Arne Slot está 100, não está fora: Nosso especialista em Liverpool LEWIS STEELE dá seu veredicto sobre o século de jogos do holandês, a grande cirurgia necessária para que ele alcance o dobro da tonelada – e revela o que os especialistas dos Reds estão dizendo sobre o futuro do Slot
Slot Arne mencionou seu século em Istambul na noite de terça-feira, mas não havia razão para o Liverpool chefe para levantar seu bastão.
Em vez disso, depois de bater palmas no ‘inferno’ do RAMS Park do Galatasaray, Slot desceu o túnel para ruminar sobre questões familiares que assolam a sua equipa.
Após 100 jogos, o holandês tem um Primeira Liga a medalha do vencedor depois de uma primeira temporada de tirar o fôlego, desafiando as probabilidades. Essa conquista nunca deve ser esquecida nem menosprezada.
Mas ele também tem o problema de uma defesa de título bastante moderada em seu currículo, com especialistas e fãs criticando seu estilo de jogo.
Então, aqui na marca de 100 jogos, Esporte do Daily Mail examina a posição de Slot depois de dois anos de pernas para o ar em Anfield…
A derrota do Liverpool por 1 a 0 para o Galatasaray no meio da semana foi o 100º jogo da gestão de pernas para o ar de Arne Slot nos Reds
Apesar das dificuldades do Liverpool nesta temporada, não se deve minimizar o quão impressionante foi para Slot vencer a Premier League em sua temporada de estreia na Inglaterra.
O caso da defesa
Vamos começar com duas perguntas.
Se no dia em que Jurgen Klopp anunciasse que estava deixando o Liverpool, lhe tivessem dito que o próximo técnico ganharia um título da liga em sua primeira temporada e teria uma temporada mediana no ano seguinte (mas ainda estaria na Europa e na Copa da Inglaterra em meados de março), o que você teria dito?
A resposta teria sido inevitavelmente que Slot foi um sucesso estrondoso.
Em segundo lugar, se o Liverpool estivesse em busca de um novo técnico neste verão, quem aí seria melhor do que Slot?
Xabi Alonso, talvez, mas será que o seu estilo de jogo se adapta a esta equipa? Enzo Maresca? Talvez não com seu histórico de desentendimentos com chefes de clubes. Francesco Farioli, no Porto, que muitos agora ligam a todos os grandes empregos? Ele não é muito diferente do Slot.
Você poderia examinar uma longa lista de nomes.
Poucos treinadores têm um historial melhor do que Slot, campeão da liga na Holanda (apenas pela segunda vez desde 2010, uma equipa que não se chama Ajax ou PSV Eindhoven venceu a Eredivisie) e Inglaterra (acabando com o domínio de quatro anos do Manchester City).
Ninguém, incluindo Slot, está dizendo que esta temporada foi boa o suficiente. Mas se você o julgar de maneira geral nesses 100 jogos, ele provou que é um treinador de alto nível. Talvez os próximos seis meses definam se o holandês está na verdadeira categoria de elite.
Quais gerentes disponíveis são melhores que o Slot? O ex-técnico do Chelsea, Enzo Maresca (à direita), teve problemas com seus chefes no passado
Embora o ex-meio-campista do Liverpool, Xabi Alonso, embora seja um treinador talentoso, pode não ser a escolha perfeita para o atual time dos Reds
Então, por que os fãs estão tão divididos?
É fácil cair na armadilha de usar as redes sociais como medida e, se o fizesse, pensaria que todos os adeptos do Liverpool são contra o Slot.
Esse não é o caso. Os adeptos que vão aos jogos e que pagam o seu dinheiro para acompanhar a equipa ainda o apoiam, mas é errado sugerir que se trata de uma questão de preto ou branco: muitos adeptos apoiam-no, mas estão descontentes.
Por que? Bem, o estilo de jogo é a maior crítica. Há também a personalidade mais reservada de Slot, quando enfrenta Klopp. Slot não é um indivíduo que vai até o Kop depois de cada jogo, nem alguém que quer ser o ‘personagem principal’.
Alguns acrescentariam que mesmo quando o Liverpool venceu jogos nesta temporada, não foram exatamente vitórias bem treinadas.
Tem sido um ano de baixo desempenho, com a queda começando quando foram eliminados da Liga dos Campeões pelo Paris Saint-Germain em março passado, naquele que foi um momento seminal de sua gestão. Foi um empate apertado, mas Luis Enrique foi o primeiro treinador que pareceu “superar” Slot.
Ah, e há os gastos de verão de £ 450 milhões. Uma temporada ruim teria sido desculpada no ano passado, após uma janela de transferências tranquila em 2024 – mas depois de ter o maior gasto na história da Premier League, o Liverpool provavelmente deveria estar melhor.
Tem sido um ano de baixo desempenho para o Liverpool sob o comando de Slot, desde a eliminação da Liga dos Campeões nos pênaltis para o PSG em março passado.
Quais são as circunstâncias atenuantes?
Há um fator que deve estar em mente em qualquer discussão sobre o Liverpool nesta temporada: a trágica perda de Diogo Jota.
Um amigo próximo de muitos, um favorito dos fãs e um artilheiro versátil. Para um time na casa dos 20 anos, a dor que os atingirá diariamente é indescritível, incalculável e algo que não é linear.
Alguns dias irão impactá-los mais do que nunca: ver onde ele costumava sentar, pensar em como o homem apelidado de ‘Jots’ reagiria a certas coisas, ouvir os fãs cantando seu nome.
