A decisão da Cricket Ireland de jogar todos os 11 DIAS de ação internacional masculina ao norte da fronteira irrita os seguidores em Connacht, Munster e Leinster – MAS há uma razão pela qual isso surpreende particularmente os fãs da Índia

AS consequências da decisão da Cricket Ireland de desprezar a sua maior base de adeptos e organizar os seus 11 dias de acção internacional masculina a norte da fronteira continuam a irritar os adeptos.

Os torcedores de Dublin ficaram sem a oportunidade de assistir seu time em 2026 na cidade, o que, além da época da Covid, aconteceu apenas uma vez nos últimos 54 anos. Isso foi em 2001, quando um Troféu ICC e uma turnê britânica ocuparam a maior parte do verão, com apenas 23 saldos sendo lançados na ilha, um jogo chuvoso contra Austrália em Ormeau.

Agora, o corpo governante decidiu evitar a capital e realizar o Teste de quatro dias contra a Nova Zelândia e dois T20 contra Índia em Stormont. As cinco séries do ODI contra o Afeganistão terão três disputadas em Belfast e dois em Bready, Co Tyrone.

Mas, além de irritar os seguidores em Munster, Connacht e Leinster, parece agora que um grupo demográfico importante que a Cricket Ireland tem cortejado enfrenta um obstáculo extra para viajar para os jogos.

Esses dois T20s contra a campeã mundial Índia são o ponto alto do verão para a Cricket Ireland, com uma bonança garantida pelos direitos de TV que podem esperar vender para emissoras asiáticas.

As vendas de bilhetes também deverão ser fortes, com até 9.000 pessoas presentes nas visitas da Índia a Malahide em 2018, 2022 e 2023, quando a maioria dos espectadores apoiou os visitantes. Mas o local Fingal está fora dos limites neste verão por causa de uma série de concertos no vizinho Castelo de Malahide com Michael Bublé e Calvin Harris pronto para jogar no fim de semana de 26 a 28 de junho, quando visitar a Índia.

As únicas opções realistas da Cricket Ireland eram sediar os jogos em Clontarf, com capacidade para 3.200, ou Stormont, onde 3.000 assentos extras podem ser trazidos para aumentar a capacidade para 4.000.

No entanto, os resultados do censo mais recente mostram que 6.908 pessoas nascidas na Índia vivem na Irlanda do Norte, enquanto 56.642 vivem na República.

Como a participação dos torcedores locais raramente chega às alturas, a CI apostará em um grande número de pessoas viajando para o norte para os dois jogos.

Mas os fãs nascidos na Índia enfrentam agora uma grande despesa adicional além da taxa de admissão de £ 55 (€ 64) (os ingressos infantis de £ 20 estão esgotados).

Para visitar a Irlanda do Norte, os residentes indianos devem obter um visto de seis meses, que custa £127 (€147), uma vez que a Área Comum de Viagem se aplica apenas a cidadãos do Reino Unido e da Irlanda.

Sushant Musale mora em Dublin há quatro anos e trabalha em uma empresa de engenharia que fabrica produtos aeroespaciais.

Ele joga críquete aqui para o Dalkey Archive, que joga jogos sociais, e é um grande fã de Sachin Tendulkar e Rahul Dravid, estrelas de teste do passado recente.

“Na verdade, só me apaixonei pelo críquete desde que cheguei aqui”, explicou ele. ‘Na Índia jogávamos críquete com bola macia, mas aqui joguei primeiro com bola dura, protetores, capacetes, etc. Gostei muito mais e entendi melhor o jogo.’

Embora Sushant tenha visto os homens da Irlanda jogarem em Malahide e a seleção feminina jogar em Pembroke, ele não viajará para conhecer sua terra natal, Belfast.

“Devido à incerteza do visto, não poderei comparecer”, diz ele. ‘Li online que alguns caras alugaram ônibus e vão arriscar não ter visto, mas não quero arriscar.

‘Eu adoraria ir, é um terreno muito agradável, belas paisagens, um público agradável, mas o custo do visto é muito alto quando você soma o preço das passagens, viagens e hospedagem.’

A CI vai embalar Stormont de qualquer maneira, com os ingressos à venda geral amanhã.

Mas o plano director para envolver a crescente comunidade do sul da Ásia acaba de atingir um obstáculo e parece uma oportunidade perdida.