Figuras do automobilismo cobraram mais de US$ 1 bilhão por planos de contrabando de cocaína depois que um terrível desastre marítimo expôs a suposta operação de “navio-mãe” na costa de Victoria
Um grupo de identidades de corrida proeminentes foi acusado de uma suposta conspiração de contrabando de cocaína de bilhões de dólares, depois que uma viagem condenada em mares traiçoeiros expôs o que a polícia afirma ser uma sofisticada operação offshore.
O treinador Grant Dalziel, seu filho Peter, o ex-jóquei Brian Park e seis outros homens enfrentam acusações graves após uma investigação de 10 meses conhecida como Operação Bruce Cremorne.
A investigação começou depois que uma traineira comercial naufragou na costa sul de Gippsland, em maio do ano passado, gerando suspeitas entre os investigadores.
Quatro tripulantes foram resgatados quando o navio naufragou em condições difíceis perto de Port Albert.
As autoridades rapidamente questionaram porque é que o barco se tinha aventurado em águas perigosas sem o equipamento normalmente necessário para a pesca comercial.
Esse momento tornou-se o ponto de partida para uma investigação abrangente, com a polícia a monitorizar os movimentos de múltiplas tripulações de barcos durante vários meses.
Figuras do automobilismo, incluindo o treinador Grant Dalziel, acusado de suposta conspiração de contrabando de cocaína de um bilhão de dólares descoberta após o arrastão afundar na costa de Victoria
Identidade de corrida Brian Park enfrenta acusações graves enquanto a polícia alega envolvimento em tentativas fracassadas de contrabando de grandes carregamentos de cocaína
A polícia alega que o sindicato tentou importar carregamentos massivos de cocaína usando embarcações filhas enviadas para o Estreito de Bass na escuridão
Os detetives alegam que o grupo esteve envolvido em repetidas tentativas de importar grandes quantidades de cocaína para a Austrália por meio de transferências offshore.
Segundo os investigadores, o alegado plano envolvia grandes navios internacionais que agiam como “navios-mãe”, transportando drogas através de águas australianas.
Barcos locais mais pequenos, descritos como “navios-filhas”, viajariam então para zonas de entrega pré-determinadas para recolher a carga e trazê-la de volta à costa.
A polícia alega que o sindicato tentou recuperar carregamentos que variavam entre 600 quilogramas e 3,5 toneladas de cocaína, com um valor total superior a mil milhões de dólares.
Apesar da escala da alegada operação, as autoridades dizem que nenhuma das tentativas foi bem sucedida e que nenhuma droga foi importada.
O caso causou ondas de choque na indústria automobilística, com figuras conhecidas supostamente ligadas à conspiração.
Dalziel, 72 anos, foi acusado de uma suposta conspiração para importar 890 quilos de cocaína e de posse de arma de fogo não registrada.
O seu filho Peter, de 38 anos, enfrenta múltiplas acusações relacionadas com tentativas de importação em grande escala, incluindo alegado envolvimento em planos para trazer toneladas de cocaína.
As autoridades afirmam que foram feitas várias tentativas fracassadas de recuperar cargas de cocaína que variam de 600 quilogramas a 3,5 toneladas.
A polícia afirma que nenhuma droga foi importada com sucesso, apesar das repetidas tentativas envolvendo operações de transferência offshore de alto risco
As batidas realizadas em Victoria e Sydney levaram à prisão de oito homens localmente e um interestadual
O ex-jóquei Brian Park, 45 anos, também enfrenta acusações de alto nível, incluindo alegações ligadas ao tráfico e tentativa de importação.
Vários outros homens de Victoria e Nova Gales do Sul também foram acusados, sendo que sete dos acusados enfrentam a possibilidade de prisão perpétua se forem condenados.
A polícia realizou uma série de batidas coordenadas nos subúrbios, incluindo Cranbourne, Glenroy, Morwell e Greenvale, bem como em St Clair, em Sydney.
Oito homens foram presos em Victoria, e outro foi levado sob custódia em Nova Gales do Sul.
Os investigadores também alegam que o grupo tinha ligações com a distribuição interestadual de drogas, incluindo a movimentação de drogas através de redes de transporte rodoviário.
As autoridades afirmam que o sindicato está ligado à apreensão de 30 quilos de metanfetamina em Perth e 41 quilos de cocaína na região de Victoria, em agosto do ano passado.
O detetive superintendente da Polícia Federal Australiana, Ray Imbriano, disse que a investigação mostrou por que uma abordagem coordenada entre as agências era crítica para desmantelar o crime organizado.
“Os criminosos organizados estão a enviar os seus negócios para as nossas costas devido à insaciável procura australiana por produtos ilícitos e à vontade da comunidade de pagar muito dinheiro por eles – é simples assim”, disse ele.
Sete dos acusados enfrentam potencial prisão perpétua se forem condenados por crimes graves de importação e tráfico de drogas
A AFP disse que a forte demanda por drogas ilícitas na Austrália continua a atrair sindicatos internacionais do crime organizado
«Estas não são substâncias inofensivas e, para além das consequências para a saúde, as importações de drogas alimentam a violência entre gangues rivais nos nossos subúrbios. Esta violência muitas vezes deixa australianos inocentes na mira.’
Ele também alertou sobre os perigos associados às tentativas de contrabando offshore.
«As transferências marítimas são perigosas e os criminosos que utilizam este método de contrabando arriscam a sua liberdade e as suas vidas. Também arrisca a vida dos socorristas, que muitas vezes tiveram que salvar as vidas da tripulação envolvida na recuperação de drogas.’
O detetive superintendente da polícia de Victoria, Dave Cowan, disse que a Austrália continua a ser alvo de grupos do crime organizado devido à alta demanda por drogas.
«Como é surpreendentemente claro, os danos causados pelo uso de substâncias ilícitas repercutem-se em toda a comunidade e não afectam apenas aqueles que consomem a droga.
Muitas vidas mudaram para sempre e foram arruinadas simplesmente pela infelicidade de encontrar alguém que escolheu consumir uma substância ilegal”, disse ele.
As autoridades afirmam que as investigações sobre o sindicato internacional que se acredita estar por detrás da alegada operação da “nave-mãe” estão em curso, não sendo descartadas novas detenções.
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