Harry Maguire revela onde as coisas correram mal para Ruben Amorim no Man United, o seu rejuvenescimento sob o comando de Michael Carrick – e a ligação emocionada com a sua mãe depois de receber a convocação para a Inglaterra

Harry Maguire tem 30 segundos para fazer seu discurso de vendas para um lugar em InglaterraSeleção da Copa do Mundo, sendo esta a semana do X-Factor aqui em St George’s Park.

“Acho que não preciso me vender para o gerente”, diz ele, antes de aceitar o convite. ‘Estou em uma posição agora na minha carreira em que não se trata tanto de mim mesmo. Tenho 33 anos. Estou apenas falando da equipe agora. Mesmo que eu jogue um minuto na Copa do Mundo ou em todos os jogos, ainda farei tudo o que puder para garantir que este país tenha sucesso.

“Não se trata de jogar a Copa do Mundo para tentar dizer que sou o melhor zagueiro do mundo. Quero fazer parte de um grupo. Sinto que ainda posso desempenhar um papel importante dentro de campo, mas também fora dele. Então aí está!

Essa é uma boa resposta.

‘Envie (para o gerente)!’ brinca Maguire, e ele está sorrindo. Ele faz muito isso durante uma conversa pós-treino no St George’s, tal é o alívio de estar de volta a um prédio que ele achava que estava guardado na memória. Após 64 internacionalizações e três grandes torneios, esta é a sua primeira convocação pelo Thomas Tuchel.

“Houve um momento em que eu não pensei que isso aconteceria”, diz o Manchester United defensor. ‘Provavelmente no final da temporada passada, quando não fui escolhido no acampamento de verão. Nos três acampamentos (de outono), eu tive uma temporada interrompida até aquele momento devido a lesões, então não pensei: “Eu deveria ter sido selecionado”. Depois aconteceu a mudança de treinador (no United) e isso ajudou, com a forma da equipa e com a formação que jogamos.

A mudança de técnico, em janeiro, resultou na saída de Ruben Amorim e na entrada de Michael Carrick. Desde então, durante a subida do United ao terceiro lugar na Premier League, Maguire foi o zagueiro titular. Crucialmente, como parte de uma defesa quatro, e não da três de Amorim. Tuchel joga com quatro.

“O ponto de interrogação assim que você joga na defesa três é se você pode jogar na defesa quatro”, começa Maguire. ‘Quando você está jogando com um zagueiro cinco (três zagueiros) e você é aquele do meio, automaticamente as pessoas pensam que você é um pouco mais velho, não consegue se mover tanto e você fica protegido. O que, você realmente fica protegido! Mas sempre disse que prefiro jogar na defesa. Sinto que posso jogar de forma mais agressiva, jogar mais na frente. Essa é uma grande parte do meu jogo.

Não foi apenas Maguire quem se beneficiou com as mudanças em Old Trafford. A equipe perdeu apenas uma das 10 partidas.

“A formação deve ter (feito a diferença) porque os resultados anteriores não eram bons o suficiente”, afirma. ‘Eu realmente não tenho muito a dizer sobre Ruben. Gosto muito do Ruben, acho que ele tem ótimas ideias. As ideias simplesmente não funcionaram no Manchester United. Eu acredito que ele continuará e terá uma carreira incrível. Simplesmente não funcionou e acho que nós, como jogadores, também temos que assumir muita responsabilidade por isso.’

Um resultado da gestão de Amorim é que os jogadores do United, em ano de Copa do Mundo, estão entrando no verão com quilometragem relativamente baixa em comparação com muitos de clubes rivais. Maguire tem 15 partidas até o momento, lembrou o companheiro de clube Kobbie Mainoo, de apenas 12 anos. A dupla estava em um jato pronto para deixar Manchester com destino a Bournemouth na última quinta-feira, quando uma mensagem do técnico da Inglaterra chegou em ambas as caixas de entrada.

‘Ele (Tuchel) me mandou um WhatsApp dizendo: ‘Posso te ligar depois das 6 horas?’, Revela Maguire. ‘Eu estava tipo, ‘Estou prestes a decolar para Bournemouth. Sim, sem problemas’. Esses 40 minutos foram um vôo longo! Eu não sabia se ele estava ligando para dizer: “Você acabou de perder, estamos olhando…”. Eu sabia que se não estivesse neste acampamento, não acho que estaria de volta à seleção inglesa.

‘Mas ele me ligou mais cedo, por volta das 10 para as seis, felizmente! Ele me disse que eu estaria no time e que merecia estar aqui – foi um telefonema incrível. Quando você é regular há seis ou sete anos e joga todos os jogos, quando isso é tirado de você de repente, dói. Mas você sempre tem aquele pedacinho dentro de você que pensa que ainda tem algo a oferecer. Então, isso pareceu um pouco com minha primeira convocação, na verdade. Minha mãe me ligou chorando, Deus a abençoe. Ela estava na Espanha de férias. Não sei quantos drinques ela bebeu!

O próprio Maguire pode ter sentido vontade de chorar quando foi expulso no empate de 2 a 2 em Bournemouth. “Um final ruim para um dia bom”, diz ele.

Mas os assuntos do clube terão de esperar. Por enquanto, ele está competindo com quatro já estabelecidos, John Stones, Marc Guehi, Dan Burn e Ezri Konsa por uma vaga no time de Tuchel. Há um sentimento, porém, de que a sua recordação é mais significativa do que a de alguns outros neste grupo alargado de 35 homens. Sentado à nossa frente com a chave do quarto do St George no colo, fica claro que Maguire se esforça para transformar isso em uma passagem de avião para a América do Norte.

“Acredito muito em mim mesmo”, diz ele. ‘Sou um zagueiro de alto nível. Você não joga sete anos no Manchester United, sob o escrutínio que estamos sob, especialmente na posição de zagueiro, onde cada gol que você sofre é analisado, examinado, ou joga pela Inglaterra em três grandes torneios, chutando cada bola, cada minuto de cada jogo nesses torneios, pênaltis, sem acreditar que você merece estar lá.

Enquanto Maguire vai embora, pergunto a ele se essa crença era forte o suficiente para não reservar férias em família para este verão.

“Eu mantive-o livre, só por precaução”, diz ele, e está sorrindo novamente.

Não importa 30 segundos, parecia um caso de 30 minutos para inclusão. Agora vamos ver o que ele fará com mais de 90 anos em Wembley na sexta-feira.