Ex-jogador de futebol de Miami tinha arma, motivo e oportunidade para matar companheiro de time em 2006, dizem promotores no julgamento

O ex-jogador de futebol americano do Miami Hurricanes, Rashaun Jones, tinha uma arma, um motivo e uma oportunidade para matar o companheiro de equipe Bryan Pata em 2006, de acordo com os promotores, que encerraram o caso de assassinato contra o réu de 40 anos na quarta-feira no sul. Flórida.

Sem nenhuma testemunha esperada da equipe de defesa de Jones, os jurados devem começar a deliberar na quinta-feira – quase 20 anos depois de Pata ter sido morto fora de seu complexo de apartamentos em Kendall, Flórida, após um treino da equipe.

Formado pela vizinha Miami Central High, o atacante defensivo de 22 anos deveria ser convocado por um time da NFL antes de levar um tiro na nuca em 7 de novembro de 2006.

Os jurados ouviram depoimentos de 21 testemunhas nos últimos cinco dias.

O testemunho mais significativo pode ter vindo de uma gravação de 2022 do ex-membro do corpo docente da Universidade de Miami chamado Paul Conner. Conforme explicou na gravação, Conner disse à polícia em 2006 que ouviu um tiro e então testemunhou um homem emergir na direção da explosão. Ele também escolheu Jones nas escalações policiais em 2006 e 2022.

Devido aos problemas de saúde e memória de Conner, a juíza do Tribunal do Circuito de Miami-Dade, Cristina Miranda, decidiu que o homem de 81 anos não estava apto para testemunhar pessoalmente no julgamento, razão pela qual ela permitiu que a gravação de 2022 fosse enviada.

‘[Conner] imediatamente voltou para o segundo [photo] e disse: ‘Esse é o cara que passou correndo por mim”, testemunhou o detetive do Gabinete do Xerife de Miami-Dade, Juan Segovia, que trabalha no caso desde 2006.

Segovia foi encarregada do caso arquivado em 2020, o que parece ter sido o que levou à prisão de Jones em 2021 por assassinato em segundo grau.

Como Segovia disse aos jurados, o nome de Jones apareceu repetidamente nos dias seguintes ao crime. Ele testemunhou ainda que havia “muito desentendimento” entre os jogadores, já que a namorada de Pata teria tido um relacionamento romântico anterior com Jones.

Também há dúvidas sobre o paradeiro de Jones no momento do assassinato. Segovia alegou que registros telefônicos indicam que o réu estava próximo ao local do crime em 7 de novembro de 2006.

Além do mais, um companheiro de equipe disse à polícia que viu Jones com um revólver calibre .38, que se acredita ser a arma usada no crime. Outro companheiro de equipe disse ter ouvido Jones discutindo sobre sua arma.

Como Segovia disse aos jurados, ele acredita que as evidências do caso apontam para Jones.

“Foram todas as ameaças históricas anteriores que ele fez à vítima”, disse Segovia, citado pela ESPN. “Foram as ameaças acompanhadas da exibição ou conversa do mesmo tipo de arma de fogo que mataram a vítima. Foram os registros telefônicos, foi a identificação do Sr. Conner e todas as mentiras… as mentiras sobre onde ele estava naquela noite. As mentiras sobre o telefone.

Jones negou possuir arma de fogo ao falar com a polícia.

Ele está sob custódia policial há quase cinco anos devido a uma série de atrasos judiciais e rotatividade de advogados de defesa e promotores. Jones manteve sua inocência e recusou um acordo pré-julgamento que lhe daria 15 anos de prisão com crédito pelo tempo cumprido.

O ex-defensor de Miami pode pegar prisão perpétua se for condenado pela acusação de homicídio em segundo grau.

O advogado de defesa Christian Maroni refutou grande parte do depoimento e apresentou várias outras pistas perseguidas pela polícia. No entanto, conforme relatado pela ESPN, os promotores sempre se opuseram e o juiz normalmente decidiu a favor do estado.