A estrela da NBA, Giannis Antetokounmpo, surpreendentemente se volta contra seu próprio time em meio à investigação da liga sobre o Bucks

Giannis Antetokounmpo expôs brutalmente o Milwaukee Bucks já que ele contestou a alegação do time de que ele não está saudável o suficiente para jogar em meio a uma NBA investigação.

Antetokounmpo perdeu o décimo jogo consecutivo na noite de sexta-feira contra o Celtas de Boston devido ao que a equipe descreveu como hiperextensão do joelho esquerdo e contusão óssea.

O atacante do Bucks não joga desde que caiu desajeitadamente durante a vitória em 15 de março sobre o Indiana Pacers.

Com Antetokounmpo continuando afastado, a liga lançou uma investigação sobre o Bucks pela forma como lidou com a política de participação do jogador e possíveis declarações inconsistentes sobre sua saúde, de acordo com Shams Charania da ESPN.

A NBA entrevistou a equipe e Antetokounmpo. No entanto, diz-se que as duas partes contaram duas histórias diferentes.

Antetokounmpo informou à NBA que deseja jogar, mas o time não irá liberá-lo clinicamente, acrescentou o relatório.

O ‘Greek Freak’ dobrou sua posição na saga antes do jogo de sexta-feira, insistindo que estava saudável para jogar.

‘Estou saudável’, disse Antetokounmpo ao Milwaukee Journal Sentinel e O Atlético. ‘Eu odeio quando as pessoas me forçam a fazer coisas contra a minha natureza. Eu sou um jogador. Eu sou pago para jogar.

“Vocês sabem com quem estão lidando”, disse ele aos repórteres. ‘Então, alguém vir e me dizer para não jogar ou não competir é como um tapa na minha cara.’

A NBA está investigando a situação, emitindo um comunicado no mês passado, depois que a disputa atraiu sua atenção.

“A Política de Participação de Jogadores foi elaborada pela liga para responsabilizar os times e garantir que quando um All-Star como Giannis Antetokounmpo estiver saudável e pronto para jogar, ele esteja em quadra”, disse o sindicato em comunicado.

«Infelizmente, as políticas antitanques são tão eficazes quanto a sua aplicação; fãs, parceiros de transmissão e a integridade do jogo em si continuarão a sofrer enquanto a propriedade não for controlada. Estamos ansiosos para colaborar com a NBA em novas propostas significativas que irão abordar e desencorajar diretamente o tanking”.

Antetokounmpo abordou a investigação na sexta-feira, acrescentando: ‘Nunca vi um caso de um jogador dizendo, meu calibre de jogador, é como – estou dizendo publicamente – eu quero jogar, porra. Você sabe o que estou dizendo?

‘Acho que não vi isso. Então, se for preciso haver uma investigação, ótimo. Deveria haver. Não sei. Deveria haver. Até descobrirmos alguma coisa.

Nas últimas semanas, Antetokounmpo participou de aquecimentos antes do jogo sem mostrar sinais aparentes de lesão.

Antetokounmpo também observou que o Bucks deveria saber disso sobre ele, já que o jogador de 31 anos passou toda a sua carreira de 13 anos em Milwaukee.

Ao longo desse tempo, Antetokounmpo teve uma reputação de retorno rápido de lesões, principalmente quando hiperestendeu o joelho durante a sequência de playoffs de Milwaukee em 2021, mas perdeu dois jogos antes de retornar para levar o Bucks ao seu primeiro título em meio século.

O Bucks ainda tinha uma chance remota de ganhar a décima vaga consecutiva nos playoffs na época do jogo contra o Indiana, mas foi oficialmente eliminado da disputa na semana passada. Há também a possibilidade de Antetokounmpo se machucar novamente se retornar à ação – ele perdeu o recorde de sua carreira em 41 jogos nesta temporada e teve duas ausências prolongadas devido a distensões na panturrilha.

“Eu entendo as circunstâncias – sim, não estaremos nos playoffs”, disse Antetokounmpo. ‘Para algumas pessoas, não vale a pena eu estar lá fora. Mas para mim é algo que vai contra a minha natureza.’

Antetokounmpo também queria a oportunidade de jogar ao lado de seu irmão mais novo, Alex, que fez sua estreia na NBA no domingo. Havia a possibilidade de três irmãos Antetokounmpo jogarem lado a lado no mesmo jogo, já que o irmão mais velho de Giannis, Thanasis, também está no Bucks.

“Quando meu pai faleceu, eu praticamente criei (Alex)”, disse Antetokounmpo. “Ele é capaz de estar no time, se preparar e perseguir uma oportunidade de ser grande. Você realmente acha que eu não quero me vestir e brincar com meu irmão? Qualquer um que pensa isso é um idiota.

Esta disputa entre Antetokounmpo e os Bucks surge num momento em que o seu futuro em Milwaukee é incerto. O nome de Antetokounmpo dominou as discussões em toda a liga que antecederam o prazo de negociação, embora o Bucks o tenha mantido.

Antetokounmpo torna-se elegível para assinar uma extensão de contrato de quatro anos no valor de até US$ 275 milhões em outubro. Se ele não assinar a extensão, Antetokounmpo poderá se tornar um agente livre após a temporada 2026-27, ou o Bucks poderá decidir trocá-lo antecipadamente.

Agora eles estão em desacordo sobre como lidar com o resto desta temporada.