Capitão Shankland pronto para dar o exemplo enquanto o Hearts busca a glória do título

Lawrence Shankland pediu a seus companheiros de equipe do Hearts que mostrassem que podem se juntar a ele como líderes no parque – e levar uns aos outros ao título nos últimos sete jogos da temporada.

O capitão de 30 anos voltou ao time titular na vitória de sábado por 1 a 0 em casa sobre o Dundee, depois de dois meses fora, quando entrou como reserva no segundo tempo e viu a equipe de Derek McInnes se manter na liderança da Premiership.

O técnico McInnes, no entanto, admitiu que deseja que o time jogue com um pouco mais de risco e Shankland está igualmente interessado em ver seus colegas jogadores exigirem uns dos outros para elevar os padrões e recuperar um pouco do dinamismo do início da campanha.

“Acho que quando você está em campo e é o tipo de pessoa que exige isso das pessoas, isso pode ajudar a impulsionar isso”, disse Shankland, animado pelo fato de outros jogadores lesionados, como Stuart Findlay, Harry Milne, Craig Halkett e Tomas Magnusson estarem de volta à disposição após a pausa internacional.

“Algumas pessoas vêem isso como algo lamentável. Eu vejo isso como algo exigente. Você pode exigir atendimento, pode fazer perguntas aos seus companheiros para encontrá-lo.

“Quanto mais líderes tivermos em campo, obviamente, isso ajudará e também impulsionará os padrões em relação à forma como queremos jogar. Não tenho nenhuma preocupação com isso.

“O elenco vai ficar mais forte, porque em breve vamos recuperar os meninos lesionados, ao que parece.

“Obviamente, o sucesso que tivemos até agora prova que temos um bom plantel. Quando estamos com força total, somos muito bons e essa crença vai crescer à medida que continuarmos a vencer jogos.

“É importante trazer as pessoas de volta, obviamente. Cada seleção da Escócia terá pessoas que consideram seus talismãs e seus melhores jogadores.

“Mas acho que todos que entraram em nossa equipe este ano, sempre que foram solicitados, fizeram um trabalho muito bom. Independentemente de quanto tenham tocado, mesmo que essa parte seja pequena, todos entram e fazem o seu trabalho quando necessário.

‘Tem sido uma grande parte do nosso sucesso nesta temporada e tenho certeza que será uma grande parte no resto também.’

Com cada ponto se tornando um prisioneiro, Shankland também está perfeitamente aberto sobre o fato de estar torcendo por todos os lados que enfrentam os rivais pelo título Celtic e Rangers atualmente.

‘Claro! Você quer que todos ao seu redor percam”, ele admitiu. ‘É assim que o jogo é.

‘Enquanto continuarmos vencendo nossos jogos, não precisamos nos preocupar muito com isso – mas vamos lá, os outros times!’

A vitória sobre o Dundee foi crucial para o Hearts depois de perder para o Kilmarnock no jogo anterior, mas Shankland acredita que a equipe merece crédito por sempre ser capaz de se esforçar e reparar os maus resultados.

“Fizemos isso de maneira brilhante nesta temporada”, disse ele. “Nossas evidências mostram que podemos nos recuperar após uma derrota. Acho que isso pode acontecer quase todas as vezes que conseguimos fazer isso. Isso é importante.

O Hearts foi recebido de forma especial pelos torcedores no sábado e Shankland admite que aparecer em Tynecastle para os jogos agora está se tornando algo especial, com a história agora quase ao alcance do time.

“Tentei descer pela rua errada e percebi que estava bloqueada, então tive que fazer meia-volta rápida e voltar pelo outro lado para passar por ela”, disse ele.

‘Isso foi brilhante. Os meninos realmente apreciam o esforço que os meninos do Ultra e o resto do apoio fizeram para tornar esta experiência realmente agradável para nós.

‘Só de vir jogar em casa já é ótimo. Precisamos que todos acreditem nisso, indo na direção certa e apoiando a equipe”.

Shankland foi uma presença constante nos bastidores durante a ausência por lesão e admite que a força da atual equipe do Hearts tornou sua recuperação mais fácil.

‘Tentei não ficar frustrado, para ser sincero. Obviamente, todo o processo de lesão é bastante novo para mim”, disse ele. ‘Não tive muitos em minha carreira que me mantivessem afastado por muito tempo. Acho que este de oito ou nove semanas foi provavelmente o mais longo que já tive.

‘Quando toda a equipe está indo na mesma direção, todos acreditando que você está tentando alcançar algo, acho que isso ajuda na adesão.

‘Normalmente, você fica sentado de lado esperando que o dia não seja muito bom para que você possa voltar, mas sinto que certamente foi diferente desta vez. Todos no coletivo eram muito bons em apoiar uns aos outros e foi bom fazer parte disso.

“Sei que temos capacidade no elenco. Você pode ver a qualidade que obtivemos ao longo do jogo para preencher as lacunas.

‘Isso também me ajudou, eu poderia ficar um pouco mais relaxado com o futuro. Não houve muita pressa para voltar o mais rápido possível. Tem sido bom.