Harianjogja.com, JACARTA—Cientistas chineses relatam o sucesso da terapia com células-tronco no tratamento de pacientes com diabetes através do transplante de células pancreáticas capazes de produzir insulina naturalmente. Este avanço no tratamento da diabetes com células estaminais é uma nova esperança porque os pacientes já não dependem de injecções de insulina ou de medicamentos para baixar o açúcar no sangue.
A pesquisa utiliza terapia com células-tronco para produzir células pancreáticas saudáveis que podem imitar a função de regulação da insulina no corpo do paciente, para que os níveis de açúcar no sangue possam ser controlados de forma independente pelo corpo.
Alega-se que o sucesso desta terapia experimental ocorreu em dois pacientes. O primeiro caso envolveu uma mulher de 25 anos com diabetes tipo 1 que recebeu um transplante de células produtoras de insulina a partir de suas próprias células-tronco reprogramadas.
Menos de três meses após o transplante, o paciente começou a produzir insulina de forma independente e está livre de injeções de insulina há mais de um ano. Ele pode até voltar a consumir alimentos que antes não eram permitidos, como doces e guisados.
Foi relatado que os níveis de açúcar no sangue do paciente permaneceram estáveis até 98% do tempo de monitoramento, portanto, o risco de picos ou quedas perigosas de açúcar no sangue pode ser minimizado.
O segundo caso ocorreu em Xangai, num homem de 59 anos com diabetes tipo 2 que também recebeu células produtoras de insulina a partir das suas próprias células estaminais. Após a terapia, o paciente não precisa mais de insulina para controlar os níveis de açúcar no sangue.
Daisuke Yabe, um pesquisador de diabetes, classificou os resultados do estudo como “notáveis” e tinham potencial para ajudar mais pacientes no futuro.
O pesquisador Deng Hongkui disse que dois outros participantes do ensaio também apresentaram desenvolvimentos positivos, por isso a equipe planeja expandir a pesquisa para uma escala maior.
No entanto, como a paciente tomou anteriormente medicamentos imunossupressores devido a um transplante de fígado, a equipa de investigação não conseguiu confirmar se o seu corpo rejeitaria as novas células. Embora não tenham sido encontrados sinais de ataque autoimune, os cientistas ainda estão desenvolvendo métodos para proteger as células dos riscos comuns no diabetes tipo 1.
O procedimento inovador, publicado na revista Nature, é considerado um passo importante no tratamento do diabetes. O cirurgião de transplantes James Shapiro disse que a terapia teve sucesso na reversão do diabetes de pacientes que anteriormente necessitavam de altas doses de insulina.
No entanto, o especialista em diabetes Jay Skyler enfatizou que são necessários ensaios mais extensos com períodos de monitorização mais longos, até cinco anos de produção consistente de insulina, antes que a terapia possa ser declarada uma cura completa.
Entretanto, outro estudo no Brasil envolvendo 21 pacientes adultos com diabetes tipo 1 mostrou que infusões de células estaminais poderiam ajudar a controlar a doença durante vários anos. A maioria dos pacientes não precisou de insulina durante cerca de três anos e meio, e um paciente não precisou de insulina durante oito anos.
O especialista em diabetes Bart Roep disse que os resultados mostraram o grande potencial do transplante de células-tronco como método de tratamento do diabetes no futuro, embora nem todos os pacientes tenham mostrado a mesma resposta, pois alguns experimentaram apenas uma ligeira melhora.
Estes estudos iniciais mostram que as células estaminais têm o potencial de ser uma fonte ilimitada de tecido para o tratamento da diabetes, ao mesmo tempo que reduzem a necessidade de doadores de órgãos e de medicamentos supressores do sistema imunitário.
No entanto, a utilização de células do próprio paciente coloca desafios no desenvolvimento e comercialização de terapias. Para superar isso, vários grupos de pesquisa começaram a testar o uso de células-tronco de doadores para produzir células das ilhotas pancreáticas como terapia para diabetes.
Em junho, um ensaio clínico liderado pela Vertex Pharmaceuticals relatou resultados iniciais promissores, nos quais vários pacientes com diabetes tipo 1 receberam células das ilhotas pancreáticas de células-tronco embrionárias de doadores injetadas no fígado. Após três meses, todos os participantes começaram a produzir insulina e alguns já não precisavam de injeções de insulina.
Como as células-tronco tratam o diabetes
O diabetes tipo 2 é uma condição em que o corpo não consegue usar a insulina de maneira eficaz, aumentando os níveis de açúcar no sangue. Sob certas condições, os pacientes precisam de insulina injetável ou medicação para controlar o açúcar no sangue e, uma vez que ocorre a dependência, é difícil para o corpo retornar ao funcionamento normal sem intervenção médica.
A terapia com células-tronco é realizada em várias etapas. Primeiro, os cientistas retiram células-tronco do corpo do paciente ou do doador porque essas células são capazes de se desenvolver em vários tipos de células especiais, conforme necessário.
No laboratório, as células-tronco são direcionadas por meio de sinais químicos e instruções genéticas para se desenvolverem em células das ilhotas pancreáticas, especificamente células beta que funcionam para produzir a insulina natural do corpo.
As células reprogramadas são então cultivadas num grupo de tecidos que imita a estrutura natural do pâncreas, para que seja capaz de detectar os níveis de açúcar no sangue e libertar insulina quando necessário.
Em seguida, aglomerados de células produtoras de insulina são transplantados para o corpo do paciente, geralmente no estômago, e depois integrados ao sistema de vasos sanguíneos. O sucesso da terapia depende muito da capacidade do organismo de aceitar novas células sem rejeição pelo sistema imunológico.
Este avanço na terapia com células estaminais para a diabetes abre oportunidades de tratamento a longo prazo para os pacientes, além de ser o foco de mais investigação para garantir a segurança, eficácia e disponibilidade da terapia no futuro.
Confira outras notícias e artigos em Google Notícias
Fonte: Bisnis.com
