A impressionante exibição de quatro gols de Anthony Gordon justifica o papel de número 2 da Copa do Mundo, atrás de Harry Kane, com o Newcastle derrotando o Qarabag por 6 a 1 na goleada de Baku, escreve KIERAN GILL

Chegando ao intervalo com uma vantagem de 5 a 0, esperávamos que os jogadores do Newcastle se entregassem a apertos de mão, cumprimentos e talvez coberturas estranhas da boca, enquanto zombavam de Qarabag pela facilidade com que chegaram às oitavas de final da Liga dos Campeões às suas custas.

Em vez disso, vimos Anthony Gordon e seu capitão Kieran Trippier continuando o debate acalorado em torno do pênalti marcado segundos antes para garantir o quinto do Newcastle.

Gordon já havia marcado um hat-trick antes de vencer a cobrança de pênalti, e parecia que Trippier estava interessado em que outra pessoa pudesse marcar. Talvez Nick Woltemade, que estava sendo usado mais como meio-campo. Talvez Joe Willock ou Harvey Barnes ou Anthony Elanga.

Gordon não aceitou nada disso. Claro, ele já tinha três, mas quatro parece melhor, assim como alcançar dois dígitos na Liga dos Campeões nesta temporada para ficar em segundo lugar apenas para Kylian Mbappé.

O próprio inglês de 24 anos cobrou o pênalti, marcou seu quarto gol, o quinto do Newcastle, e, realmente, você deveria querer um pouco de egoísmo em seu atacante. Gordon estava liderando a linha de Eddie Howedo lado de Baku, capital do Azerbaijão. Os artilheiros precisam ser gananciosos de vez em quando. Ele mostrou a mentalidade que esses atacantes deveriam ter nas partidas.

Numa altura em que há um debate em torno de quem Thomas Tuchel deveria usar como Harry Kanevice-atacante do Brasil na Copa do Mundo deste verão – de Ollie Watkins a Dominic Calvert-Lewin para Danny Welbeck para Dominic Solanke – Gordon dificilmente está se apresentando como um falso nove.

Observando de longe, Tuchel terá ficado impressionado, em particular, com o seu gol inaugural.

Isso aconteceu aos 123 segundos, quando Dan Burn recebeu a bola em seu próprio meio-campo, mas avançou com ela.

Ele fez um passe delicado com a parte externa da chuteira para Gordon, que marcou com uma finalização precisa de primeira no canto oposto por 1-0.

Envolveu um movimento magistral de Gordon na preparação, enquanto ele olhava por cima do ombro para ver se seu defensor o estava seguindo.

Ele propositalmente puxou Kevin Medina para fora de posição, caindo em direção a Burn antes de girar e correr para a área sem o marcador mencionado acima.

Foi uma estreia de elite do Newcastle, com Howe recompensado por lotar sua linha de frente com tanta velocidade. Qarabag – os disruptores desta temporada Liga dos Campeões que empatou 2-2 com o Chelsea em Baku e derrotou Benfica, Copenhaga e Eintracht Frankfurt – nunca conseguiria acompanhar as trocas de ideias dos seus adversários, especialmente com Gordon sempre em movimento.

É importante destacar que Gordon e Trippier se abraçaram quando o primeiro foi substituído, aos 67 minutos, pelo menos, sugerindo que haviam resolvido suas diferenças em relação às laranjas do intervalo.

Baku Buffon deixou de ser 10

Não é sempre que um placar de 6-1 na Liga dos Campeões é lisonjeiro para o time perdedor, mas o Newcastle teria vencido por tantos gols a mais se o goleiro do Qarabag, Mateusz Kochalski, não se parecesse regularmente com um excelente Gianluigi Buffon atrás de um grupo de defensores do Keystone Cops.

Se não fosse por Kochalski, poderia ter sido 10. Deveria ter sido 10, sem dúvida. Gordon e Barnes não conseguiram vencer a barreira depois de romper a linha de defesa do Qarabag, enquanto Kochalski fez uma notável defesa dupla para negar a Burn e depois a William Osula no final.

Ele sofreu seis gols e, ainda assim, estranhamente, Kochalski foi o melhor jogador do Qarabag aqui, porque não foi nem de longe tão generoso quanto os companheiros de equipe que o rodeavam.

A regra do handebol é implacável na Europa

Embora gostemos de reclamar do uso do VAR na Premier League, o terceiro gol do Newcastle veio de um pênalti controverso, e que talvez não tivéssemos visto marcado na Inglaterra.

O remate de Barnes foi bloqueado pelo braço de Matheus Silva mas houve circunstâncias atenuantes. O zagueiro mergulhou para atrapalhar o ataque. Ele estava usando o braço para amortecer a queda. Ele estava de costas para Barnes.

O árbitro Espen Eskas foi enviado para o monitor ao lado do campo, de onde penalizou Silva por colocar o braço em uma posição aparentemente não natural. Gordon aproveitou a interpretação implacável do handebol da Liga dos Campeões ao marcar 3-0.

Quarteto de goleiros do Newcastle

Embora o Newcastle tivesse talento mais do que suficiente para aterrorizar o Qarabag, o banco de reservas era incomum, pois contava com três goleiros. Bem, você nunca sabe. Se Nick Pope tivesse se machucado, Aaron Ramsdale poderia ter sido necessário. Se Ramsdale se machucasse, lá estava John Ruddy. Se Ruddy se machucasse, sempre haveria Aidan Harris.

Pope ficará desapontado com a concessão. Elvin Cafarguliyev simplesmente acertou a bola no gol e ela voou entre seu corpo e seu braço.

Embora nenhum dos goleiros extras de Howe fosse necessário – viajar 2.529 milhas de Tyneside a Baku é uma longa jornada sabendo que você provavelmente não será usado – o garoto da academia Sean Neave, de 18 anos, foi apresentado.

Esse foi um belo toque de Howe no final da noite mais fácil para o Newcastle, com eles sabendo que sua estadia na Europa será prolongada.

Eddie Howe teve que ser respeitoso com Qarabag ao falar depois, mas ele não enganará muitos com suas citações sobre esta eliminatória ainda viva.

“Sabemos que a eliminatória não está morta ou encerrada”, insistiu Howe. ‘Temos que ser profissionais em todos os momentos. Sabemos como o futebol pode mudar”.