Essa é a maior de muitas circunstâncias atenuantes em torno desta péssima defesa do título.
Outra são as lesões: Alexander Isak, o recorde britânico de £ 125 milhões, ainda não está totalmente apto. O Liverpool sabia que levaria vários meses para se recuperar, mas ninguém poderia prever que uma perna quebrada ocorreria pouco antes do Natal.
“Ele está assinado por seis anos, não por seis meses”, é o sentimento que Slot frequentemente expressa e isso é bastante justo, embora um desses seis anos já seja uma anulação.
O Liverpool ainda não viu o melhor do recorde britânico Alexander Isak, que sofreu uma lesão grave contra o Tottenham em dezembro
O seu registo de lesões, juntamente com a dramática perda de forma de jogadores como Mohamed Salah, são factores atenuantes do seu declínio.
Dois defensores estão excluídos desta temporada, Alisson entrou e saiu do time, Jeremie Frimpong ainda não conseguiu organizar uma série de jogos e as novas contratações demoraram um pouco mais do que o esperado para chegar a todo vapor na Premier League.
E depois há o enigma de Mohamed Salah. De longe o melhor jogador da liga na temporada passada, não é injusto descrever o egípcio como uma sombra do que era antes.
Outros, como Ibrahima Konate, Alexis Mac Allister, Cody Gakpo, Ryan Gravenberch e talvez até Alisson, viram o seu nível cair significativamente, sendo a inconsistência um problema para cada membro da equipa, novos ou antigos.
Portanto, é justo dizer que, apesar das deficiências de Slot, ele às vezes foi decepcionado pela equipe.
O que deve melhorar para ele administrar mais 100 jogos?
Partindo do pressuposto de que seus primeiros 100 jogos levaram mais de 18 meses, Slot ganharia o dobro no outono de 2027 se ainda estivesse no cargo.
Até então, este clube poderia parecer completamente diferente. Em primeiro lugar, o núcleo da grande equipa de Klopp pode muito bem ter desaparecido: Salah, Alisson, Andy Robertson e o capitão Virgil van Dijk. Todos ficarão sem contrato nos próximos 18 meses, assim como Konate e Joe Gomez, de longa data.
Apesar de uma reforma em massa no verão passado, mais cirurgias serão necessárias nos próximos dois verões.
Slot vai querer fazer melhor na Europa – a derrota para o PSG o incomoda desde então e a atual campanha está em jogo depois da derrota por 1 a 0 na primeira mão para o Galatasaray.
Será mais justo, talvez, julgá-lo com base em mais uma temporada completa com esta equipe – e de preferência quando metade dela não estiver lesionada. Se, digamos, neste outono, o Liverpool ainda se sentir como uma equipe sem uma trajetória positiva, então os proprietários terão uma decisão a tomar.
No momento, porém, entende-se que o Fenway Sports Group e a liderança do clube estão apoiando o Slot.
O Liverpool ainda está na Copa da Inglaterra e na Liga dos Campeões e ainda pode ter uma temporada especial – embora precise se recuperar de uma desvantagem contra o Galatasaray
O que Slot pensa dos seus 100?
Quando questionado sobre como ele reflete sobre seu tempo em Anfield, Slot disse: “Isso pode parecer estranho se eu disser apenas positivo, porque esta temporada não tem sido apenas positiva.
‘O apoio que sempre senti, sem falar nas redes sociais – não acompanho muito – mas o apoio que senti da torcida local, da torcida visitante, das pessoas dentro do prédio, da propriedade…
‘O que fizemos aqui juntos para alcançar as coisas que alcançamos, é na minha memória apenas muito especial. Estamos lutando agora, isso também é muito óbvio. Este é provavelmente o melhor clube para se lutar.
‘Este clube sempre apareceu em períodos diferentes, todos estão lá para você. Você se esforça ainda mais. É um clube fantástico para se trabalhar pelas instalações, pelas pessoas, pelos torcedores. Nem tudo é negativo quando não temos as atuações que desejamos. Ainda é um ótimo lugar para se estar.
‘Melhor ainda se você ganhar a liga! Mesmo numa época como esta, ainda é um privilégio.’
‘O que fizemos aqui juntos para alcançar as coisas que alcançamos, está na minha memória apenas muito especial’, insiste Slot
O veredicto do Daily Mail Sport sobre o século do Slot
Estive lá desde o início do reinado de Slot, na sua inauguração a meio do Euro 2024, até duas digressões de pré-época e quase todos os jogos em casa e fora.
Os pontos altos foram muito altos: derrotar o Tottenham e vencer o campeonato há 11 meses, derrotar o Real Madrid duas vezes, talvez a melhor temporada de Salah até agora (o egípcio terminar em quarto lugar na Bola de Ouro foi uma farsa). Os fãs nunca esquecerão a primavera de 2025.
Uma ligeira queda nesta temporada teria sido desculpável, especialmente quando se consideram os fatores atenuantes do trágico falecimento de Jota, lesões, novas contratações demorando, envelhecimento de craques e pura má sorte.
O problema de Slot é que não houve uma ligeira queda, mas um declínio dramático. Os mínimos foram muito baixos. Se a situação continuar e ele não conseguir deter o deslize, é claro que é correcto fazer perguntas sobre o seu futuro.
Mas com a possibilidade de um título da FA Cup e da Liga dos Campeões, esta ainda pode acabar sendo uma temporada especial. Vamos ver o que os próximos dois meses trazem – e então poderemos falar novamente sobre marcos futuros.
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