Como Drake Maye canalizou seu Tom Brady interior antes da estreia no Super Bowl… e por que isso deixou os Patriots cheios de confiança

Um plano de fundo padronizado em Patriotas da Nova Inglaterra zagueiro Drake Maye parece o roteiro piloto de uma comédia familiar saudável: O mais novo de quatro atletas, Drake herdou sua veia competitiva dos irmãos mais velhos.

Seria uma simplificação dolorosa se não explicasse também sua recusa ao estilo Tom Brady de perder em qualquer coisa. Centro dos Patriots e companheiro da Carolina do Norte Garrett Bradbury descreveu Maye ao Daily Mail como “competitivo como todos saem” no golfe e no pin-pong. E como Brady, o ícone dos Patriots que foi criado ao lado de duas estrelas de elite do softball e um jogador de futebol competitivo, Maye atribui sua determinação aos seus três irmãos mais velhos.

‘Acho que todos os jogos de basquete 2 contra 2 no quintal provavelmente me prepararam para isso’, disse Maye sobre o Super Bowl Etapa LX antes do jogo de domingo com o campeão da NFC Seahawks de Seattle.

Nascido, filho de uma estrela do basquete do ensino médio, Aimee, e da Universidade de Carolina do Norte quarterback Mark, os irmãos Maye eram lendas locais que cresceram na área de Charlotte. Luke, agora com 28 anos, seguiu os passos de seus pais até Chapel Hill, onde ganhou um campeonato nacional no time de basquete em 2017 – no mesmo ano em que seu irmão Cole, agora com 27 anos, conquistou o título da NCAA como arremessador em Flórida. Embora menos aclamado, o irmão Beau, agora com 24 anos, seguiu em frente com o time de basquete dos Tar Heels em 2022 e agora treina basquete no ensino médio.

Sendo dez centímetros mais baixo que seus irmãos de 1,80 metro, Maye se referiu afetuosamente a si mesmo como o ‘nanico’ da família. Apesar disso, ele eclipsou as conquistas atléticas de Luke, Cole e Beau, e não apenas no campo de futebol, mas também na quadra de basquete. Ele até atraiu o interesse do rival regional de madeira da UNC, Clemson, antes de optar por jogar futebol no Tar Heels.

Sem seus irmãos em Foxborough, o fogo competitivo do quarterback do segundo ano agora está sendo alimentado por seus companheiros de equipe mais velhos, que ficaram felizes em ajudar. Questionado sobre a habilidade de Maye no basquete, o veterano wide receiver Stefon Diggs disse sem rodeios ao Daily Mail: “Eu quebrei a bunda dele na entressafra.

“Quando ele fez aquela sessão de arremesso fora de temporada, estávamos na Carolina do Norte”, continuou Diggs, referindo-se ao seu treinamento de verão com Maye. ‘Jogamos um pouco de basquete em um dos AirBNBs.’

Solicitado a dar mais detalhes, Diggs encaminhou educadamente o Daily Mail para Maye, que naquela época já havia dado sua última coletiva de imprensa antes do jogo de domingo em Santa Clara.

Não importa. Existem muitos jogadores e treinadores do Patriots dispostos a esclarecer a competitividade maníaca de Maye e seus próprios esforços para arrancar isso dele.

Falando ao Mass Live no mês passadoo apostador e jogador de golfe talentoso da Nova Inglaterra, Bryce Baringer, estimou o handicap de Maye em algo em torno de 10 ou menos. Bradbury também jogou golfe com Maye, mas como foi o caso de Diggs, o pivô dos Patriots não queria que seu companheiro de equipe de 23 anos se sentisse muito bem com seu jogo.

“Ele gosta de pensar que está melhor”, disse Bradbury ao Daily Mail. ‘Joguei com ele no verão passado e ele subiu duas tacadas nos três primeiros buracos. Ele disse: “Vou te dar alguns golpes”.

“Isso meio que me irritou e acabamos empatando, o que provavelmente foi o pior resultado para nós dois. Mas estou ansioso para esperar muito mais partidas.”

O veterano tight end Hunter Henry, por outro lado, concedeu relutantemente a supremacia do pingue-pongue no vestiário dos Patriots para Maye, que passou de um grande perdedor a um grande vencedor, de acordo com companheiros de equipe.

“Ele realmente se interessa”, disse o receptor novato Efron Chism III ao Mass Live no mês passado. ‘Ele e Hunt estarão gritando para frente e para trás, perseguindo-o. Só de passar, você nem precisa saber que eles estão jogando. Você os ouvirá antes de vê-los.

O traço comum dessas rivalidades fora do campo é que Maye normalmente desempenha seu papel familiar de irmão mais novo.

“Ele é cheio de piadas”, concordou Diggs, de 32 anos, ele próprio um irmão mais velho. ‘Seu processo de amadurecimento também foi real. Você pode ver isso.

“Acho que ele será um jogador muito bom nesta liga nos próximos anos”, acrescentou Diggs. ‘Ele mostra essa destreza e aquela mentalidade de quarterback, aquela mentalidade geral chegando. Estou muito orgulhoso dele até agora.’

E essa maturidade impressionante pode ser onde a competitividade dele e de Brady diverge.

O sete vezes campeão do Super Bowl jogou controles da Nintendo pela sala durante jogos acirrados do Tecmo Bowl, um antigo antepassado de Madden, e tinha um comportamento semelhante na linha lateral, onde era frequentemente visto furioso com seus companheiros de equipe.

Maye, por sua vez, é excitável, mas nunca irascível.

“Você tem que estar equilibrado”, disse Bradbury. ‘Há tantas coisas em seu prato, mas também tantas coisas que ele não pode controlar. E por isso estou impressionado com sua maturidade. Nesse sentido, tem sido muito divertido trabalhar com ele.’

Bradbury sugeriu que a fé cristã devota de Maye tem algo a ver com essa maturidade. Depois, há a esposa de Maye, Anne, sua namorada do ensino médio e que exerceu uma influência estabilizadora sobre ele na última década.

Mas embora Maye não desconsidere esses fatores, ele oferece outra perspectiva.

Para alguém que se alimenta de competição como os pandas em uma floresta de bambu, um talo pode parecer igual ao outro. Portanto, mesmo que ele esteja no maior palco do esporte no Super Bowl LX, não será uma grande mudança para alguém com a educação de Maye.

‘Eu acho que vencer meus irmãos mais velhos ou ter a oportunidade de competir em alto nível é a melhor coisa’, disse Maye. ‘Só de ver meus irmãos mais velhos, Luke, Cole e Beau se destacarem nos esportes enquanto cresciam e [wanting] a bola no final dos jogos, sendo sempre o jogador que você acha que se jogasse bem, ganhava o jogo – é nessa posição que estou agora.’