Com seu novo contrato de cinco anos, vínculo especial com o clube, sorriso megawatt, incentivo da Inglaterra e histórico de superação de tempos sombrios, Bukayo Saka pode ser aquele que tirará o Arsenal de sua tristeza, escreve IAN HERBERT
Bukayo Saka assinou a palma da mão com o dedo indicador quando apareceu para marcar seu primeiro gol em 15 jogos na noite de quarta-feira e o gesto disse algo sobre o significado pessoal do novo contrato de cinco anos que ele assinou com o clube esta semana.
A extensão dele Arsenal contrato com quase 20 anos torna extremamente provável que ele se torne o primeiro jogador a completar 10 anos no clube desde Aaron Ramsey. Esse gesto em Molineux falava de um vínculo; uma camada de importância que se estende muito além da aritmética de um acordo que faz de Saka, aquele ainda conhecido como ‘Star Boy’ no Arsenal, o jogador mais bem pago do clube de todos os tempos.
A expressão em seu rosto naquele momento, quando a neve começou a encharcar um Molineux do Ártico, certamente também teve algo a ver com o fato de que Mikel Arteta tropeçou, por acidente e não intencionalmente, no papel número 10 que poderia transformar a sua contribuição.
Ele esteve lá nos últimos dois jogos por causa de lesões em todos os outros candidatos – e Deus o abençoe‘s inconsistências – e se o desempenho contra o Wigan foi promissor, a noite de quarta-feira confirmou isso. Saka foi criado em áreas onde simplesmente não estávamos acostumados a vê-lo.
Ele iniciou a jogada pelo canal direito do Arsenal, que terminou com Noni Madueke chegando perto. Depois houve o intercâmbio no canal oposto com Arroz Declana última luz brilhante da equipe, enviando o meio-campista que deu um salto de calcanhar para Piero Hincapie – outra fonte de otimismo nestes dias de ansiedade para os torcedores do Arsenal.
Tudo isso, antes que a psicologia desta corrida pelo título começasse a sufocar a equipe. “Este papel irá elevá-lo um pouco e permitir-lhe assumir posições que de outra forma não conseguiria”, disse Alan Smith sobre Saka.
Bukayo Saka assina a palma da mão depois de marcar seu primeiro gol em 15 jogos na noite de quarta-feira
Saka marca nas pernas do goleiro do Wolves, Jose Sa – mas os Gunners foram derrotados na morte para perder pontos na corrida pelo título
A capitania que o jogador de 24 anos assumiu na ausência de Martin Odegaard também significou algo. Ele estava bajulando e dando instruções. Embora o traiçoeiro perigo físico do futebol da Premier League estivesse presente onde quer que você olhasse. Saka gritou de dor e caiu na nossa frente depois que o zagueiro do Wolves, Hugo Bueno, chutou seu pé. ‘Lesionado novamente’, insultaram os torcedores do Wolves. Ele foi substituído por precaução, tendo sido derrubado pela última vez no final do jogo.
Quando ele se apresentou para discutir a capitulação tardia do time na quarta-feira – “a liga ainda está sob nosso controle. Temos que nos concentrar nisso e resolver os problemas que temos’, disse ele – você se lembrou da faculdade duradoura desse homem de ignorar todos os golpes e superar os tempos sombrios. Os abusos racistas, as lesões e as quedas de forma que tiraram a certeza absoluta de que ele será titular na Copa do Mundo.
Sua seca de gols antes da noite de quarta-feira foi a mais longa de sua carreira. Ele tem o torneio deste verão como um incentivo e, claro, a corrida emocionante que a corrida pelo título está se transformando.
O Arsenal lidera a tabela da Premier League há 147 dias nesta temporada, enquanto o Manchester City só atingiu o pico na tabela sem sentido após o primeiro jogo da temporada – a vitória por 4-0 em Molineux. No entanto, quando os jogadores de Arteta enfrentarem o Chelsea nos Emirados, em 1º de março, o City poderá estar de volta ao topo, com o jogo a menos contra o Newcastle e o Leeds fora de casa, um dia antes do jogo do Arsenal.
É a memória muscular do Manchester City que os recuperou há dois anos, e de três temporadas consecutivas como vice-campeão, que é um obstáculo tão grande como qualquer outro agora.
Saka sente dor antes de ser expulso durante o empate desmoralizante do Arsenal contra o Wolves na noite de quarta-feira
Mikel Arteta escolheu Saka como seu capitão na ausência do lesionado Martin Odegaard
Saka também tem sua vaga na Inglaterra para jogar com a Copa do Mundo se aproximando neste verão
De repente, a final da Carabao Cup entre Arsenal e City, no final de março, está assumindo um enorme significado. Vença e a equipe de Arteta abordará com convicção sua provável viagem monumental ao Etihad 27 dias depois. Perder em Wembley pode fazer com que o jogo em Manchester pareça sufocante.
Para o Arsenal, os aspectos positivos a considerar incluem o facto de o City não ser a máquina Rolls Royce de antigamente, apesar de a sua reviravolta em Anfield actualmente assombrar os líderes da liga mais do que estes ousam admitir publicamente. A cidade também está sujeita à inconsistência. Erling Haaland está totalmente apto? Nem sempre parece assim.
O comportamento de aço de Arteta na sala de imprensa dos Wolves na noite de quarta-feira também foi significativo. Menos da implacável positividade do discurso da mídia que testemunhamos depois de ocasiões como a derrota do Manchester United e algumas verdades caseiras.
Rice parece a figura mais importante de todas para que este título da liga seja conquistado. Mas de alguma forma, você suspeita que Saka poderá dominar a narrativa daqui a alguns meses. A formatura do ex-garoto da academia do Hale End Arsenal com o sorriso megawatt e total infatigabilidade que levou seu amado clube ao maior obstáculo de todos.
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