A ex-jogadora de basquete feminino de Baylor morre aos 36 anos, enquanto o lendário técnico a lembra como uma ‘grande líder’

Melissa Jones, uma ex-estrela do basquete universitário que liderou um perigoso time de Baylor de 2007 a 2011, faleceu em sua casa no Colorado, disse sua mãe ao Testação de notícias exas KWTX.

Nenhuma causa de morte foi informada para o homem de 36 anos.

Jones recebeu as 12 maiores honras de Esportista Feminina do Ano em 2011, enquanto atuava como capitã do time Baylor sob o comando do técnico Kim Mulkey.

‘Melissa Jones deixou sua marca na Baylor University, não apenas no basquete feminino’, disse Mulkey, que agora treina na LSU, em comunicado fornecido à KWTX. ‘Ela era amada por toda a comunidade de Waco.

“Tudo o que ela fez por nós foi a todo vapor”, continuou Mulkey. ‘Ela jogou da maneira que todo jogador deveria – sempre teve energia, jogou duro e foi uma grande líder. Seus companheiros a respeitavam porque ela representava tudo: seu esforço, seu carinho, seu conhecimento e sua resistência eram incomparáveis. Ela foi a “cola” que manteve a equipe unida nos bons e nos maus momentos.

A mãe de Jones, Kathy, descreveu-a como seu ‘presente mais precioso de Deus junto com seus três irmãos’.

Ela estava particularmente orgulhosa de jogar por Baylor, a quem liderou na Final Four de 2010 e no campeonato Big 12 de 2011 ao lado da pivô Brittney Griner.

“Ela adorava o treinador Mulkey. Melissa teve um relacionamento excepcional com ela”, disse ela. ‘Kim tinha um lugar especial em seu coração para Melissa, e Melissa sempre teve um lugar muito especial em seu coração.’

Jones trabalhava para uma empresa de transporte marítimo no momento de sua morte, de acordo com seu perfil no LinkedIn. Ela já havia trabalhado como especialista em serviços juvenis.

Anteriormente, ela permaneceu em Waco por um ano após se formar em Baylor, onde continuou a trabalhar como diretora assistente de desenvolvimento do time de basquete.

De acordo com seu óbito, Jones deixa mãe, avós e irmãos, além de sobrinhas e sobrinhos.

‘Melissa viveu uma vida cheia de realizações – muitas para listar – mas claramente refletidas nas inúmeras vidas que tocou’, dizia o obituário, citado pela KWTX. ‘Conhecida por seu calor e espírito radiante, Melissa foi uma luz brilhante para todos que tiveram o privilégio de conhecê-la.’

Produto da Legacy High School, no Colorado, Jones jogou pelos Bears em um ponto alto da história do programa. Ela também viajou para o Quênia e Nairóbi como parte de uma missão do ministério do esporte, enquanto estava na escola, de acordo com sua biografia no site da escola.