A equipe dos EUA inicia um confronto de grande sucesso pela medalha de ouro contra o Canadá com vitória por 6 a 2 sobre a Eslováquia nas semifinais olímpicas
Os homens americanos aniquilaram a equipe da Eslováquia por 6 a 2 nas semifinais de hóquei olímpico de quinta-feira para marcar um confronto pela medalha de ouro altamente antecipado com o rival Canadá no domingo em Milão, onde o presidente Donald Trump poderá estar presente.
Um dia depois de as mulheres americanas terem conquistado o ouro olímpico com uma vitória por 2 a 1 na prorrogação sobre a equipe do Canadá, os homens agora têm a chance de conquistar sua primeira medalha de ouro desde o famoso Miracle On Ice nos Jogos de Inverno de 1980.
Em vez da serra circular da URSS, que Equipe EUA derrotado a caminho do ouro olímpico em Lake Placid, este time enfrenta um elenco igualmente talentoso. Tanto o Canadá quanto a América são representados por estrelas altamente remuneradas da NHL, com vasta experiência internacional.
Mas, ao contrário dos canadenses, que precisavam voltar contra a Finlândia para avançar para o jogo pela medalha de ouro, a equipe dos EUA vem de uma vitória marcante.
Os americanos venceram facilmente por 2 a 0 no primeiro tempo com o gol de Dylan Larkin, auxiliado por Zach Werenski e Tage Thompson, além de um gol de power play de Thompson faltando 41 segundos para o fim do período.
Dylan Larkin, dos Estados Unidos, comemora seu gol com Tage Thompson e Jaccob Slavin
O nº 81 da Eslováquia, Erik Cernak (R), dá um soco no nº 19 dos EUA, Matthew Tkachuk, na sexta-feira
O placar de Thompson foi particularmente impressionante quando o ala do Buffalo Sabres derrotou o goleiro eslovaco Samuel Hlavaj em um gol de Jack Eichel.
A equipe dos EUA marcaria duas vezes consecutivas no segundo período.
Primeiro foi a vez de Jack Hughes, com uma assistência de Werenski, antes de Eichel seguir em frente, 20 segundos depois, com um golo assistido pelos dois irmãos Tkachuk, Brady e Matthew.
Jack Hughes marcaria seu segundo gol no final do segundo para dar a seus orgulhosos pais mais motivos para comemorar na multidão. O irmão de Hughes, Quinn, marcou o gol da vitória na prorrogação contra o time da Suécia para avançar para as semifinais.
O goleiro americano Connor Hellebuyck rendeu dois gols no terceiro período para a estrela do Montreal Canadiens, Juraj Slafkovsky, e Pavol Regenda, do San Jose Sharks, mas ainda assim fez 22 defesas no dia.
O Canadá não teve o início rápido que a equipe dos EUA teve na quinta-feira, mas os favoritos olímpicos se destacaram quando mais importava.
A recuperação começou quando Sam Reinhart desviou um tapa de Cale Maker no segundo período. A partir daí, Shea Theodore empatou o jogo no terceiro período para marcar a vitória de Nathan MacKinnon faltando 35,2 segundos para o fim.
“Não houve pânico”, disse o central canadense Nick Suzuki aos repórteres após a vitória. ‘Nós teríamos nossas chances eventualmente.’
Agora os dois rivais se enfrentarão no domingo, um ano depois de disputarem dois jogos espetaculares no Confronto das 4 Nações da NHL.
Esse evento marcou a primeira vez em quase uma década que os maiores talentos internacionais do hóquei participaram de um único torneio. E as equipes não decepcionaram, travando três lutas nos primeiros nove segundos do primeiro jogo, antes que o Canadá garantisse uma vitória épica na prorrogação sobre a equipe dos EUA na final.
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