Como você interrompe um suporte da 21ª potência? Os planos de Northampton para derrubar o aríete de Bath, Thomas du Toit – usando iso-brocas, dominós e dois gênios do Springbok scrum próprios

Como você impede uma força de scrummaging como Thomas du Toit? Essa é a pergunta que o Northampton Saints tem tentado responder durante toda a semana depois que o gigante Springbok de Bath saiu do banco contra os sarracenos e quase sozinho transformou a derrota em vitória.

O plano para deter o cabeça-dura de 21 libras nas quartas de final da Copa dos Campeões desta noite no The Rec começou imediatamente após a vitória do Northampton nas oitavas de final sobre Castres na noite de sexta-feira, com o técnico do scrum Jaco Pienaar, que treinou Du Toit no Sharks em Durban, enviando dezenas de clipes para a plataforma online do time Hudl. As filmagens são carregadas de todos os scrums em Northampton, e os jogadores podem acessar o banco de dados remotamente para deixar comentários.

Desde que Pienaar se mudou para Franklin’s Gardens no verão passado, Northampton não perdeu um único scrum em seu próprio feed no PREM.

‘Eu codifico muitos scrums e veremos Bath como um pacote’, disse Pienaar Esporte do Daily Mail. “O que os torna diferentes das outras equipes é que eles optam por scrums mais longos. Eles não querem apenas a bola entrando e saindo, eles tentam aumentar a pressão e depois acertar.

‘Thomas tem a habilidade de ficar abaixado onde outros podem perder a altura. Eu o treinei quando ele tinha 21 anos e ele sempre foi grande e forte, com uma boa ética de trabalho. A maneira como ele tem tido sucesso é através de sua capacidade de permanecer abaixado.

‘Em última análise, são os nossos oito contra os oito deles. Seus flanqueadores estarão agachados, travados em dois joelhos e, em seguida, na chamada de ligação. Isso determina quando o peso chega e é algo que veremos. Falamos sobre proteger a costura entre nossa prostituta e nossa cabeça solta, onde Thomas se sentará. Mas Tom Dunn e Beno Obano são igualmente perigosos.

Pienaar nunca jogou rugby profissional, mas treinou em todo o mundo, subindo do nível universitário ao Super Rugby e às franquias japonesas.

“Comecei a treinar aos 20 anos”, disse ele. ‘Eu joguei prostituta na Craven Week no ensino médio na África do Sul, depois fui para a universidade e comecei a treinar lá. Nunca poderia dizer aos jogadores: “Tens que fazer assim porque foi assim que eu fiz”. Tenho que convencê-los com estatísticas e clipes. É uma forma diferente de treinar.

“Vindo da África do Sul, o que importa é a intenção de seguir em frente e continuar na luta. Às vezes você vai para trás, mas vai de novo. Nem sempre foi assim quando treinei no Japão. No Japão, eles estão muito focados no lado técnico.

‘Com um suporte sênior contra um suporte júnior, há uma hierarquia automática aí. Na África do Sul pode acontecer uma briga com caras atacando uns aos outros. Aqui é mais parecido com a África do Sul!’

A chegada do 23º bloqueio sul-africano, JJ van der Mescht, adicionou força significativa ao lance de bola parada de Northampton. O scrum é uma série de movimentos cinéticos que combinam força, técnica e força de vontade colectiva, e Pienaar utiliza a ‘visualização do dominó’ com o seu conjunto de avançados.

“Você tem cinco fases no scrum”, diz ele. ‘A configuração, no vínculo, no engate, na fase de carga, na alimentação e liberação da bola. Quanto melhor você estiver em uma fase, mais fácil se tornará a próxima. É por isso que mostro apresentações de slides para os rapazes usando dominó.

‘Definimos nossa altura e precisamos nos preparar, para que não haja movimento de quadril ou ombros sendo manipulados pelo oponente. Nosso chamado é “Mobbs”, que tem um pouco da história do clube, remetendo a Edgar Mobbs, que foi um dos heróis de guerra do clube.

‘Para nós, o que importa é o quão nivelados permanecemos. Nossos ombros e quadris têm a mesma altura? Nossos ângulos de quadril, joelho e pé estão corretos, para que possamos avançar na tacada e ainda sobrar alguma coisa? Não queremos um figurão e depois recuar. Trabalhamos duro em nossa força central na academia para que você não fique sobrecarregado. Você quer se inclinar para frente na fase de amarração, mas não quer se inclinar demais porque pode conseguir uma cobrança de falta contra você. Você precisa de equilíbrio e controle.

Du Toit compara o scrum a uma injeção de “veneno lento” nas pernas do adversário. Os sul-africanos transformam o scrum num teste de determinação emocional e Pienaar construiu a resiliência da sua matilha ao longo da campanha. No campo de treinamento, o grupo de Northampton se prepara para scrums longos e desgastantes usando exercícios de iso-hold – onde eles mantêm uma postura desafiadora (neste caso, um scrum) por um longo período de tempo.

“Os Scrums variam de equipe para equipe”, disse Pienaar. “Os Boks ficam felizes em manter a bola, aumentar a pressão e receber uma recompensa por isso. Outras equipes querem pegar a bola e jogar. Se uma equipe quiser que a bola entre e saia, isso pode acabar em menos de 10 segundos. Se você quiser manter a bola atrás com o número 8, pode demorar de 15 a 25 segundos.

‘Bath, não vá para aquela foto mais cedo. Eles tentam aumentar a pressão, então treinamos nossos iso-holds para negar isso. Tiramos o chute, então não há engajamento, e coloco os jogadores em uma altura onde eles se sintam confortáveis. Então nós apenas o mantemos lá para aumentar a tensão. Eles variarão de 25 a 35 segundos. Dá um condicionamento às pernas e vai destacar se não estivermos cuidando das costuras.

“Trata-se de aumentar essa pressão e ver quem quebra primeiro. Quem vai aliviar a pressão ao escorregar o pé, perder a costura ou perder a altura? É uma tonelada de cada lado. O banho tem uma mochila pesada, mas estamos lá em cima com puro peso. Você apenas tem que continuar na luta.

Apesar das duas tentativas de Du Toit quando os times se enfrentaram na liga no mesmo local em dezembro, Northampton se recuperou e conquistou uma vitória por 41-21, na única derrota de Bath em casa na temporada. Com nomes como Alex Mitchell e Fin Smith retornando para a divisão de trás do Northampton esta noite, o desafio é se os pesos pesados ​​​​da frente podem fornecer a plataforma para outra vitória.