Cris Tietsort foi convidada para um curso de ciências políticas na Universidade de Denver conversar com os alunos sobre compaixão num momento em que a polarização política e o isolamento social estão remodelando a vida no campus. Ele começou com uma pergunta simples: Quais são os seus valores em um momento de calma?
“É muito importante que as pessoas esclareçam os seus valores num bom momento, em vez de num momento acalorado, porque é quando ficamos muito entusiasmados, ficamos emocionados e o nosso cérebro vai para um lugar diferente”, disse Tietsort, professor assistente de comunicação organizacional na Universidade de Denver.
A lição é uma das muitas Tietsort desenvolvidas através do Laboratório de Compaixãoque ele lançou como um curso único no outono de 2023 para ajudar os alunos a responder de forma ponderada às divergências.
No ano seguinte, o laboratório tornou-se uma sala de aula móvel – um programa opcional para professores e funcionários que desejam incluir suas aulas em seus cursos, desde aulas de ciências políticas e de negócios até treinamento de assistentes residenciais – com o objetivo de equipar os alunos com habilidades que possam levar para suas futuras profissões.
Mais de 600 estudantes participaram do laboratório, disse Tietsort, e mais de 90% relataram que entenderam melhor como colocar a compaixão em prática.
“Muitos estudantes de graduação se sentem sozinhos e sentem-se vulneráveis ao contato”, disse Tietsort. “Como podemos ajudar os alunos a terem conexões significativas com outras pessoas? Vejo a compaixão como o cerne disso.”
O Compassion Lab faz parte do programa da Universidade de Denver Experiência 4Duma iniciativa universitária lançada no outono de 2022 que visa ajudar os alunos a desenvolverem-se intelectual, social e emocionalmente. A Experiência 4D inclui o laboratório, mentores de pares e experiências imersivas, como retiros no Campus da Montanha Kennedy.
Laura Perille, diretora executiva da 4D Experience, disse que a iniciativa responde diretamente ao que os empregadores dizem querer nos graduados, incluindo fortes habilidades interpessoais, empatia e capacidade de navegar em conflitos.
“O objetivo é realmente pensar em como incorporamos isso tanto no currículo quanto no co-currículo de forma a preparar melhor nossos alunos para o sucesso na vida e no local de trabalho”, disse Perille.
Erin Anderson-Camenzind, professora e diretora de inovação docente da 4D Experience, disse que a fundação que a Tietsort criou por meio do laboratório torna possível essa integração mais ampla.
“Se pudermos fornecer [students] com vários pontos de contato para construir compaixão ao longo de seu tempo na Universidade de Denver, então é quando isso se torna parte da identidade que realmente queremos para eles”, disse Anderson-Camenzind.
Promovendo a compaixão no campus: Tietsort disse que existem duas versões do Compassion Lab: uma mais focada em habilidades e outra mais focada em conhecimento.
A versão focada em habilidades é normalmente usada quando o corpo docente deseja que os alunos construam ferramentas tangíveis que se aplicam diretamente à sua área de especialização ou curso que estão cursando.
“Se eu for para, digamos, uma aula de negócios e estivermos falando sobre compaixão – não entre amigos, mas no mundo dos negócios – talvez seja necessário que seja mais uma conversa motivacional”, disse Tietsort. “Talvez seja necessário ‘Como podemos ajudá-lo a compreender que a compaixão é realmente essencial para a liderança e quais são os resultados organizacionais?’”
A versão focada no conhecimento, por outro lado, se aprofunda na aparência do apoio eficaz e na pesquisa por trás da compaixão.
“Tive um aluno que disse que se inclinava demais para a compaixão, o que reflete como às vezes somos excessivamente compassivos e perdemos a oportunidade de desafiar alguém”, disse Tietsort. “Eles realmente gostaram de falar sobre os detalhes básicos disso.”
Em última análise, disse Tietsort, a flexibilidade do laboratório é o que o torna eficaz em todas as disciplinas.
“Eu sempre me adapto ao corpo docente da turma porque quero que seja personalizado de acordo com o que eles estão fazendo”, disse Tietsort. “Alguns professores querem mais envolvimento; outros querem que seja apenas algo que apareça.”
Mais de 600 alunos participaram Laboratório de Compaixão do Tietsort.
Por que a compaixão é importante: Perille disse que os estudantes estão entrando em um mundo marcado pela polarização, solidão e conexões fraturadas – realidades que ela disse que tornam o laboratório e a experiência 4D mais ampla ainda mais importantes.
“É realmente construir uma rede de estratégias curriculares e extracurriculares, desenvolvimento profissional de professores e funcionários, para garantir que estamos criando coletivamente uma cultura e um ethos que priorize essas coisas”, disse Perille. “Isso é realmente crítico para a forma como pensamos sobre essa abordagem.”
Anderson-Camenzind ecoou esse sentimento, observando que cultivar a compaixão entre os estudantes requer apoio institucional.
“Precisamos ter estruturas que forneçam aos professores e funcionários a compaixão e o apoio de que precisam, caso contrário, eles poderão ter muita dificuldade em fazer isso pelos nossos alunos”, disse Anderson-Camenzind.
Para Tietsort, o objetivo é, em última análise, ajudar os alunos a verem a compaixão como algo central para a liderança.
“Se você se tornar um ouvinte melhor empático, isso não apenas terá um impacto profundo em sua própria vida e na construção de relacionamentos, mas também terá um impacto em você no local de trabalho”, disse Tietsort.
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