Callum McGregor admite que o ar de negatividade ao redor céltico esta temporada já está impactando o vestiário.
A derrota em casa de domingo para o Hibs deixou Martin O’Neill seis pontos atrás do líder Hearts e dois atrás Guardas florestais com um jogo na mão.
Depois de já ter sofrido sete derrotas na Premiership esta temporada, as esperanças do Celtic em manter o título estão a diminuir.
Depois das bolas de tênis serem jogadas no parque no início do jogo contra o Stuttgart, a derrota no fim de semana contou com mais gritos anti-board de torcedores insatisfeitos.
Com a Brigada Verde ainda suspensa e sem avanços nas negociações entre o presidente interino Brian Wilson e vários grupos de apoiantes, aparentemente não há fim à vista para a agitação que remonta ao início da temporada.
Questionado se o ruído externo estava agora a ter um efeito negativo sobre os jogadores, o capitão McGregor disse: ‘Acho que está a ter um impacto em todo o clube, para ser honesto.
Capitão McGregor admite que a atmosfera negativa no Celtic Park está impactando todo o clube
Os jogadores do Celtic parecem desanimados depois que o Hibs marcou seu segundo gol na vitória por 2 a 1
‘Então, nós, como jogadores, temos que tentar salvar o que existe, aproveitá-lo, tirar o máximo proveito e tirar o máximo proveito uns dos outros.
‘E os jogadores, é a vida deles também. Eles estão se esforçando muito, estão trabalhando muito.
‘Eu disse a eles antes do jogo, temos que dar a todos algo para se levantarem.
‘Eu disse isso no início da temporada, atuações e vitórias trarão a harmonia de volta. E esse é o trabalho dos jogadores. Obviamente, todo o resto não podemos controlar.
“Mas o que podemos controlar é tentar o máximo que pudermos, tentar jogar um bom futebol e tentar vencer partidas de futebol.
‘E essa foi a minha mensagem para os jogadores durante toda a temporada. E acredito que se fizermos isso, e fizermos o suficiente, então a harmonia voltará.’
O Celtic tem apenas 11 jogos restantes para ultrapassar o Rangers e o Hearts e manter o título que conquistou nas últimas quatro temporadas.
Depois de visitar Stuttgart na quinta-feira, a equipe de O’Neill enfrentará uma série de jogos difíceis no campeonato, incluindo viagens a Ibrox e Pittodrie, com o Motherwell, time da primeira divisão, também em Parkhead.
E McGregor sente que uma equipa do Celtic que tem sido perseguida por inconsistências ao longo da temporada dificilmente pode dar-se ao luxo de errar se quiser vencer.
Martin O’Neill pediu aos torcedores que apoiassem o time em meio à agitação no Celtic Park
Os torcedores do Celtic em protesto jogaram bolas de tênis no campo antes da eliminatória da Euro com o Stuttgart
“A liga é competitiva”, acrescentou. ‘As quatro, cinco, seis melhores equipes são todas boas equipes.
“Nós nos colocamos sob pressão para vencer alguns jogos importantes e normalmente você pode permitir empates aqui e ali.
“Mas acho que agora temos que vencer todos os jogos. Haverá reviravoltas, então a única coisa certa é que temos que ficar juntos. Sei que haverá muita raiva e decepção, mas estamos muito longe de casa.
‘Então, temos que continuar, temos que continuar lutando e faremos isso.”
Outro fim de semana dramático na corrida pelo título viu o Hearts derrotar Falkirk e voltar a ser o favorito das casas de apostas depois que o Celtic perdeu e o Rangers escorregou em Livingston.
“Acho que o Hearts dirá o mesmo”, disse McGregor. “Eles vão pensar que também precisamos vencer todos os jogos.
‘Então, tudo o que estou pensando da nossa perspectiva é: podemos simplificar o jogo? Podemos tornar o jogo mais fácil para nós mesmos? E se fizermos isso, acho que temos uma boa chance.”
As esperanças do Celtic de derrotar o Hibs não foram ajudadas pela expulsão de Auston Trusty a pedido do VAR por rebater Jamie McGrath enquanto esperavam por um escanteio com o jogo empatado em 1-1.
Embora seu técnico parecesse não ter problemas com essa decisão, McGregor sentiu que o ponto crítico não merecia que o árbitro Matthew MacDermid acabasse produzindo o cartão vermelho.
Questionado se isso era um exemplo das coisas que a equipa tinha de manter sob controlo, McGregor disse: “Sim, sim, claro, mas é um jogo emocional, há muito em jogo.
McGregor insiste que Auston Trusty não merecia ser expulso contra o Hibs
“E, a propósito, não sou eu de forma alguma colocando a culpa em Auston. Na verdade, acho que é o contrário.
‘Acho que isso acontece em cada cobrança de falta, escanteio, em cada jogo de futebol que assistimos.
‘Então, para mandá-lo embora, podemos muito bem seguir em frente e parar de jogar futebol, se isso significar um cartão vermelho todas as semanas.
‘A única coisa que é certa é que ficaremos juntos. E continuaremos.
“De longe, não estamos fora da corrida pelo título. Nos colocamos sob pressão, precisamos vencer alguns jogos importantes que estão por vir. Mas isso não está além de nós, temos feito isso durante toda a temporada, e temos feito isso nos últimos anos. Então, a gente tem essa experiência no banco.
“A única coisa que direi é que temos que tornar o jogo mais fácil para nós mesmos, porque não podemos continuar perseguindo o jogo. Porque então você depende de milagres no final dos jogos o tempo todo.’
Entretanto, o Celtic pretende recorrer do cartão vermelho mostrado a Trusty.
O clube pretende apresentar a papelada às autoridades de Hampden esta semana, na esperança de que o zagueiro possa ser liberado para enfrentar o Rangers em Ibrox, no domingo.
Um comunicado dizia: ‘O Celtic FC pode confirmar que iremos apresentar um recurso à SFA em relação ao vermelho imposto ao Auston Trusty durante o jogo de ontem.
‘O clube acredita que o jogador foi demitido injustamente e que a decisão foi tomada após intervenção do VAR.’
No início deste ano, o Celtic falhou em um recurso contra o cartão vermelho que o jogador recebeu após ser expulso por uma última entrada no empate de 2 a 2 em Tynecastle.
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