Como o 1% faz o Grande Prêmio da Austrália: as experiências que o dinheiro não pode comprar que os A-listers tiveram em Melbourne – e o acesso privilegiado no valor de US$ 7.000 por pessoa

Depois de quase 15 anos no espaço da mídia de estilo de vida, visitei meu quinhão de tendas VIP e pontos de acesso supostamente “exclusivos” – e certamente não passou despercebida a sorte que tenho por poder dizer isso.

Mas depois do que experimentei no fim de semana passado no meu primeiro Grande Prêmio de Fórmula 1 em Melbourne, posso dizer com segurança que ninguém faz o que há de mais sofisticado como a F1. E com esta como minha estreia, temo que nada se compare.

Todos nós já vimos fotos das multidões ricas, famosas e famosas da Austrália entrando no indescritível American Express Lounge – um forte contraste com a mania que se desenrola nos sete portões lotados de espectadores ao redor do Albert Park.

E agora eu também vi o refúgio excessivamente luxuoso escondido atrás daquelas catracas de entrada e saída fortemente vigiadas.

De uma faixa de entrada VIP sem trânsito a jantares gourmet, um salão de beleza e o tipo de momentos em que o dinheiro não pode comprar que deixam até os hóspedes mais experientes de olhos arregalados, é assim que um dia (ou dois) no Grande Prêmio de F1 de Melbourne parece para o 1%.

O Clube do Pódio

O F1 Paddock Club – rebatizado como The Podium Club em Melbourne – é o melhor ponto de vista para aproveitar todas as emoções, pois fica na reta principal, acima das garagens das equipes. Os convidados vistos aqui incluíam Terry Crews, Rita Ora, Delta Goodrem e uma série de socialites australianas.

Verdadeiramente uma minoria dos mais de 140.000 fãs que inundam a pista todos os dias, esses sortudos VIPs são rapidamente escoltados pela multidão até o luxo do Amex Lounge, que abriga muitas suítes privadas de hospitalidade.

Um passe de três dias para o Clube custa a partir de US$ 6.895 por pessoa. Experiências complementares e oportunidades únicas podem fazer com que o preço suba muito rapidamente.

Outros enclaves ultraluxuosos em outras partes da pista incluem casas como a Casa Ferrari e o Porsche Pavilion, onde os pacotes variam de US$ 12 mil a US$ 35 mil.

Sentado na Suíte dos Campeões, eu me senti como um verdadeiro insider da F1 – pingando tantos cordões que até comecei a perder a noção do meu próprio acesso.

Chegamos por nossa própria faixa exclusiva, contornando totalmente o trânsito antes de sermos guiados pelo mesmo ponto de acesso utilizado pelos próprios motoristas. Esperando por nós havia uma entrada preta e lisa que levava aos portões do salão.

Este é um acesso imbatível; a agitação do Pit Lane fica a poucos metros de distância. É o tipo de lugar que transformaria até o espectador mais improvável em um super fã.

Entre os destaques do lounge estava um pit stop de beleza Mecca Max para retoques em movimento, um bar de vinhos Penfolds e um bar Ritz-Carlton – todos alojados em um espaço elegante e contemporâneo de vários níveis repleto de hóspedes.

E isso tudo antes dos comentários dos especialistas, das caminhadas pelos pit lanes e dos passeios guiados pelas pistas.

Um dia aqui é como voar pela primeira vez na classe executiva – depois de experimentar isso, é difícil imaginar voltar.

Jantar gourmet

Cada suíte oferece uma vitrine rotativa de culinária global com chefs ao vivo, entretenimento culinário e bebidas durante todo o dia.

E apesar das impressionantes ofertas de comida espalhadas pelos terrenos mais amplos (Chin Chin, Lune Croissanterie, Baba’s Deli, Gelato Messina, Charrd e A1 Bakery), nenhum hóspede estava disposto a arriscar perder o fluxo constante de petiscos que emergiam das cozinhas escondidas das suítes.

No cardápio havia delícias manuais, como sanduíches de frango escalfado com vinho branco e pequenas torradas de camarão com gel de ameixa, ao lado de pratos mais substanciais, incluindo polvo Fremantle carbonizado, tortellini de cogumelo e ricota, bochecha de wagyu temperada do sul com purê de Paris e polpette de frango e vitela com creme de batata.

As estações de charcutaria e as tigelas de pratos pequenos também foram reabastecidas continuamente ao longo do dia.

É claro que os bares também mantiveram o fluxo das bebidas, servindo vinhos Penfolds, champanhe Moët & Chandon e vodca Belvedere.

Um momento favorito pessoal veio por cortesia de uma dupla charmosa perambulando pelos corredores com o tradicional café italiano preparado em potes Bialetti Moka. Extraordinariamente delicioso.

Experiências Exclusivas

Foi aqui que as coisas mudaram para um território inesquecível.

Enquanto a grande maioria dos fãs assiste às corridas nas arquibancadas, os mais sortudos têm acesso raro aos carros, pilotos, paddock e à própria pista.

Durante todo o fim de semana, conversas com pilotos e perguntas e respostas são conduzidas por “anfitriões especialistas” e ex-profissionais de corrida nos salões.

O ícone britânico David Coulthard fez uma aparição em nossa suíte – chegando com suspiros audíveis antes de fazer uma discussão reveladora sobre a próxima corrida, a cultura do piloto e alguns de seus momentos mais controversos ao volante.

Os visitantes também são convidados a fazer caminhadas em Pit Lane – o centro nevrálgico da corrida, onde as equipes são vistas se preparando para as próximas sessões. Os hóspedes podem passear ao longo da avenida e espiar as garagens de alta energia por até uma hora.

A visita guiada também foi um destaque inesperado. Entramos na pista e vagamos entre os carros de F2 momentos antes da corrida de velocidade. Estar na linha de partida enquanto os motores rugiam nas proximidades foi um daqueles momentos genuínos de ‘beliscar-me’ que não esquecerei tão cedo.

Depois veio o acesso ao Paddock – uma visita rara ao que é apelidado de “coração operacional” da Fórmula 1 e uma área normalmente reservada para equipes, patrocinadores, mídia e funcionários da FIA.

É também um território privilegiado para avistamentos de celebridades e motoristas. Em poucos minutos já tínhamos visto um Charles Leclerc de capacete passando no meio da sessão de treinos – aparentemente fazendo uma corrida muito rápida e um tanto inconveniente para ir ao banheiro.

Depois veio o que pode ter sido o momento mais extraordinário do fim de semana.

Assim que terminámos o almoço, surgiu uma oportunidade inesperada de assistir à segunda sessão de qualificação de uma perspectiva que nunca imaginei ser possível – o nosso próprio pórtico de box.

Completo com fones de ouvido, dados de corrida ao vivo e comentários de um ex-piloto de F2, sentamos a uma curta distância da ação enquanto a sessão se desenrolava. Tão perto que um termo de responsabilidade foi assinado antecipadamente.

Momentos depois de nos sentarmos, Lewis Hamilton parou bem ao nosso lado. O que. Um. Momento.

Uma memória central

Imagino que um pequeno número de fãs de F1 considere esse tipo de acesso garantido.

Eu não tinha absolutamente nenhuma intenção de ser um deles e provavelmente passarei os próximos meses assistindo novamente Drive to Survive, percorrendo o rolo da câmera e tentando reviver mentalmente o fim de semana inteiro.

Porque depois de experimentar a Fórmula 1 desta forma, é seguro dizer que nunca mais poderia participar “normalmente”.

Atingi o pico muito cedo. Simplesmente não há como voltar atrás.