Atualização comovente sobre a estrela do NRL Eli Katoa, que passou por uma cirurgia cerebral de emergência após fortes pancadas na cabeça

O técnico do Melbourne Storm, Craig Bellamy, disse que o atacante Eli Katoa pode nunca mais jogar o jogo, enquanto continua se recuperando de uma cirurgia no cérebro causada por rebatidas doentias em campo.

O duas vezes segundo remador do ano do Dally M sofreu três pancadas na cabeça no espaço de 90 minutos enquanto jogava pelo Tonga contra a Nova Zelândia no Campeonato do Pacífico do ano passado, incluindo uma colisão durante o aquecimento com o companheiro de equipe Lehi Hopoate.

Em cenas perturbadoras, Katoa precisou de oxigênio após sofrer convulsões.

Ele foi então levado às pressas para o hospital, onde foi submetido a uma cirurgia devido a um sangramento cerebral.

Dois médicos e um treinador, que permitiram que Katoa continuasse jogando apesar das repetidas pancadas na cabeça, foram banidos por dois anos pelo NRL.

O jogador de 26 anos foi afastado da temporada de 2026 e manifestou o desejo de continuar jogando em 2027.

Mas Bellamy apareceu no Agenda Setters do Channel Seven na noite de segunda-feira e estava menos confiante sobre o futuro de seu craque em campo.

“Ele está indo muito bem no momento”, disse Bellamy.

“Não sei se ele jogará no próximo ano. Não sei se ele voltará a jogar.

‘Os médicos não tomaram essa decisão e, para ser sincero, não sei quando essa decisão será tomada.’

Bellamy disse que Katoa será submetido a mais exames nos próximos meses para ver como está progredindo sua recuperação.

O supertreinador admitiu que Katoa sofreu uma “lesão grave” e que viver uma vida de qualidade fora do campo de futebol era a principal prioridade do clube.

“Queremos que ele viva o resto de sua vida de maneira normal, então cruzemos os dedos”, disse Bellamy.

“Mas adoraríamos tê-lo de volta jogando futebol e jogando conosco. Ele era um baita jogador. No ano passado ele ganhou o prêmio de jogador do ano.

Katoa disse no mês passado que estava se recuperando bem e que queria voltar ao campo de futebol.

“Só quero que todos saibam que estou saudável agora”, disse ele ao site Storm.

‘Tenho treinado duro nos últimos dois ou três meses sem sintomas, então estou ótimo no momento.’

Katoa tem ajudado Bellamy nos treinos, trabalhando com os atacantes do Storm enquanto o clube tenta se recuperar de derrotas consecutivas na grande final para Penrith e Brisbane.

Bellamy disse que o internacional tonganês tem orientado os jovens atacantes do time, incluindo Cooper Clarke.

“Demos a ele um papel com nossos remadores de ponta para colocá-los sob sua proteção, como o jovem Cooper Clarke”, disse Bellamy.

‘Temos que dar muitos elogios a Eli por isso – mesmo com Joey Chan e Ativalu (Lisati), ele os ajudou muito também.’

Lisati disse que Katoa não apenas forneceu treinamento, mas foi uma figura inspiradora para o grupo de jogadores.

“Eli tem treinado conosco e isso tem sido uma motivação para nós”, disse Lisati.

“Ele está passando por coisas difíceis, então vê-lo em campo é uma motivação para nós, meninos, fazermos um trabalho para ele este ano.

‘Os meninos também estão testando seu cérebro nos treinos porque queremos aprender coisas com ele e pegar uma página de seu livro e aplicá-lo em como vamos jogar este ano.’