A mudança da face da BBC: os esportes e eventos recentemente desprezados pela emissora quando a corrida de barcos foi exibida no Canal 4 pela primeira vez
Milhares de pessoas devem se reunir às margens do rio Tâmisa enquanto Oxford e Cambridge lutam mais uma vez neste fim de semana na corrida de barcos.
O evento, realizado pela primeira vez em 1829, tornou-se uma corrida universitária muito apreciada, com apenas os Segunda Guerra Mundial e o COVID-19 pandemia interrompendo sua realização anual desde 1856.
Domingo marca a 171ª edição da corrida masculina, bem como a 80ª edição da competição feminina com as equipes preparadas para viajar entre Putney e Mortlake, no Tâmisa.
Grande parte da tradição permanece a mesma, com Cambridge ainda vestindo o azul claro e Oxford no azul escuro, enquanto o cox vencedor é normalmente jogado na água como parte das comemorações.
Embora a corrida ocupe uma posição um tanto singular e histórica no esporte britânico, cerca de 2,6 milhões de telespectadores irão sintonizar para assistir pela televisão, enquanto muitos também estarão ouvindo no rádio.
É aqui que a corrida de 2026 marca uma mudança na tradição.
A corrida de barcos não será exibida pela BBC neste fim de semana depois que a emissora perdeu os direitos no ano passado
A BBC foi forçada a negar sugestões de que seu diretor esportivo, Alex Kay-Jelski, considerava o famoso evento “elitista”.
Quem estiver assistindo pela televisão estará sintonizado no Channel 4, que adquiriu os direitos de um contrato de cinco anos em outubro, enquanto a Times Radio foi confirmada no mês passado como parceira oficial de rádio para os próximos três anos.
A corrida de barcos já havia sido sinônimo da BBC, que cobriu a corrida pela primeira vez no rádio em 1927 e transmitiu a corrida masculina na televisão em 1938.
A corporação havia perdido os direitos televisivos para a ITV de 2005 a 2009, marcando o fim de 66 anos como emissora do evento. A BBC recuperou os direitos em 2010 e atua como emissora desde então.
Depois de perder os direitos em Outubro, a BBC foi forçada a negar sugestões de que o seu director desportivo, Alex Kay-Jelski, considerava o famoso evento “elitista” e tinha sido “morno” nas negociações.
“A BBC tem orgulho de transmitir a corrida de barcos há muitos anos”, disse um porta-voz da BBC ao Daily Mail Sport na época.
“Nossa decisão de não continuar reflete as escolhas difíceis que precisamos fazer para garantir que entregaremos o melhor valor para o público com o dinheiro que temos. Estamos satisfeitos que a Boat Race continuará disponível gratuitamente e desejamos a todos os envolvidos no evento todo o sucesso no futuro.’
Entende-se que a BBC anteriormente não pagou pelos direitos da corrida, mas financiou a operação de transmissão, e que os custos de produção aumentaram enquanto os números de audiência diminuíram.
No entanto, marcou uma mudança considerável no tom da BBC. Em 2010, o então chefe de esportes da corporação, Roger Mosey, descreveu a Boat Race como “uma das instituições esportivas britânicas” e admitiu que tinha sido “doloroso” ter perdido os direitos anteriormente.
O Grand National (acima), as Paraolimpíadas, o Open, o Test cricket e a Ryder Cup estão entre outros grandes eventos esportivos que se afastaram da BBC ao longo dos anos.
“Sei que haverá pessoas que questionarão a relevância de um evento entre duas universidades antigas, mas a maioria do público do Reino Unido tem uma visão mais ampla”, escreveu Mosey na altura. ‘É uma competição desportiva épica, em que os participantes se esforçam ao máximo – com transmissões exteriores ambiciosas, capazes de captar a pressão de cada braçada.’
A sucessora de Mosey, Barbara Slater, descreveu a corrida como uma “parte importante do nosso portfólio desportivo” quando o seu contrato de transmissão foi prorrogado em 2014.
