Chelsea 0-3 Man City: Pep Guardiola e seus jogadores parecem com vontade de explodir a porta que o Arsenal deixou aberta – é difícil não vê-los agora como favoritos ao título, escreve IAN LADYMAN

A coisa realmente preocupante para Arsenal sobre o ataque às oscilações no final da temporada não é apenas o que é feito por eles, mas também o que é dado a Cidade de Manchester.

Aqui em Stamford Bridge – onde antes as equipas esperavam um jogo a sério – o City apresentou-se como uma equipa reenergizada e motivada pela súbita demonstração de fraqueza dos seus rivais.

Não há nada que impulsione uma equipe realmente boa como a oportunidade. O Arsenal – ao afundar-se ainda mais num poço de preocupação de inércia e impotência – abriu a porta para o City no topo da tabela Primeira Liga e Pep Guardiola e seus jogadores agora parecem com vontade de explodir.

Nem sempre foi assim nesta temporada para o City. Eles são uma equipe nova que está encontrando seu próprio caminho e às vezes parecem um pouco inseguros quanto à sua própria identidade. Mas tudo o que realmente importa agora é o que está diante deles e depois deste desmantelamento na segunda metade do Liam Rosenioré cada vez mais irrelevante Chelseaé difícil não considerá-los favoritos ao título.

Parece que o Arsenal terá que desferir um golpe para negar o golo ao City. Essa oportunidade surge no Etihad no próximo domingo à tarde, quando as equipes se encontrarem.

Ao derrotar o Arsenal em Wembley no Copa Carabao final, três semanas atrás, o City flexionou seus músculos o suficiente para assustar Mikel Arteta‘vapor. Agora o Arsenal tem de fazer o mesmo e, com base no futebol deste fim-de-semana, isso parece muito improvável.

Estranhamente, o City foi, na melhor das hipóteses, modesto durante 45 minutos aqui no oeste de Londres. Eles pareciam um pouco lentos para entender o que estava diante deles. O Chelsea foi marginalmente o melhor time em um primeiro tempo ruim.

Mas os intervalos do intervalo podem fazer coisas maravilhosas para as equipes e para Guardiola e City estes foram claramente 15 minutos muito bem gastos. Eles estiveram simplesmente fabulosos na segunda parte, com os seus dois melhores jogadores – o inconstante Rayan Cherki e o crescente talento inglês Nico O’Reilly – a serem fundamentais para o que se tornou uma vitória garantida com algo retido na reserva.

O’Reilly marcou o primeiro gol – mais uma cabeçada para somar os dois que derrotaram o Arsenal em Wembley – enquanto Cherki preparou esse e o seguinte, rebatido pelo zagueiro central Marc Guehi logo depois. Dois gols em cinco minutos e pronto.

O terceiro veio aos 68 minutos e foi marcado por Jeremy Doku após receber a bola do capitão do Chelsea, Moises Caicedo.

Isso resumiu bastante o Chelsea na segunda parte. Tudo um pouco ‘meh’. O que realmente fazer com a equipe de Rosenior? Realmente é difícil dizer.

Eles não têm uma identidade discernível e se não conseguirem terminar entre os cinco primeiros da pior Premier League durante algum tempo, então também é difícil pensar que terão um treinador por muito mais tempo. Talvez a FA Cup o salve.

Rosenior estava como sempre aqui. Visível. Ele se parece com a linha lateral. Dos assentos de imprensa, muitas vezes também é possível ouvi-lo. Mas seus jogadores estão ouvindo? É difícil pensar que eles realmente são.

Atualmente – com cinco derrotas nos últimos seis jogos – o Chelsea está recuando a uma velocidade alucinante.

Anteriormente, parecia um pouco diferente. O Chelsea foi o mais progressista e até pensou que estava na liderança. O lateral-esquerdo Marc Cucurella foi o melhor atacante do jogo nos primeiros 20 minutos e pensou ter marcado após um belo passe de João Pedro para chutar de escanteio para Gianluigi Donnarumma com o pé esquerdo. Foi uma finalização perfeita, mas provocou o levantamento da bandeira do juiz de linha e o VAR confirmou que Cucurella havia feito sua corrida um pouco mais cedo.

Nesta fase, o City não tinha falta de posse de bola, mas a maior parte do que fez foi engolido pelas fileiras azuis concentradas, enquanto o Chelsea rompeu com algum propósito e direção. Em mais de uma ocasião, os meio-campistas do Chelsea – com destaque para Cole Palmer – encontraram espaço entre o meio-campo e a defesa do City para preocupar a equipe de Guardiola.

No entanto, Donnarumma apenas fez uma defesa real, e isso aconteceu durante este período movimentado do Chelsea, com Pedro Neto a evitar dois desafios do City para rematar contra as pernas do italiano num ângulo da esquerda.

Um golo não teria surpreendido ninguém nesta fase. O City estava longe do seu melhor. Gradualmente, porém, eles desenvolveram uma ameaça, com o alto e atlético lateral inglês O’Reilly, uma ameaça crescente no lado esquerdo. Dois de seus cruzamentos geraram meias chances, um para Bernardo Silva e outro para Cherki. Robert Sanchez defendeu ambos ao acertar um chute rasteiro de Antoine Semenyo de 18 jardas pouco antes do intervalo.

E talvez devêssemos ter pressentido o que estava por vir. Talvez devêssemos ter percebido a mudança na ênfase do jogo.

Logo não tínhamos dúvidas sobre o que estava acontecendo. Logo no primeiro minuto do segundo tempo, Doku colocou Erling Haaland no espaço. O remate do avançado do City foi bloqueado quando deveria ter marcado, mas quase num instante a ameaça do City aumentou dez vezes e no estádio era impossível não sentir isso. Havia mais energia e propósito. E depois que Cherki chutou rasteiro para o gol, uma bola parada foi curta, o francês cruzou da direita e O’Reilly se livrou de seu marcador Andrey Santos para cabecear com força de seis metros.

Foi o momento definitivo do jogo. O Chelsea não teve a determinação necessária para se recuperar e o City, farejando sangue, aplicou a pressão necessária para encerrar o jogo. Foi tão impressionante de assistir. Esta foi uma compreensão colectiva do que era necessário, uma melhoria unânime na segunda parte que simplesmente varreu um adversário muito inferior.

Cinco minutos depois estava 2 a 0. Desta vez, um escanteio foi cobrado pelo lado esquerdo e, quando foi trabalhado curto, Cherki deslocou a bola lateralmente pelo topo da área antes de deslizar para Guehi, que controlou no meio giro e passou por Sanchez com o pé direito.

Chelsea estava preparado e eles sabiam disso. Dos assentos próximos ao banco de reservas chegaram algumas mensagens que Rosenior faria bem em não interpretar literalmente. Enquanto isso, em campo, Caicedo perdeu a bola a 35 metros e Doku se afastou para acertar o número três rasteiro à direita de Sanchez.

A única decepção nesta fase para o City foi que O’Reilly não estava mais em campo. O jovem zagueiro parecia sentir um músculo com o placar de 2 a 0.

Com o fim do jogo, o Chelsea não desistiu. Eles criaram algumas meias chances e Guehi de fato bloqueou um chute de Palmer que poderia ter dado um pouco de vida ao time da casa se tivesse entrado.

Mas, no final das contas, este foi um passeio para o City. Uma demonstração de força quando mais precisavam.

‘Você está assistindo ao Arsenal?’ eles cantaram no lado oposto. Talvez fosse melhor para Arteta e seus jogadores se não o fossem.