nas exigências do mercado, pressão política e o impacto da inteligência artificial está a colocar todos os tipos e cores de universidades sob extremo stress neste momento. Estes são os momentos em que a versão de esperança de Solnit – a crença em possibilidades que exigem ação – pode ser encontrada apenas à margem do ensino superior.
Essa ideia de mudança vinda das periferias me veio à mente durante uma conversa que tive com Bob Zemsky, o analista e pesquisador pioneiro do mercado de ensino superior, durante um episódio recente de Por dentro do ensino superiorpodcast de, A chave. Ele citou sua pesquisa que descobriu que 25% ou mais das faculdades e universidades perderam pelo menos um quarto dos alunos do primeiro ano na transição para o segundo ano. “Em qualquer outro negócio isso seria conhecido como rejeição de produto”, diz Zemsky. Sua solução para o “problema do produto” do ensino superior é o diploma de três anos. “O ensino superior americano não vai mudar a menos que mudemos o produto, e este é o mais [promising] lá fora no momento”, disse ele.
Zemsky, junto com Lori Carrell, reitora da Universidade de Minnesota Rochester, estabeleceu o College-in-3 Exchange e inicialmente trabalhou com 10 escolas para experimentar o modelo. A organização conta hoje com cerca de 60 membros institucionais. “Tivemos sucesso porque dissemos: ‘Não vamos exagerar’”, disse-me Zemsky. “Dissemos: ‘Queremos que os diplomas durem três anos’ e como você chegou lá era da sua conta.”
Os defensores de programas mais curtos argumentam que eles melhorarão os custos, a acessibilidade e a progressão da faculdade. A maioria dos credenciadores e muitos estados já aprovaram regulamentos que permitem às faculdades realizar cursos piloto de três anos. Alguns já foram lançados – a Ensign University agora oferece um opção de conclusão de três anos para todos os seus graus. Mas antes que o diploma mais curto chegue ao mainstream, terá de superar os críticos que argumentam que reduz a qualidade da educação, não será aceite pelos empregadores e ameaça os empregos docentes. Sobre esse último ponto, Zemsky incentiva as faculdades a iniciarem a reformulação curricular nas periferias. “[Higher ed] é suposto ser sobre experimentação proposital”, disse ele. “É muito mais fácil se tudo o que você faz é vender isso para um pequeno grupo de professores. Eles fazem isso porque querem. São pessoas que estão em sintonia com o rumo que isso vai dar.”
Outra ideia que vive à margem do ensino superior: a aprendizagem. Esses programas reinventam a relação entre o ensino superior e a força de trabalho, proporcionando aos alunos um aprendizado prático que termina em uma credencial reconhecida pelo setor e em um diploma de associado, bacharelado ou mestrado. Nós relatado esta semana que o número de participantes activos em programas de aprendizagem registados nos EUA mais do que duplicou entre 2014 e 2024, para quase 680.000 – um número impressionante, mas ainda assim apenas uma fracção dos mais de 15 milhões de estudantes universitários no país.
Minah Woo, vice-presidente de inovação da força de trabalho e parcerias estratégicas do Howard Community College em Maryland, disse que o atual momento de incerteza e volatilidade do ensino superior “está exigindo que pensemos fora da caixa e sejamos ágeis”. Quando Woo lançou o primeiro estágio de aprendizagem da sua instituição, os cépticos duvidavam que um programa de comércio especializado em HVAC se concretizasse num dos condados mais ricos do país. Ela planejou cinco aprendizes naquele primeiro grupo em 2018 e conseguiu 24. A faculdade agora está treinando mais de 200 aprendizes em profissões especializadas. “Agora temos membros do corpo docente que vêm e dizem: ‘Ei, você acha que nosso programa poderia fazer parte do modelo de aprendiz?’ E nós estamos aqui, ‘Claro!’ Nós os damos as boas-vindas”, disse ela à minha colega Colleen Flaherty.
Joe Ross, presidente e CEO da Reach University, a única universidade sem fins lucrativos credenciada do país dedicada a cursos de aprendizagem, invocou acadêmicos de ensino superior John Thelin quando observou que o ensino superior passa por uma grande transformação a cada 20 anos ou mais e por uma grande revolução a cada século. “Acho que a história deste século será que o local de trabalho se tornará o campus universitário e que o ensino superior se tornará integrado ao trabalho em grande escala.”
Se alguma vez houve um momento em que o ensino superior precisou de abraçar uma esperança semelhante à de Solnit – não a crença de que tudo ficará bem, mas a vontade de ver aberturas no meio da complexidade e da incerteza e agir – esse momento é agora. As instituições de ensino superior estão cheias de pessoas curiosas que dedicaram as suas vidas a ultrapassar os limites do conhecimento humano. É hora de as faculdades adotarem esse mesmo espírito de experimentação e pensamento inovador.
Source link