Em vez disso, a Boat Race seguiu o mesmo caminho que vários outros pilares do esporte britânico, que foram adquiridos por outras emissoras fora da BBC.
Nos últimos anos, o Open Championships seguiu o caminho do Masters e da Ryder Cup, à medida que a cobertura de golfe da BBC foi diminuindo. Da mesma forma, o Derby, o Grand National e o Royal Ascot seguiram o Festival de Cheltenham, à medida que os principais eventos das corridas de cavalos iam para outro lugar.
O Canal 4, um dos que conseguiu um número significativo de eventos, é a sede dos Jogos Paraolímpicos desde Londres 2012.
Este ano teremos outro evento multiesportivo, os Jogos da Commonwealth, exibidos pela TNT Sports. A BBC era a emissora exclusiva ao vivo dos Jogos desde 1954, mas disse em dezembro que era “incapaz de igualar” a oferta da TNT.
Como os Jogos são um evento protegido pela Lei de Radiodifusão, parte da cobertura de Glasgow 2026 terá que ser exibida em sinal aberto, bem como no serviço de assinatura.
Uma parte considerável da oferta ao vivo da BBC também é compartilhada com outras emissoras, incluindo a FA Cup, Wimbledon, o Campeonato Mundial de Snooker e a Challenge Cup.
A BBC admitiu que não poderia igualar a oferta da TNT para os Jogos da Commonwealth depois de perder os direitos de transmissão do evento deste ano em Glasgow.
Kay-Jelski disse na cúpula Business of Football do Financial Times no início deste ano que a BBC não precisava mostrar esportes ao vivo para permanecer relevante
As Seis Nações deste ano marcaram a primeira vez que a ITV exibiu todos os jogos das Seis Nações da Inglaterra. Isso se seguiu à renúncia da BBC aos direitos de exibição dos jogos da Escócia e do País de Gales quando receberem a Inglaterra, como parte de sua oferta conjunta com a ITV para exibir o torneio.
A BBC foi forçada a negar na época que tivesse desistido de exibir a Inglaterra, apesar de não ter cobertura ao vivo das seleções masculinas de críquete, futebol e rúgbi da Inglaterra fora da Copa do Mundo da FIFA e do Campeonato Europeu.
A corporação admitiu que um “aumento no custo dos direitos desportivos” teve um grande impacto, juntamente com cortes orçamentais.
A Copa do Mundo de Rúgbi Feminino do ano passado estava entre as ofertas esportivas ao vivo da BBC, juntamente com acordos para exibir uma seleção de partidas da Bundesliga, da Liga dos Campeões feminina e da Premiership Feminina.
Kay-Jelski no início deste ano refletiu uma mudança de abordagem, dizendo ao Tempos Financeiros Business of Football Summit que você não precisa mostrar esporte ao vivo para permanecer relevante.
“Não estamos competindo contra quem competimos antes”, disse ele. “A BBC poderia ter pensado, tradicionalmente, que estava enfrentando a ITV, ou a Sky, ou outras emissoras. Bem, adivinhe? Nós não estamos. Estamos em uma corrida para não sermos roubados. Contra pessoas que vendem férias para você, ou empresas de roupas, ou peitos de frango dois por um à venda no supermercado, ou times de futebol, ou atletas.
“Ainda temos reportagens, páginas ao vivo e vídeos digitais que atraem milhões e milhões e milhões de pessoas. Você ainda pode ser relevante – você ainda pode ser importante – se não mostrar o esporte.
A abordagem da BBC mudou digitalmente, com a corporação detendo os direitos de destaques e clipes, incluindo da Premier League, Liga dos Campeões, La Liga e cobertura de críquete, que têm sido utilizados de forma eficaz para atrair um público mais jovem.
Esse impulso específico pode ter estado por trás de uma decisão controversa de mostrar a partida da Batalha dos Sexos entre Aryna Sabalenka e Nick Kyrgios em dezembro.
Esse evento único terá provavelmente apelado a um público diferente da corrida de barcos de domingo, talvez reflectindo a forma como a BBC está a avançar na sua cobertura desportiva.
Source
