Eu estive em uma batalha de rebaixamento todos os anos, mas SEMPRE venci a queda – isso é o que o Tottenham deve fazer para sobreviver, a boa notícia para Igor Tudor… e a única coisa que funciona contra eles

Se o primeiro passo para vencer uma luta de rebaixamento é aceitar que você está em uma, então Tottenham peguei.

Eles fizeram isso quando atiraram Tomás Frank e contratou Igor Tudor. Fora com o portador de cultura e com a solução instantânea, mas há outras medidas a serem tomadas e é improvável que sejam isentas de dor.

Tudor não herda um esquadrão projetado para uma operação de salvamento.

Em vez disso, ele tenta esta missão com um time bastante esgotado e disforme, aparentemente repleto de jogadores que sentem pena de si mesmos, trabalhando sob o equívoco de que seus talentos de elite realmente merecem estar em algum lugar melhor.

Isso não é um sinal muito bom para o Spurs. A maioria dos dirigentes que planejam um time para evitar o rebaixamento querem jogadores com apetite para a luta e um motivo para lutar uns pelos outros e confiar uns nos outros.

“A chave, ao olhar para as minhas próprias experiências, foi o vínculo que tínhamos entre os jogadores”, diz Francis Benali, uma lenda do futebol. Southampton que representou o clube durante 16 anos, durante os quais desafiaram persistentemente as probabilidades para sobreviver no Primeira Liga.

“Tínhamos traços de personalidade diferentes nessas equipes, mas nossa união sempre foi um fator importante. Nós contra o mundo, tínhamos camaradagem. O técnico precisa saber o que está recebendo de cada jogador que coloca em campo. Lutamos uns pelos outros, assim como pelo clube e pelos torcedores.

“Com o tempo, pessoas como eu, Matt Le Tissier e Jason Dodd, passaram por isso e sabiam o que era necessário e o que estava em jogo. Sabíamos o efeito que o rebaixamento teria no clube, na cidade e nas pessoas cujos empregos ficariam ameaçados e nas empresas que sofreriam se caíssemos.

“Eu olho para tudo isso com orgulho. Eu adoraria ter lutado por títulos e troféus, mas as circunstâncias eram diferentes. Durante grande parte do meu tempo na equipe, lutamos para permanecer na Premier League e houve momentos em que conseguimos e foi eufórico.

David Moyes e Sam Allardyce muitas vezes recorreram a uma viagem de ligação no meio da temporada com bons resultados em suas batalhas de rebaixamento. Uma das primeiras coisas que Tudor fez ao chegar ao Spurs foi levar o time titular para jantar.

“Outro fator foi a crença genuína”, disse Benali ao Daily Mail Sport. ‘Nunca acreditei que iríamos cair. Você deve levar essa atitude. Qualquer pequeno elemento de dúvida e rachadura pode aparecer.

‘Os apoiadores também acreditaram. Eles sempre nos apoiaram quando precisávamos deles, e o The Dell ajudou, um estádio único com a torcida bem próxima. Após a aposentadoria, conversei com muitos jogadores que me disseram o quanto odiavam jogar lá.

Os Spurs têm um dos melhores estádios do futebol mundial, onde a atmosfera raramente é intimidante o suficiente para incomodar o time visitante, mas geralmente nervosa o suficiente para transmitir nervosismo ao time da casa.

Poucos no campo dos Spurs têm experiência em lutar contra o rebaixamento. Certamente não como um grupo. Na temporada passada, eles ficaram em 17º, mas nunca sob ameaça genuína porque os três últimos colocados estavam à deriva.

Esta é uma área onde rivais como West Ham, Nottingham Forest e Leeds podem ter vantagem. Eles foram testados contra o estresse nesta fase da Premier League.

Alguns dos jogadores do Spurs, no entanto, podem estar exibindo algumas das rachaduras sob pressão a que Benali se refere.

Houve evidências de indisciplina sob o comando de Frank, seja a visão de Micky van de Ven e Djed Spence desprezando o pedido do chefe para se juntar a ele em agradecimento aos fãs ou aos cartões vermelhos e postagens nas redes sociais de Romero ou à falta de pontualidade e hábito de óxido nitroso de Yves Bissouma.

Os Spurs esperam que seja aqui que Tudor faça jus à sua reputação de líder forte. Ele não tolera tolos. Ele não tem medo de derrubar egos e omitir estrelas de sua equipe, como Dimitri Payet atestará pela passagem pelo Marselha e Wesley Sneijder do Galatasaray.

Os Spurs, porém, embora possam ter pouca experiência em brigas de cães, têm qualidade. Houve sinais contra o Arsenal de que Tudor poderia ganhar um pouco mais do que Frank com Randal Kolo Muani, que teve uma passagem de sucesso trabalhando com ele na Juventus na temporada passada.

Romero estará de volta depois de cumprir os dois últimos jogos de sua suspensão de quatro jogos, Dominic Solanke e Richarlison devem estar em plena forma em breve. Pedro Porro deverá ser o próximo ausente por lesão.

Eles adorariam ver a força criativa de Dejan Kulusevski de volta antes do final da temporada, ou mesmo a malandragem de Mohammed Kudus ou a energia juvenil de Lucas Bergvall.

“Apesar de toda a importância da unidade, sempre tivemos uma joia em Matt Le Tissier”, diz Benali. “Sabíamos que Matt tinha a capacidade de produzir algo do nada em qualquer jogo e muitas vezes ele o fazia. Sempre houve momentos decisivos em que as pessoas nos descartaram e uma vitória elevou o moral e nos deu impulso.

Um deles aconteceu em Norwich, em abril de 1994. O Saints estava perdendo por 3 a 1, mas revidou com a ajuda de um hat-trick de Le Tissier e venceu por 5 a 4. “Uma vitória pode levantar o moral e mudar o ímpeto”, acrescenta. “Hoje em dia, todos os jogadores têm uma qualidade técnica muito elevada.

Tendo aceitado que fazem parte da luta, os Spurs seguem em busca da virada. Atravessou Londres até o Fulham no domingo e depois em casa contra o Crystal Palace, último time que derrotou na Premier League, no dia 28 de dezembro.